Onze anos depois de terminar em quarto lugar na 2011 Legends of Poker, Joshua Pollock surfou uma onda de impulso no final do dia 1C todo o caminho até o 2022 Título Legends of Poker após derrotar Ray Qartomy no heads-up por $573,350.
"Este torneio foi um sonho. Eu corri bem no primeiro dia e corri super bem no segundo dia, especialmente no último nível. Eu fui de um dos últimos stacks para o chip leader. Provavelmente este é o melhor que já corri em um torneio", disse Pollock após a vitória. "(Ray) é uma lenda. Ele tem o maior número de mesas finais do WPT de todos os tempos. Foi incrível jogar com ele mano a mano. Parecia que estávamos em um jogo em casa jogando mano a mano, e foi muito agradável."
Pollock chegou ao dia empatado em segundo lugar em fichas com Matthew Wantman, membro do WPT Champions Club, e só pôde assistir enquanto Wantman marcava os dois primeiros nocautes do dia.
Adam Hendrix seria o primeiro a cair mão #5 quando ele virou um royal flush draw contra o set flopado de Wantman. O river não conseguiu melhorar Hendrix, e ele foi para a gaiola de pagamento em 6º lugar para $119,000.
Três mãos depois Mão #8 Lei Lei se viu totalmente envolvido 2.1 milhões com Ás-Valete contra os reis de bolso de Wantman. Um rei no flop selou o destino de Lei, e ele saiu com $156,000 para o 5º lugar.
Para não ficar atrás, Pollock marcou a terceira eliminação no primeiro 11 mãos quando em mão #11 Pollock fez um flush draw contra o par de noves de Aaron Motoyama. Pollock virou um par de rainhas e tinha Motoyama coberto por apenas 175,000 fichas. Apesar da surra brutal, Motoyama garantiu seu maior prêmio na carreira com o 4º lugar termina indo embora com $207,000.
Com as eliminações rápidas, Qartomy, Wantmam e Pollock começaram o jogo a três jogadores praticamente mortos, mesmo em fichas, e uma longa batalha começou.
Após o sucesso inicial, Wantman não conseguiu fazer nada com três mãos e caiu para o sub 20 grandes blinds em Mão #69 e eventualmente veria seu último 1.5 milhões de cabeças no meio Mão #80 quando seu ás-dois colidiu com o ás-nove de Pollock. Pollock fez um par de noves no flop, e Wantman foi até a mesa de pagamento para coletar seus $280,000 para o terceiro lugar.
Pollock manteve a liderança para iniciar o heads-up, mas Qartomy revidou, eventualmente assumindo a liderança em fichas mão #118. No entanto, a liderança duraria pouco se Pollock imediatamente retomasse a liderança em fichas Mão #119.
O torneio finalmente chegaria ao fim mão #129 quando Qartomy fez um three-bet e empurrou seu último 10.6 milhões no meio segurando ás-oito de ouros contra o par de oitos de Pollock. O tabuleiro saiu com dama alta, e os oitos de Pollock seguraram para garantir o vencedor.
Com o segundo lugar finalizado por $380,000, Qartomy assume a liderança na disputa pelo Jogador do Ano do WPT com 1,700 pontos, 300 pontos à frente de Mark Davis e Alexander Yen.
Pollock, por sua vez, não só conquistou seu primeiro título WPT e o prêmio de $573,350 prêmio, mas com a vitória, ele também garantiu as honras de jogador do festival. A vitória de Pollock também inclui uma vaga no Campeonato Mundial no Wynn Las Vegas em dezembro, mas com seu primeiro filho a caminho na mesma época, será uma decisão acirrada se ele preencherá ou não essa vaga.
"Minha esposa e eu estamos prestes a ir em uma lua de mel para o Havaí na semana que vem", disse Pollock. "Este pode ser o último torneio ao vivo que eu possa jogar por um tempo, então este foi um bom torneio para vencer. Se eles não puderem mudar o assento para o ano que vem, veremos se minha esposa me deixará ir."
Fotografia de Joe Giron / PokerPhotoArchive. com