Na Temporada X do World Poker Tour, uma das batalhas heads-up mais divertidas e memoráveis da temporada foi o confronto em Jacksonville entre Shawn Cunix e James Calderaro. No final, Cunix prevaleceu, mas Calderaro conquistaria seu próprio título na Flórida duas temporadas depois.
Agora, aqui em Nova Jersey, podemos ver uma revanche daquele confronto heads-up, dada a forma como foi o Dia 3 deste torneio. Cunix é o chipleader com 4,195,000, mas Calderaro é o quarto na contagem com 2,222,000. Porém, ainda há um longo caminho a percorrer antes mesmo de chegarmos à mesa final, quanto mais ao heads-up, já que 27 participantes ainda permanecem na busca pelo título do Borgata Winter Poker Open.
Quando o dia começou, esse número era de 136, mas a eliminação veio rapidamente no início do dia, com jogadores como o ex-campeão do Winter Poker Open Andy Hwang, Shannon Shorr, o Team partypoker Pro Jamie Kerstetter, o atual Jogador do Ano do WPT Mukul Pahuja e Cliff Josephy.
A bolha do dinheiro veio tão rapidamente que acabou antes mesmo que a maioria dos jogadores percebesse. À medida que várias situações de all-in aconteciam, incluindo a de Hwang, que terminou em 92º lugar, e o eventual bubble boy Maruti Yarlapati, o mão-a-mão nem sequer começou antes dos 90 jogadores finais estarem no dinheiro.
Assim que a bolha estourou, as eliminações vieram rapidamente com notáveis como Shaun Deeb (89º), Tyler Kenney (77º), Athanasios Polychronopoulos (71º), Vinny Pahuja (68º), membro do Champions Club Jared Jaffee (67º), comentarista do WPT e embaixador do partypoker Mike Sexton (66º), Ravi Raghavan, membro do Champions Club (63º), e o ator James Woods (59º), todos caindo no chão antes do intervalo para jantar.
Embora as coisas tenham desacelerado para muitos jogadores após o intervalo do jantar, as coisas só aceleraram para Cunix, pois ele eliminou vários jogadores em situações mais legais para aumentar seu stack para mais de 3 milhões e levou Cunix a dizer ao seu amigo Calderaro: “É como Hanukkah!”
Com o passar do dia, os jogadores se recusaram a sair sem lutar e só depois da 1h da manhã as três mesas finais foram definidas. Ao longo do caminho, Andy Frankenberger (40º), Jogador do Ano do WPT da Temporada X, David Tuthill (37º) e Chris Klodnicki (34º) foram eliminados. A última eliminação do dia foi Zhen Cai, cujo ás inferior não conseguiu vencer o Big Slick de Bruce Yamron, então ele foi eliminado na 28ª colocação.
Além de Calderaro e Cunix, os outros notáveis que ficaram em campo incluem os ex-WPT Ones to Watch Loni Harwood e Aaron Massey, a lenda do pôquer da Costa Leste Eugene Todd, Esther Taylor-Brady, Kevin Calenzo e Aaron Steury.
Aqui está uma olhada nas cinco principais contagens do Dia 4, que começa às 12h ET de quinta-feira:
1. Shawn Cunix – 4,195,000 (174bb)
2. Randy Pfeifer – 2,493,000 (103bb)
3. Phillippe Belley – 2,260,000 (94 bb)
4. James Calderaro – 2,222,000 (92 bb)
5. Justin Liberto – 2,051,000 (85 bb)
Fotos por Joe Giron
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