Foto: O recém-coroado campeão do WPT Michael Wang
Michael Wang demorou muito para chegar lá.
Wang joga no World Poker Tour há uma década. Ele ganhou mais de 20 principais eventos nos Estados Unidos e na Ásia, ganhando quase $400,000 ao longo do caminho. Mas uma mesa final, e muito menos um título, sempre o iludiu.
Isso terminou hoje quando Wang emergiu no topo do 840-campo de jogadores para vencer o WPT Playground Campeonato e CAD $384,738 primeiro prêmio, finalmente tendo seu nome gravado na Mike Sexton WPT Champions Cup.
“Realmente tirei o macaco das costas. Fiquei feliz com a mesa final, e isso está muito acima disso. Parece um pouco surreal e tenho certeza de que vai cair a ficha um pouco mais tarde”, disse Wang após derrotar Santiago Plante no heads-up.
A 36O morador de Las Vegas de 18 anos já tinha um currículo impressionante e títulos que o estabeleceram como um dos melhores jogadores de No-Limit Hold'em do jogo hoje. Ele ganhou duas pulseiras WSOP, um High Roller no Wynn em Las Vegas no ano passado e teve mais de $6 milhões em ganhos ao vivo. Mas um título do WPT se destaca em uma carreira cheia de destaques. “Os WPTs estão realmente lá para mim. É como uma marca incrível. É um tour de pôquer de classe mundial, verdadeiramente global. Estou super feliz por ganhar este título. Espero que ele leve esse ímpeto comigo para o WPT World Championship”, disse ele.
Wang quase nem chegou a Montreal para a série, conquistando sua vitória aqui em Playground sinto quase como o destino. “São sempre os chamados próximos. Quando você espera algo, você nunca consegue. Eu senti como se o fato de que estava um pouco fora do caminho, parece quase como o destino”, ele disse.
O caminho de Wang para o título não foi uma trajetória ascendente direta, mas sim uma montanha-russa de altos e baixos que o viu cair para um short stack, subir novamente e finalmente terminar com todas as fichas. Tudo começou durante a mesa final de nove jogadores há dois dias, quando Wang estava all-in com rei-valete contra dois oponentes, mas conseguiu acertar um rei para triplicar. Na mesa final de seis jogadores hoje, ele perdeu um all-in massivo com ás-dama contra o valete-dez de Zachary Fischer e teve que reconstruir seu stack mais uma vez.
Ele primeiro dobrou o chip leader do início do dia, Baron Ha, então fez um full house com par de noves para eliminar Jordan Grant em quarto lugar. Ele finalmente pegou dois setes para eliminar Ha em terceiro lugar, assumindo uma liderança de fichas de 24,300,000 para 17,400,000 em jogo mano a mano contra Plante. No 19ª mão do jogo mano a mano e 168º da mesa final, Wang acertou um par de rainhas no flop para vencer o rei alto de Plante e levar o título. Mas Wang ainda olha para trás para aquela mão crucial de dois dias atrás como o ponto de virada em seu torneio.
“Essa foi uma grande. Fiquei aquém na mesa final. Eu tinha rei-valete, eu tinha 12 big blinds restantes, e eu estava em posição final, então eu fui all-in. O cara à esquerda paga, e então o cara à esquerda dele paga, e eu estou tipo, eu estou morto, eu estou fora. Mas eu acertei um rei no flop, então eu tripliquei. Daí eu fiz algumas pequenas potaqui e ali e consegui chegar à mesa final no meio do grupo, e foi aí que comecei a sentir que tinha uma chance real aqui”, disse Wang.
“Também foi uma mesa final muito profunda, no geral… Com níveis de hora na mesa final, havia muito jogo. Acho que o tipo de bad beat que levei com o ás-dama contra o valete-dez do mesmo naipe, quando ele fez uma four-bet all in e eu perdi a mão, tendo uma estrutura tão boa e sendo tão profundo me deu uma chance real de voltar. Provavelmente uma chance externa, mas pelo menos eu consegui dessa vez.”
1ª: Michael Wang – CAD $384,738** (US $276,634)
2nd: Santiago Plante – CAD $292,635* ($210,417)
3rd: Barão Ha- CAD $196,000 (US $141,083)
4º: Jordan Grant – CAD $146,000 (US $105,093)
5º: Zachary Fischer – CAD $111,000 (US $79,899)
6º: Amirpasha Emami – CAD $84,000 (US $60,464)
*Denota um acordo mano a mano
*O valor do primeiro prêmio inclui os US$ do vencedor10,400 assento no WPT World Championship de fim de temporada no Wynn Las Vegas
OBSERVAÇÃO: Para consistência mundial em todos os eventos do WPT, os valores na página de Pagamentos estão em dólares americanos. Para este evento, os pagamentos foram convertidos usando uma taxa de CAD $1.00 = US$0.72)
A espera de uma década finalmente terminou para Wang, então agora ele encontra seu nome gravado entre as lendas do poker do passado na Champions Cup. Com o título WPT que ele tanto cobiça, ele está bem a caminho de fazer seu próprio legado neste jogo.
Michael Wang: 
flop dá a Wang a liderança com um par de rainhas. O 
por sua vez deixa Plante procurando apenas um rei no rio para se manter vivo, mas ele perde o 
e é eliminado em segundo lugar, enquanto Wang garante seu primeiro título WPT.
e Wang aposta
. Wang verifica, Plante aposta
. Wang verifica e Plante aposta
runout. Wang mostra um par com 
e Plante faz lama.
e Plante aposta
cai no turn.
e Plante aposta
vire, então ligue quando Plante aposta
para uma casa cheia e Plante pisca o 
. Wang verifica e Plante aposta
vire e 
para um par de ases e Wang mucks.
e Plante faz check-fold para um
chega ao rio tarde demais para salvar Grant e vai para o rail em quarto lugar.
rio. Wang aposta
