By Sean Chaffin
Apesar de vários eventos ao vivo do World Poker Tour terem sido adiados em 2020, Soheb Porbandarwala pegou a estrada para jogar pôquer para encerrar o ano. Depois de Depois de dois dias jogando no Borgata, em Atlantic City, ele foi até Mahwah, Nova Jersey, para uma estadia no Doubletree Hilton. O hotel não tem cassino, mas já abrigou algumas das maiores pontuações Porbandarwalacarreira de pôquer.
Em 29 de dezembro, ele adicionou outro – e a viagem ao Hilton foi para jogar uma mesa final. O jovem de 30 anos de Norwalk, Conecte-seicut, venceu o WPT Online Poker Open na partypoker US Network. Porbandarwala se torna o primeiro jogador a vencer um WPT Main Tour Event online nos EUA. Sua rotina de laptop em movimento valeu a pena e ele liderou um campo de 395 entradas para $ 239,820, adicionando também seu nome à Mike Sexton WPT Champions Cup.
A cena pode não ter sido a mesma de ganhar em um cassino ao vivo, mas mesmo assim houve algumas comemorações. Alguns amigos o criticaram no quarto do hotel e os abraços foram necessários após a vitória.
“Não dei muitos abraços este ano, então foi legal,” Porbandarwala diz. “Liguei para minha mãe, minha esposa e alguns amigos. Depois sentamos e assistimos a transmissão até o fim para ter certeza de que era real.”
Na verdade, era real e seu telefone começou a tocar quando a transmissão terminou. Porbandarwala assumiu a liderança na mesa final e levou à vitória. Foi uma cena surreal acontecendo em seu quarto de hotel, observando-se no stream enquanto os parabéns chegavam.
“Fiquei chocado e emocionado com quantas pessoas ficaram acordadas para assistir até o fim”, diz ele. “Essa foi uma mesa final muito longa. Minha mãe e meu pai estavam acordados no final. Meu tio, que me ensinou a jogar pôquer, ficou acordado e assistiu. Todos os meus amigos com quem converso e estudo pôquer estavam assistindo e, honestamente, foi muito bom poder encerrar esta.”
Um sonho do WPT tornado realidade
Além de seu primeiro título no WPT, Porbandarwala também ganhou uma vaga de US$ 15,000 mil no Torneio WPT dos Campeões, apresentado por Baccarat Crystal. Seus ganhos também incluem um relógio Hublot Big Bang E Titanium, avaliado em US$ 5,200. Junto com seus ganhos online, Porbandarwala tem mais de US$ 920,000 em ganhos em torneios ao vivo. Adicionar um título do WPT ao seu currículo é a realização de um sonho para este jogador e fã de pôquer de longa data.
“Vencer um torneio sempre traz consigo uma série de emoções confusas”, diz ele. “Fiquei aliviado, em primeiro lugar, porque, apesar de alguns erros, consegui me recuperar em vez de desperdiçar a maior oportunidade da minha vida. Fiquei chocado e entusiasmado porque cresci assistindo ao WPT e ganhar um parecia irreal naquele momento.”
Porbandarwala diz que teve um bom desempenho durante todo o torneio. Embora as cartas às vezes seguissem seu caminho, nenhuma de suas jogadas fora de linha foi recebida com muita agressividade – sempre uma vantagem para uma corrida profunda. Floating em spots, um check-raise ocasional, até mesmo continuation bets – tudo parecia funcionar e encontrar pouca resistência. Ele construiu sua pilha sem nunca colocar muito em risco.
A mesa final trouxe um novo desafio interessante para Porbandarwala. Ele nunca havia jogado em uma transmissão antes, então às vezes eram necessárias algumas alterações em seu plano, mas isso também trazia bons resultados.
“Nunca pensei realmente em como teria que continuar me ajustando, presumindo que meus oponentes também estivessem observando”, diz ele. “Isso foi muito interessante e divertido ouvir os comentários de Tony e Matt. Eu aprendi muito."
Biscoitos e lucrar
Embora ele possa morar em Connecticut, Porbandarwala conhece bem o pôquer online em Garden State. Casado e com três filhas, o pai que fica em casa costuma pegar estrada nos finais de semana para jogar pôquer online regulamentado. Aquele Doubletree Hilton fica a cerca de uma hora de sua casa e se tornou uma base regular de operações.
Biscoitos de chocolate se tornaram uma grande parte dessas paradas no pôquer. Um biscoito recém-assado na recepção é sempre um estímulo moral para sua ação online. Um ou dois biscoitos extras no intervalo depois de uma hora ruim também podem ajudar a levantar o ânimo com um pouco de açúcar. Cookies à parte, como um moedor on-line de longa data, ganhar seu primeiro título do WPT no jogo online traz um prestígio extra.
“O fato de ser online significa muito para mim, pessoalmente, porque cresci jogando online e considero que é uma arena mais difícil do que o pôquer ao vivo em geral”, diz ele. “Também é um bom sinal do que está por vir para os jogadores de pôquer americanos. Nossas opções para jogar online são limitadas e restritas, portanto, o esforço do WPT e do partypoker para expandir suas ofertas é um passo muito positivo."
A atual pandemia reduziu A parte favorita de Porbandarwala no jogo de pôquer é viajar. Suas viagens recentes podem ser limitadas a breves passeios de pôquer online, mas ele vê o lado positivo. A situação significa mais tempo com a família.
“Este ano fiquei confinado com minhas filhas em casa e não trocaria isso por nada”, diz ele. “Minha motivação vem deles. Qualquer paciência que tenho vem de estar perto deles. Eles me fazem feliz, não importa como seja meu dia ou sessão.”
Porbandarwala agradeceu aos amigos que o criticaram no Doubletree e online, bem como a outros que ofereceram visão ao revisar históricos de mãos. Como jogador online regular em Nova Jersey apesar de não morar no estado sua esposa recebeu um reconhecimento especial do mais novo membro do WPT Champions Club.
“Quero agradecer à minha melhor amiga, minha esposa Afreen, pelo apoio”, diz ele. “Honestamente, eu faço a parte fácil. Eu quebro botões, ela faz as coisas clicarem. Mesmo com restrições de viagem, joguei online em Nova Jersey por pelo menos 50 dias em 2020 – metade deles em julho, quando estava hospedado em Nova Jersey. Devo férias a ela. Espero que ela me leve com ela.
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas, e seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.