$40,000,000.
Esse é um preço alto para quase tudo. Para uma garantia de torneio de pôquer - esse número é absurdo. E a corrida para atingir esse total para o WPT World Championship no Wynn Las Vegas $10,400 O evento começou para valer na manhã de terça-feira, quando os jogadores lotaram o salão de baile logo no início do dia para ganhar uma parte do prêmio e, quem sabe, ser o último a ficar de pé com uma pontuação que mudaria sua vida.
Com tanta coisa em jogo, não deveria ser surpresa que um grupo de superestrelas do pôquer estivesse em seus lugares cedo o suficiente para ouvir o anúncio de “Shuffle Up and Deal”. O clima inicial era calmo e concentrado enquanto o chilrear persistente e pacífico das fichas começava e os jogadores começavam a jogar as mãos. O gelo foi quebrado.
Andrew 'LuckyChewy' Lichtenberger foi um dos primeiros a chegar à sala, acompanhado por nomes como a lenda do pôquer irlandês Andy Black, 2023 Jogador do Ano da World Series of Poker, Ian Matakis, o campeão do WSOP Martin Jacobson, o ganhador do WPT Honors Bruno Fitoussi e o tricampeão do WPT Brian Altman
Qualquer mesa inicial com Altman deve ser considerada um sorteio difícil. Ainda assim, a mesa de Altman seria um pesadelo para um jogador recreativo, já que Kane Kalas, a lenda do pôquer online Kevin 'BeL0WWaB0Ve' Saul, e recém-cunhado 10-vez vencedor da pulseira WSOP e membro do WPT Champions Club Erik Seidel completou um dos primeiros concorrentes da "mesa da perdição" do nível um. Seidel, recém-saído de sua grande vitória nas Bahamas, atraiu atenção imediata quando a mídia se aglomerou na mesa para tirar uma foto do membro do Hall da Fama do Poker.
Na verdade o campo estava cheio de campeões do WPT incluindo o tetracampeão Darren Elias Dietrich Fast Scott Eskenazi, Daniel Strelitz, Ben Palmer, Mike Leah, o bicampeão Mohsin Charania, bem como atual jogador do ano do WPT, líder de pontos, Bin Weng.
Não demorou muito para a sala se animar e o nível da conversa aumentar. Também não demorou muito para que as bustouts começassem. Dez minutos no nível, uma mesa perto da entrada do salão de baile viu uma sequência flopada em um full house no river para o que provavelmente seria o primeiro (de muitos) coolers que mandaria as pessoas para o rail. Nem preciso dizer que não vai ser fácil chegar ao fim.
Bastou um par de mãos e um choque de cartas, e jogadores como Maria Konnikova, Kevin Rabichow e Landon Tice, sacudiram qualquer potnervos essenciais de jogar em um grande evento e comecei a trabalhar duro.
No final dos primeiros sessenta minutos o campo estava empurrando 400 inscrições incluindo nomes como Ben Lamb, o vlogger superstar japonês Masato, Ian Steinmann, Scott Ball, John Monnette, Alex Torelli e Esteio do WPT, Shannon Shorr.
E isso é apenas o Nível Um.
Para mais atualizações e contagens de fichas - confira as atualizações ao vivo do WPT.