Os fashionistas dirão a importância que os acessórios têm no estilo pessoal de alguém. Para a qualificada do partypoker.net Ema Zajmovic, porém, seu acessório de escolha destaca sua realização pessoal.
Ela queria o cinturão do campeonato. A Temporada XV partypoker.net WPT Playground Cinturão de campeonato.
Ela conseguiu.
À medida que o World Poker Tour foi ficando mais e mais velho, surgiram questões sobre o porquê de as mulheres não terem se saído melhor no tour. Especificamente em relação a uma jogadora que venceu um evento de entrada aberta no WPT Main Tour. Embora Van Nguyen tenha se tornado a primeira campeã feminina quando venceu o WPT Celebrity Invitational em 2008, nenhuma mulher conseguiu realizar o que já foi feito no World Series of Poker, no European Poker Tour e em outros lugares.
Hoje, Ema Zajmovic deu algumas respostas ao mundo do poker.
Zajmovic venceu o WPT do partypoker.net Playground evento, tornando-se a primeira campeã feminina do WPT de um evento de buy-in aberto. Zajmovic arrecadou CAD $261,000 para derrotar um campo de 380 entradas no $3,500 evento de buy-in. Como parte de seu prêmio, ela ganha um lugar no evento exclusivo para convidados de US$15,000 torneio dos campeões com buy-in no Seminole Hard Rock Hotel and Casino Hollywood em abril.
Desde que Zajmovic viu dois de seus amigos vencerem eventos do WPT em Playground Poker Club em Montreal e ganhar o cinturão, semelhante ao tipo concedido no boxe e na luta livre, estava na mente de Zajmovic. Quando ela descreveu sua mentalidade na mesa final, ela estava singularmente focada em um objetivo.
"OK, eu quero esse cinto", ela disse. "Eu quero uma foto minha com esse cinto. Meu cinto."
Isso não quer dizer que ela não percebeu o impacto histórico do que ela conquistou esta noite. Conforme o jogo se aproximava da mesa final, ela não pôde deixar de notar quantas mulheres estavam prestando atenção à sua corrida neste torneio.
"Sinceramente, estou muito feliz por ter provado que as mulheres podem fazer isso", disse Zajmovic sobre vencer um evento aberto do WPT Main Tour. "A parte mais engraçada e legal dessa experiência foram todas as mulheres que vieram e me apoiaram tanto. Foi incrível. Quando comecei a jogar pôquer, havia muita competição entre as meninas. Era difícil ser boa e apoiar umas às outras. Agora evoluiu muito e é legal ver que tive apoio de mulheres mais velhas, mulheres mais jovens."
Esta não é a primeira vez que Zajmovic dá ao mundo do poker uma preocupação por causa de uma mulher vencedora do WPT em um evento aberto. Em novembro passado, ela chegou à mesa final do Evento Principal da Temporada XV partypoker.net WPT Montreal vencido por Mike Sexton. Lá, com o cinturão ao seu alcance, Zajmovic terminou em quinto lugar depois de manter a liderança durante grande parte das fases finais do torneio.
Sexton elogiou o desempenho de Zajmovic naquele evento, destacando seu estilo agressivo e o quanto ela intimidou o resto do campo.
"Tenho o maior respeito por ela", disse Sexton. "Isso não é um acaso, na minha opinião. Vamos vê-la muito mais no futuro. Ela é muito boa."
O lendário co-comentarista do WPT e membro do WPT Champions Club de Zajmovic também fez uma comparação com a jogada do novo vencedor que praticamente todo jogador de pôquer mataria para ter.
"Ela é uma combinação de Phil Ivey e Vanessa Selbst", disse Sexton.
Zajmovic ficou lisonjeada com a comparação, mas não tinha certeza se ela é necessariamente precisa. Ela é uma jogadora agressiva, mas disse que qualquer um na mesa final poderia ter vencido este torneio. Esta foi uma mesa final com inúmeras mudanças de chip lead, um longo dia de ação e uma batalha mano a mano com Jean-Francois Bouchard, onde ela começou em desvantagem de chip.
Zajmovic é um profissional de cash games que atualmente mora em Montreal e normalmente joga cash games ao vivo. Ela disse que ultimamente tem jogado mais no partypoker.net.
"É incrível", ela disse sobre o site online.
Mas depois de ganhar um satélite online para este evento e depois vencer o torneio, ela pensa que mais eventos ao vivo poderão acontecer no seu futuro.
Dado que ela está agora em quarto lugar no Corrida de Jogador do Ano do Hublot WPT, ela pode considerar mais algumas paradas na Temporada XV do World Poker Tour. Agora que ela fez história, é melhor tentar fazer mais.
Enquanto isso, é hora de aproveitar o momento dela. Ela pode apreciar o impacto que isso tem nas jogadoras de pôquer, mas o que ela realmente apreciará é seu cinturão.
