Por Lisa Yiasemides
Hoje não faltou ação. Do começo ao fim, houve altos, baixos... e depois de todo o drama das últimas horas, foi o cidadão chinês You Zeng (foto acima) que reinou supremo, vencendo um campo de 452 corredores. Ele vai para casa com o título, o troféu e é $69,451 melhor depois de três dias de pôquer aqui no Emperor's Palace Hotel Casino.
Vamos voltar ao início do dia, quando havia 11 esperançosos ainda na disputa. Michael Hahn foi a primeira pessoa a ser eliminada. Apesar das grandes corridas durante os Dias 1 & 2, Dia 3 foi uma história diferente e o profissional de pôquer nos deixou no primeiro nível do dia. Pouco depois, Emile Adams (foto abaixo) se juntou a ele no rail, após colocar seu short stack com ás-cinco e correr para o ás-rei de Nawal Jaftha.
Depois que os nove jogadores se sentaram na mesa final, o ritmo das eliminações não diminuiu. O primeiro a cair foi Riyad Khan. Khan se desintegrou depois de perder duas mãos consecutivas. A primeira foi um flip contra o par de dez de Paul Mantzios, o que o deixou sem fichas e, na mão seguinte, ele empurrou ás-valete naipe all-in de under the gun, mas encontrou ás-dama de Zeng. Foi a primeira eliminação do nosso futuro campeão e Khan saiu em 9º lugar para R82,500 ($5,728).
Então foi Neville Govender quem caiu em seguida, levando 8º lugar para R100,800 ($6,998). Todas as fichas foram colocadas antes e novamente foi You Zeng quem se envolveu no pot, fazendo uma boa aposta com par de seis contra o par inferior de cinco de Govenders. Foi de roer as unhas, pois Govender acertou um set no flop apenas para ver Zeng redraw com um set maior apenas alguns segundos depois. Govender leva para casa R100,800 ($6,998) para se consolar.
Michael Cupido foi o próximo jogador a estourar, depois de passar por momentos difíceis na mesa final. Apesar de um começo promissor quando havia 11 esquerda, Cupido perdeu dois grandes pots, o primeiro foi um flip, o segundo ele correu par de damas para par de ases. Ele foi deixado no feltro e depois de subir um pouco a escada, ele conseguiu o restante com outro flip, mas infelizmente perdeu isso também. Ele atingiu o trilho em 7º para R122,500 ($8,505).
Levi Dare saiu em 6º lugar para R148,000 ($10,280) após não conseguir sobreviver a um all-in de três vias contra Zeng e Pereira. Ele fez o primeiro movimento, indo all-in com seu short stack com ás-quatro do mesmo naipe, mas não conseguiu encontrar ajuda contra o ás-dama de Pereira que se manteve até o river.
O próximo a cair foi Paul Mantzios, ele conseguiu contra Pereira no flop com top pair e um open-ended draw, mas se viu contra o straight feito e tinha apenas três outs para cortar. Não era para ser, porém, e novamente Pereira nocauteou um oponente. Mantzios leva para casa R178,000 ($12,364) para o seu 5º lugar.
A última mulher de pé, Nawal Jaftha (foto acima), caiu 4th. Jaftha teve uma semana incrível, com esta sua segunda mesa final nos últimos três dias. A primeira foi no High Roller Supa Stack e agora ela fez o double. Jaftha levará para casa R228,000 ($15,837) por sua corrida profunda após ficar atrás com ás-sete contra os valetes de bolso de You Zeng. Ela fez quatro apostas all-in pré-flop e não conseguiu encontrar um ás para salvá-la.
Então havia três. Gideon Scheepers (foto acima) era o menor stack de longe neste ponto e sempre seria difícil voltar daquele spot. Scheepers defendeu seu big blind contra um open e um flat e entrou com o segundo par no flop. Pereira segurou com o top pair e Scheepers apertou as mãos de seus oponentes antes de ir para a mesa de pagamentos para coletar seu R350,000 ($24,311) prêmio em dinheiro para quem terminar em 33º lugar.
Após um breve intervalo, o jogo mano a mano começou e, não querendo quebrar a tradição, durou apenas um 15 minutos. Houve alguns grandes pots que foram ambos vencidos por Zeng, incluindo um all-in de quatro apostas pós-flop por Zeng que derrubou o pot sem showdown. Com apenas cerca de dez mãos heads up jogadas neste ponto, Zeng conseguiu assumir a liderança e tinha aproximadamente quatro vezes mais fichas que Pereira. Pereira entrou bem, no entanto, fazendo uma grande chamada com top pair em um tabuleiro de sete altos para seu all in. Enfrentando duas overcards de seu oponente, ele estava muito à frente, mas infelizmente para ele, a carta do turn emparelhada para Zeng e Pereira terminou como vice-campeão. Ele vai para casa R544,000 ($37,787) melhor.
Isso só nos deixa com a tarefa de parabenizar Zeng. Vencer o Main Event já é um ótimo resultado por si só, mas além disso Zeng acaba de garantir sua maior pontuação até o momento, com apenas outro resultado ao vivo registrado.
Você pode ver alguns dos melhores momentos da mesa final do Main Event, assistindo ao nosso vídeo de destaques abaixo.