Por Lisa Yiasemides
A Temporada XVIII da turnê europeia WPTDeepStacks chegou ao fim e Sonny Franco garantiu para si o prêmio máximo de €10,000 Créditos de buy-in do WPT por sua conquista! Franco enfrentou forte competição de nomes como Silma Macalou e Omar Lakhdari, que levaram €3,500 e €1,500 em créditos de buy-in para o segundo e terceiro lugares, respectivamente. O trio significava que os três primeiros spots foram garantidos exclusivamente por jogadores franceses.
Este ano não se desviou da emoção, drama e suspense característicos que esperamos da popular série de torneios. Houve, no entanto, algumas surpresas ao longo do caminho, nenhuma mais notável do que o lamentável final antecipado da temporada, que significou que as duas últimas etapas do WPTDS não puderam acontecer devido a eventos que ocorreram em todo o mundo nas últimas semanas.
Como resultado, houve um total de nove oportunidades para os jogadores garantirem pontos de Jogador do Ano do WPTDeepStacks Europe e a batalha por uma cobiçada posição entre os três primeiros.pot na tabela de classificação para ganhar alguns créditos lucrativos do torneio WPT. A temporada mais curta tornou as conquistas dos três melhores jogadores ainda mais notáveis, pois havia menos eventos disponíveis nos quais deixar sua marca.
Marc Goschel (na foto) foi o primeiro a assumir a liderança, após vencer 1,000 pontos pela sua vitória no WPTDS Alemanha, que deu início à temporada em julho 2019. Goschel foi acompanhado no topo por Macalou seis semanas depois, após a vitória do francês no WPTDS Portugal em setembro.
O WPTDS Marrakech começou duas semanas depois e desta vez o vencedor foi Alejandro Roman, que também levou 1,000 pontos na tabela de classificação. A vitória de Roman o colocou em segundo lugar na corrida ao lado de Goschel, mas incrivelmente ambos os jogadores estavam empatados neste estágio inicial, já seriamente atrás de Macalou… que havia marcado outro 800 Pontos POY por terminar em segundo lugar!
Como Macalou (na foto) assumiu a liderança, os pontos POY podem ter fornecido algum consolo para ele, já que uma vitória em Marrakech o teria tornado o primeiro jogador a ganhar títulos consecutivos do WPTDS. Um recorde finalmente negado por Roman.
Com resultados tão impressionantes já em seu currículo, parecia improvável que Macalou fosse derrotado. Mas... isso é pôquer e as vitórias de Macalou - embora inegavelmente impressionantes - ainda não foram equivalentes às nuts. Houve mais seis oportunidades de ganhar pontos e foi o sueco Michael Tureniec (foto abaixo) que levou a maior parte dos disponíveis no WPTDS UK, após vencer o quarto evento da temporada e seu segundo título WPTDeepStacks da carreira.
Não foi até o mês seguinte que o eventual campeão Franco começou a progredir na corrida POY. O primeiro dos dois eventos realizados em Bruxelas ocorreu em novembro 2019 e Franco quase perdeu um troféu depois de perder para Gregory Luttke-Grech no mano a mano. Mal sabia ele, ou qualquer um de nós, que ele não teria que esperar muito para melhorar esse resultado.
Em um novo ano e uma nova década, foi a vez de Daniel Szymanski (foto) se juntar ao hall da fama do WPTDS depois de eliminar toda a competição no WPTDS Berlim em janeiro.
Um mês depois e a turnê voltou a Bruxelas. O regular do circuito WPT, Omar Lakhdari, já tinha dois resultados de vice-campeão em temporadas anteriores, bem como um resultado na mesa final na Alemanha no início da Temporada XVIII. Na verdade, Lakhdari termina a temporada com o maior número de prêmios em seu currículo, tendo chegado ao dinheiro nada menos que quatro vezes! Depois de muitos apuros, Lakhdari finalmente conseguiu ir longe. Esse resultado somado aos pontos já acumulados nos resultados anteriores permitiram-lhe passar para o terceiro lugar na tabela de classificação.
Isso nos leva ao WPTDS Paris, um evento que foi especial de muitas maneiras. Foi a primeira vez desde 2015 que o WPT havia visitado a capital francesa e o desejo por seu retorno era claro de se ver, já que números recordes de jogadores desceram ao Palais des Congrès. O evento também fez história por ser a primeira vez que um torneio de pôquer em Paris foi organizado em um salão de congressos.
O Evento Principal sozinho viu 853 entradas, o maior campo em uma parada europeia para a temporada. O enorme campo significava não apenas prêmios maiores para serem conquistados, mas também pontos maiores para o jogador do ano para serem conquistados! Franco, que admitiu estar decepcionado por terminar em segundo em Bruxelas, foi até o fim dessa vez e levou 1,200 pontos pelo resultado, colocando-o diretamente no topo da tabela de classificação e garantindo o €10,000-valor em prêmios.
Topo da tabela de classificação-5
| Rank | Nome | ITM | Pontos |
| 1 | Sonny Franco | 3 | 2,110 |
| 2 | Silma Macalou | 2 | 1,815 |
| 3 | Omar Lakhdari | 4 | 1,365 |
| 4 | Alejandro Romano | 2 | 1,065 |
| 5 | Paulo van Oort | 2 | 1,015 |
O WPT gostaria de parabenizar Franco, Macalou e Lakhdari por suas performances incríveis e por proporcionar a todos aqui no WPT.com tanto entretenimento e pôquer emocionante durante o ano passado. Mal podemos esperar para ver o que a próxima temporada lhes reserva.