By Sean Chaffin
Tony Miles viveu um sonho neste verão que muitos apenas sonham: chegar à mesa final do Evento Principal da World Series of Poker. No entanto, ele ficou pouco perto do bracelete, terminando em segundo lugar com US$ 5 milhões. Com essa grande finalização, Miles agora tem outro sonho: competir em Guerreiro Ninja Americano.
O desafio surgiu, na verdade, de uma prop bet com Shaun Deeb há cerca de um mês, e agora ele está treinando em Orlando.
“Vou levar isso muito a sério”, diz Miles, que estava entre os que estavam em campo no Dia 2. “Está indo muito bem. Estou muito animado. Sempre fui muito atlético e pratiquei esportes enquanto crescia. Fiz um pouco de ginástica quando era mais jovem, então ainda posso me virar. Então eu gosto do meu lado da aposta.”
Hora de viajar
Depois do WSOP, Miles pegou a estrada um pouco para viajar e jogar pôquer no exterior. Ele jogou no EPT Barcelona e depois parou em Edimburgo, na Escócia, para um grande evento de pôquer online. Ele também viajou para Londres, Amsterdã e os Alpes franceses.
“Agora estou em casa e tentando estudar novamente e ter foco e continuar tendo sucesso”, diz ele. “Estou estudando um pouco mais de estratégia de torneio. Venho predominantemente de uma experiência em cash games, então tenho estudado um pouco mais a teoria e estratégia de torneios.”
Muitos que ganham muito dinheiro podem ficar tentados a fazer alarde. Não Miles. Ele fez uma compra, um novo caminhão Toyota Tacoma. Além disso, ele diz, “nada muito louco”.
Quando não estava na mesa de jogo, Miles gostava de praticar wakeboard, snowboard e assistir esportes. Seus objetivos no pôquer são simples.
“Eu só quero continuar a ter liberdade”, diz ele. “Liberdade para viajar e liberdade para fazer o que eu quiser e não ter que trabalhar.”
Inspiração de adição
À medida que o hype e a publicidade cresciam durante o Evento Principal da WSOP, Miles foi sincero sobre alguns momentos difíceis em sua vida, lutando contra o vício. Ele lutou contra o alcoolismo e o vício em opiáceos.
Em 2008, Miles estava em reabilitação e atribui muitos de seus problemas de dependência ao fato de ser constrangido e inseguro consigo mesmo. Seu ponto mais baixo ocorreu há cerca de dois anos, quando ele tentava se desintoxicar na casa de sua mãe, na Flórida. Um momento fica gravado em sua mente.
“Eu estava com tanto frio que fiquei debaixo de quatro cobertores”, disse ele ao Tacoma, Washington Notícias Tribune jornal. “Eu estava tremendo tanto que minha mãe segurava um secador de cabelo debaixo dos cobertores, movendo-o para cima e para baixo, derramando ar quente em meu corpo.”
Agora que está limpo e teve tanto sucesso em grandes palcos, Miles vê sua história como uma forma de inspirar outras pessoas com problemas semelhantes.
“Acho que sempre abracei isso”, diz ele. “Faz parte da minha história e é uma das coisas que me motiva, e sempre esperei poder usar o pôquer e meu sucesso como uma plataforma para dar esperança aos outros em situações semelhantes.
“Eu sei como pode ficar sombrio às vezes quando você está lidando com uma doença que é tão destrutiva quanto o vício. Então eu aceito isso e falo sobre isso com frequência, e é uma das forças motrizes por trás de fazer o que faço.”
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas. Seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTradições.
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