Aqui estão os resultados da mesa final da Temporada XV partypoker.net WPT Playground Evento principal:
1ª: Ema Zajmovic - C$261,000 ($200,769)*
2nd: Jean-François - C$169,270 ($130,208)
3ª: Eric Afriat - C$108,690 ($83,608)
4º: Tam Ho - C$71,670 ($55,131)
5º: Mekhail Mekhail - C$55,200 ($42,462)
6º: Jean-Pascal Savard - C$45,690 ($35,146)
*O prêmio do primeiro lugar inclui uma vaga no WPT Tournament of Champions que encerra a temporada.
O dia começou com 10 jogadores restantes em uma única mesa. A ação começou rapidamente com a eliminação do falador Henry Tran, que foi silenciado após dobrar Danny Li e saiu com dois big blinds. Ele saiu em 10º lugar e foi seguido rapidamente por Ryan Yu em nono algumas mãos depois.
Bouchard despachou Carter Swidler quando seus reis resistiram aos dez de Swidler para enviar Swidler para casa em oitavo. Então Danny Li abruptamente estourou em sétimo lugar quando um empurrão de posição tardia correu seu 
em Tam Ho's 
.
Isso configurou a mesa final oficial do WPT com seis jogadores, com Ho liderando o grupo com 3.5 milhões em fichas. Zajmovic não ficou muito atrás dele com 3 milhões, e o único membro restante do WPT Champions Club, Eric Afriat, era o short stack com apenas 11 grandes blinds.
Afriat dobrou contra Jean-Pascal Savard para subir na contagem e, algumas órbitas depois, Savard foi o primeiro a sair da mesa final oficial de seis jogadores do WPT.
Savard e Bouchard apostaram tudo num flop de 
com Bouchard segurando o 
para um par, flush draw e gutshot straight draw contra Savard's 
. Bouchard virou um flush para levar o pot e empatar com Zajmovic nas contagens.
Com cinco jogadores restantes, Afriat entrou em uma sequência de vitórias, vencendo sequências de cinco ou mais mãos em sequência várias vezes. Ele finalmente ultrapassou Ho na liderança de fichas e cruzou 4 milhões em fichas, mas dobrou Zajmovic em uma grande pot onde ela lançou um conjunto de dez contra os ases dele, o que a colocou no topo das contagens.
Zajmovic então eliminou Mekhail Mekhail em quinto lugar quando seu 
não era páreo para seus reis de bolso. Ela atingiu o pico em 5.1 milhões depois daquela mão, mas um longo período sem uma eliminação viu a liderança em fichas mudar de mãos várias vezes.
Em um ponto, Afriat começou a fugir com as coisas, chegando a quase 7 milhões, mas um Tam Ho double o trouxe de volta à Terra e manteve a competição acirrada. Bouchard foi o próximo a dobrar através de Afriat, pegando reis para o ás-rei de Afriat, e de repente o amador quieto na mesa, Bouchard, era o chip leader.
Ho finalmente encerrou o longo período sem ser eliminado quando empurrou as últimas fichas com o 
e Zajmovic ligou para ele com o 
apenas para acertar um flush nele, mandando Ho para casa em quarto lugar.
O jogo a três mãos era relativamente equilibrado em termos de stacks até que um confronto massivo entre Bouchard e Afriat desequilibrou imensamente a balança. Os dois colocaram tudo em um tabuleiro de 
com Bouchard segurando o 
para os dois primeiros e Afriat empatando com o 
. Deixado com menos de um big blind, Afriat foi eliminado uma mão depois, estabelecendo um heads-up entre Bouchard e Zajmovic.
Bouchard começou o jogo mano a mano com aproximadamente 3-2 vantagem, mas Zajmovic foi se fortalecendo e não demorou muito para assumir a liderança.
A mão final do jogo foi interessante, pois Bouchard acidentalmente moveu all in fora da vez. Após esclarecer as regras, Zajmovic completou o small blind e o shove de Bouchard foi vinculativo. Ela rapidamente pagou e, na verdade, teve uma mão um pouco pior com o 
para Bouchard's . Zajmovic melhorou dois pares na eliminatória e o resto foi história, tanto para o torneio quanto para o WPT.
Fotografia de Joe Giron / PokerPhotoArchive. com
Foto: Ema Zajmovic é a segunda mulher na história a ganhar um título do WPT e a primeira a ganhar um título aberto do WPT.
, e Zajmovic vence o pot -- e o título do WPT -- com dois pares, reis e rainhas.
, Bouchard verifica, Zajmovic aposta
, Zajmovic aposta
, Bouchard verifica, Ema Zajmovic aposta
, Zajmovic verifica, Bouchard aposta
Foto: Ema Zajmovic
, Zajmovic verifica, Bouchard aposta
, e ambos os jogadores fazem check. A carta do river é a 
, Zajmovic aposta
Foto: Terceiro colocado Eric Afriat
Foto: Jean-François Bouchard