A Temporada XIX do World Poker Tour começou com o WPT Seminole Hard Rock Tampa, a primeira vez que o local sediou o Main Tour do WPT. O resultado foi o que já aconteceu duas vezes antes nas propriedades do Seminole Hard Rock, e foi com Brian Altman saindo vitorioso.
Já com dois títulos abaixo do seu melhor, ambos no Lucky Hearts Poker Open no Seminole Hard Rock em Hollywood, Altman liderou o campo aqui em Tampa, ganhando $613,225 por seus esforços e por ter seu nome gravado na Mike Sexton WPT Champions Cup pela terceira vez.
"Este é um título realmente especial do World Poker Tour para mim. Estou entrando para o clube exclusivo de três vezes campeões, o que apenas algumas pessoas fizeram. Estar entre essa empresa me faz sentir muito orgulhoso."
O caminho de Altman para a mesa final começou depois de conseguir um stack abaixo da média no dia 1. Ele retornou no dia 2 194th em fichas dos restantes 284 jogadores, mas navegou sem falhas, ganhando dinheiro e terminando o dia 6th em fichas de 40 esquerda. Dia 3 foi uma espécie de montanha-russa para Altman, mas ele encontrou seu caminho até o topo e foi o chip leader no final, liderando a mesa final de nove indo para o Dia 4. Após marcar as três primeiras eliminações, ele tinha mais da metade das fichas em jogo para iniciar a Mesa Final oficial do WPT de seis jogadores.
Aqui está a contagem de fichas para iniciar a mesa final do WPT Seminole Hard Rock Tampa:
Assento 1:Will Berry - 2,925,000 (20 b)
Assento 2:John Haas - 2,075,000 (14 b)
Assento 3: Brian Altman - 23,950,000 (160 b)
Assento 4: Gabriel Abusada -6,300,000 (42 b)
Assento 5: Zachary Smiley - 3,075,000 (21 b)
Assento 6: Jonathan Jaffe - 8,175,000 (55 b)
Altman continuou a aumentar sua pilha, mas foi um espectador das eliminações de sexto e quinto lugar de Will Berry e John Haas, respectivamente. Ele pulou de volta para o grupo de eliminação logo depois, no entanto, quando seu amigo e companheiro do WPT Champions Club Jonathan Jaffe limped-shove com par de seis e correu para o par de oitos de Altman. Depois que Zachary Smiley, outro campeão do WPT, foi eliminado em terceiro lugar, o palco estava pronto para o jogo heads-up contra Gabriel Abusada.
Ambos os jogadores tinham pilhas profundas, com uma pilha média de 92 big blinds. Normalmente, um longo e longo duelo heads-up aconteceria com muito small ball poker sendo jogado. No entanto, Gabriel Abusada não era seu oponente típico. Ele jogou o que a maioria consideraria um estilo heads-up incomum, indo all-in constantemente, apesar de ter muitos big blinds. Ajudou no começo, já que Abusada 3:1 déficit reduzido para dentro 2:1, mas Altman permaneceu paciente e esperou pela resposta certapot.
"Não me senti frustrado de forma alguma. Estava apenas jogando minhas cartas e tentando manter a calma e a compostura, e fazendo os ajustes estratégicos que achei adequados."
Na mão final, Abusada aumentou tudo no botão para 62 big blinds com par de seis. Altman pagou com par de valetes, e a história foi feita.
Como o atual Jogador do Ano do Hublot WPT, Altman teve um início tremendo em sua busca para se tornar o primeiro jogador a conquistar essa honra duas vezes, e muito menos em temporadas consecutivas.
"Ganhar títulos consecutivos de Jogador do Ano do World Poker Tour seria incrível. Nunca foi feito antes. Consolidar-me como um dos caras mais importantes do tour significaria muito. Meu sucesso recente nos últimos dois anos provavelmente se deve a mais de décadas de trabalho, e tentar melhorar meu jogo, e os efeitos compostos de jogar muito pôquer e ganhar mais experiência, e dedicar mais tempo para melhorar meu jogo."
Altman se junta a outros cinco jogadores (Carlos Mortensen, Gus Hansen, Chino Rheem, Eric Afriat e Anthony Zinno) como tricampeão do WPT, e agora está atrás apenas dos quatro títulos do WPT de Darren Elias.
"Ganhar meu quarto título e perseguir Darren [Elias] seria muito legal. Ele é um amigo meu, e eu o aprecio por tirar essa e me dar uma chance melhor de vencer, então parabéns."
Fotografia de Joe Giron / PokerPhotoArchive
Abusada: 
quadro onde Abusada aposta
e Abusada faz check-fold para a aposta de continuação de Altman de
e Altman faz check-calls
e Altman faz check-calls
. Ambos os jogadores dão check para o 
. Altman aumenta para
no turno. O rio entrega o 
, e isso é suficiente para superar o 
.
na virada, Altman aposta
onde Abusada empurra por cerca de
e Altman faz check-calls
para um par de três, Altman mucks e Abusada vence o pot.
e Abusada faz check-calls
quadro onde Altman faz check-calls
, Altman verifica, Abusada empurra por cerca de
