Ao longo de qualquer série de torneios, não é incomum que um jogador tenha um desempenho notável em vários eventos. Mas o que Vladas Tamasauskas retirado na semana de abertura do 2023 O Poker Masters se destaca como uma das sequências de três eventos mais impressionantes da memória recente, chegando a três mesas finais e vencendo eventos 1 e 3.
Essa corrida rendeu a Tamasauskas mais de $500,000 em prêmios e marcou suas duas primeiras vitórias ao vivo na carreira em $10,000 eventos de buy-in. É a continuação de um mês de mudança de carreira para Tamasauskas, que também ganhou $439,650 em um €10,000 High Roller no EPT Barcelona no início de setembro. Foi esse resultado, de fato, que ajudou Tamasauskas a garantir sua viagem a Las Vegas para o Poker Masters.
“Antes do Barcelona, eu era como 60"Eu tinha certeza de que viria para cá", disse Tamasauskas. "Mas eu me senti muito forte de que, de alguma forma, eu conseguiria descobrir. Se eu não tivesse conseguido uma pontuação em Barcelona, eu provavelmente ainda teria vindo, mas teria sido mais difícil. Definitivamente me ajudou a me sentir mais confortável vindo para cá."
Tamasauskas finalmente fez a viagem valer a pena. Ele abriu a série vencendo o Evento 1 ($10,000 NLHE), que atraiu o maior número de inscrições para qualquer torneio No Limit Hold'em já realizado no PokerGO Studio. O $239,400 pagamento foi seu segundo prêmio de seis dígitos do mês, e ele mal teve tempo de ficar parado para apreciá-lo. Após sua vitória, ele pulou diretamente para o Evento 2 ($10,000 NLHE) do Poker Masters - e ele prontamente jogou até a mesa final pela segunda noite consecutiva.
A segunda mesa final de Tamasauskas em poucos dias contou com uma programação empilhada que incluía o atual líder do Jogador do Ano do World Poker Tour Bin Weng, nove vezes vencedor de um bracelete WSOP Erik Seidel, quatro vezes campeão do WPT Darren Eliase triturador de rolo alto Alex Foxen. Essa corrida terminaria em sexto lugar, mas, sem se deixar intimidar, Tamasauskas imediatamente comprou o Evento 3 ($10,000 NLHE) - e, veja só, pelo terceiro dia consecutivo, Tamasauskas encontrou uma bolsa e uma aparição na mesa final.
Desta vez, Tamasauskas teria que lutar com a menor pilha, enfrentando uma mesa final com dois rostos familiares – Ren Lin da China, que terminou em terceiro lugar no Evento 1, e Foxen. Chance Kornuth também esteve entre os seis finalistas do Evento 3. Depois de um domingo de folga, Tamasauskas retornou na tarde de segunda-feira, voltou à disputa e finalmente derrotou Lin pelo título.
“O evento número três, eu acho que foi o mais difícil para mim”, disse Tamasauskas. “E sim, eu ganhei alguns all-ins, mas me senti bem na mesa e acho que isso definitivamente dá mais confiança para seguir em frente. Eu definitivamente vou jogar mais desses no futuro.”
Tamasauskas, que é da Lituânia, entrou pela primeira vez no radar do pôquer em 2016 quando ele ganhou um UKIPT Dublin Main Event. Seu melhor resultado na carreira veio em novembro 2022, quando terminou em quarto lugar no Evento Principal do World Series of Poker Europe por mais de $450,000. Mas em termos de atenção, Tamasauskas vence para abrir o 2023 Poker Masters parece ser o momento que o levou ao seu augepotluz até o momento.
Na opinião de Tamasauskas, entrar nos PGT Studios pela primeira vez sem grandes expectativas foi o conjunto de circunstâncias ideal para ele.
“Chegando aqui, é difícil esperar tanto”, disse Tamsauskas. “Mas, por outro lado, acho que isso também me ajudou, porque eu não tinha expectativas tão grandes. Eu apenas tentava fazer minhas coisas que me ajudavam a ser minha melhor versão na mesa. E acho que isso deu certo.
“Não tenho expectativas de que vou ganhar todos os torneios que jogo”, disse Tamasuaskas. “Mas, ao mesmo tempo, sinto que se eu registrar um torneio, posso ganhar esse torneio.”
Tamasauskas tentou fazer isso 4-para-4, passando diretamente de sua partida mano a mano com Lin para o Evento #4 quando o registro foi encerrado. Mas quando dois overs e um flush draw falharam em conectar, a corrida imaculada de Tamasauskas finalmente chegou ao fim.
À medida que o Poker Masters se aproxima da metade do caminho, Tamasauskas está bem à frente na corrida pelo prêmio de Jogador da Série do Poker Masters, a jaqueta roxa exclusiva e $50,000 bônus do vencedor. Independentemente de como o resto da série se desenrola, a apreciação de Tamasauskas nos momentos após vencer o Evento 3 estava focado em atingir um marco de longa data - um que ele vinha perseguindo desde que viajou pela primeira vez para Las Vegas no verão de 2016.
“Vim a Las Vegas pela primeira vez há sete anos, quando me tornei 21,” disse Tamasauskas. “E [eu finalmente ganhei meu primeiro troféu nos EUA. Vencer aqui é especial fazer isso.”
A julgar pelo seu desempenho ultimamente, é improvável que ele tenha que esperar tanto tempo pela terceira vitória.