Por Lisa Yiasemides
A Temporada XVIII da turnê europeia WPTDeepStacks chegou ao fim e Sonny Franco garantiu o prêmio principal de € 10,000 em créditos de buy-in do WPT por sua conquista! Franco enfrentou forte concorrência de nomes como Silma Macalou e Omar Lakhdari, que receberam €3,500 e €1,500 em créditos de buy-in pelo segundo e terceiro lugares, respectivamente. O trio quis dizer que os três primeiros lugares foram garantidos exclusivamente por jogadores franceses.
Este ano não se desviou da emoção, drama e suspense característicos que esperamos da popular série de torneios. Houve, no entanto, algumas surpresas ao longo do caminho, nenhuma mais notável do que o lamentável final antecipado da temporada, que significou que as duas últimas etapas do WPTDS não puderam acontecer devido a eventos que ocorreram em todo o mundo nas últimas semanas.
Como resultado, houve um total de nove oportunidades para os jogadores garantirem pontos de Jogador do Ano do WPTDeepStacks Europe e a batalha por um cobiçado lugar entre os três primeiros na tabela de classificação, a fim de ganhar alguns créditos lucrativos em torneios do WPT. A temporada mais curta tornou as conquistas dos três melhores jogadores ainda mais notáveis, já que havia menos eventos disponíveis para deixar a sua marca.
Marc Goschel (foto) foi o primeiro a assumir a liderança, depois de ganhar 1,000 pontos pela sua vitória no WPTDS Alemanha, que iniciou a temporada em julho de 2019. Goschel foi acompanhado por Macalou no topo seis semanas depois, após a vitória do francês no WPTDS Portugal em setembro.
O WPTDS Marrakech começou duas semanas depois e desta vez o vencedor foi Alejandro Roman, que também conquistou 1,000 pontos na tabela de classificação. A vitória de Roman colocou-o em segundo lugar na corrida ao lado de Goschel, mas incrivelmente ambos os jogadores estavam empatados nesta fase inicial, já seriamente atrás de Macalou… que marcou outros 800 pontos POY por terminar em segundo lugar!
Como Macalou (na foto) assumiu a liderança, os pontos POY podem ter fornecido algum consolo para ele, já que uma vitória em Marrakech o teria tornado o primeiro jogador a ganhar títulos consecutivos do WPTDS. Um recorde finalmente negado por Roman.
Com resultados tão impressionantes já em seu currículo, parecia improvável que Macalou fosse derrotado. Mas… isto é poker e as vitórias de Macalou – embora inegavelmente impressionantes – ainda não foram equivalentes às nozes. Houve mais seis oportunidades de ganhar pontos e foi o sueco Michael Tureniec (foto abaixo) quem conquistou a maior parte dos disponíveis no WPTDS UK, após vencer o quarto evento da temporada e seu segundo título WPTDeepStacks na carreira.
Somente no mês seguinte é que o eventual campeão Franco começou a progredir na corrida POY. O primeiro dos dois eventos realizados em Bruxelas ocorreu em novembro de 2019 e Franco perdeu por pouco um troféu depois de perder para Gregory Luttke-Grech no heads-up. Mal sabia ele, ou mesmo qualquer um de nós, que não teria que esperar muito para melhorar esse resultado.
Em um novo ano e uma nova década, foi a vez de Daniel Szymanski (foto) se juntar ao hall da fama do WPTDS depois de eliminar toda a competição no WPTDS Berlim em janeiro.
Um mês depois e a turnê voltou a Bruxelas. O regular do circuito WPT, Omar Lakhdari, já tinha dois resultados de vice-campeão em temporadas anteriores, bem como um resultado na mesa final na Alemanha no início da Temporada XVIII. Na verdade, Lakhdari termina a temporada com o maior número de prêmios em seu currículo, tendo chegado ao dinheiro nada menos que quatro vezes! Depois de muitos apuros, Lakhdari finalmente conseguiu ir longe. Esse resultado somado aos pontos já acumulados nos resultados anteriores permitiram-lhe passar para o terceiro lugar na tabela de classificação.
Isso nos leva ao WPTDS Paris, um evento que foi especial em muitos aspectos. Foi a primeira vez desde 2015 que o WPT visitou a capital francesa e o desejo pelo seu regresso ficou claro quando um número recorde de jogadores desceu ao Palais des Congrès. O evento também fez história por ser a primeira vez que um torneio de poker em Paris foi organizado num salão de congressos.
Só o Evento Principal contou com 853 inscrições, o maior field numa etapa europeia da temporada. O enorme campo significava não apenas prêmios maiores em disputa, mas também um jogador maior do ano em disputa! Franco, que admitiu estar decepcionado por terminar em segundo em Bruxelas, desta vez foi até o fim e somou 1,200 pontos pelo resultado, colocando-o direto no topo da tabela de classificação e garantindo os prêmios no valor de 10,000 euros.
Top 5 do placar
| Rank | Nome | ITM | Pontos |
| 1 | Sonny Franco | 3 | 2,110 |
| 2 | Silma Macalou | 2 | 1,815 |
| 3 | Omar Lakhdari | 4 | 1,365 |
| 4 | Alejandro Romano | 2 | 1,065 |
| 5 | Paulo van Oort | 2 | 1,015 |
O WPT gostaria de parabenizar Franco, Macalou e Lakhdari por suas performances incríveis e por proporcionar a todos aqui no WPT.com tanto entretenimento e pôquer emocionante durante o ano passado. Mal podemos esperar para ver o que a próxima temporada lhes reserva.