Passe bastante pelas salas de pôquer e você certamente se encontrará em uma conversa sobre perda de peso. É natural. Pessoas que passam muito tempo sentadas à mesa, observando umas às outras comerem, vão falar sobre seu peso, seus hábitos e sua saúde. Mas quando estas pessoas também são jogadores, essas conversas podem rapidamente transformar-se em desafios e propostas.
As apostas para perda de peso fazem parte do mundo do pôquer há muito tempo. Russ Hamilton disse uma vez que ele acreditou Doyle Brunson perdeu até $3 milhões em sua vida em apostas para perda de peso ao longo dos anos. Mike Matusow uma vez ganhou $100,000 da Ted Forrest por perder sessenta libras, depois virou e perdeu $2 milhões quando Ted conseguiu perder 51 libras (de acordo com Ted, Mike nunca pagou). No início deste ano Douglas Polk $ perdido200,000 para Bill Perkins depois de perder seu gol em uma aposta de gordura corporal por apenas um 1.3%.
Perkins tem sido o homem por trás de muitas propostas mais recentes de perda de peso e saúde entre jogadores de pôquer. Um ano atrás, ele ganhou $200,000 de Dan Bilzerian, obtendo sua própria gordura corporal 9% em oito meses. Ele ofereceu desafios semelhantes a outros, argumentando que, mesmo que percam a aposta, eles ainda acabarão melhor por serem mais saudáveis. Sua meta mais recente é Shaun Deeb, que foi ridicularizado online depois de comer frango empanado na mesa final do Main Event do World Series of Poker Circuit no Turning Stone Resort Casino no norte do estado de Nova York. Perkins ofereceu a aposta pelo Twitter, e os dois acertado em termos até o dia seguinte: Deeb, que pesou 306 libras, tem 14 meses para chegar 17% de gordura corporal para ganhar $1 milhões de dólares. Se ele não estiver lá em maio 30, 2024, Deeb paga $100k.
“Alguém fez um ótimo Tweet onde eles dizem, 'O novo padrão para saúde no pôquer vai ser: você não quer ser mais gordo que Shaun Deeb.' E isso é, eu acho isso engraçado. Mas também é motivador.” Deeb disse, enquanto ele ia para sua segunda varredura DEXA (absorciometria de raio-x duplo) desde que fez a aposta. As varreduras medem a densidade óssea e podem dar uma leitura precisa da sua composição corporal, e os resultados de Deeb foram um saco misto. “Estou em 38% de gordura corporal, mas estou reduzido a 277, então estou quase caído 30 quilos já. Dois meses depois, isso é bom.” Abençoado com uma boa genética que lhe deu uma densidade óssea sólida e massa magra, ele percebeu que só precisa chegar a cerca de 206 libras para estar perto 17% de gordura corporal, uma meta que ele vê como difícil, mas muito atingível.
“Por ser uma aposta de porcentagem de gordura corporal, também tenho que me concentrar em construir músculos, manter músculos e realmente deixar meu corpo em um ponto de vista mais saudável. E é aí, você sabe, que a astúcia de Bill entra em jogo, porque se a aposta fosse perder cem libras em um ano, eu ganharia cem por cento das vezes. Mas provavelmente eu estaria pior em termos de saúde do que quando comecei a aposta.” Deeb diz que Perkins não estava apenas oferecendo a aposta por razões altruístas. Ele pode se importar com Deeb ficando saudável, mas também estava tentando ganhar os cem mil de Shaun.
“Um dos parâmetros que Bill me deu foi que eu não posso [ganhar] mais de um milhão de dólares comigo mesmo”, explicou Deeb. Ele disse que Perkins manteve o tamanho da aposta onde a quantia de dinheiro que Deeb perderia não importaria o suficiente para ele para motivá-lo do medo de perdê-lo, enquanto a quantia que ele ganharia não o motivaria o suficiente para tomar medidas drásticas. “Sabe, um milhão de dólares para muitas pessoas parece muito, mas para mim não é dinheiro que muda a vida”, disse Deeb. “Você aposta de cinco a dez milhões para ganhar, isso é uma mudança tão grande no seu patrimônio líquido que você basicamente fará de tudo para se prejudicar. E ele não quer ver isso. Mas também, minha taxa de sucesso aumenta drasticamente quanto mais incentivo monetário eu tenho por trás da aposta.”
Mas Deeb aceitou a aposta de qualquer maneira, e quer ganhar. No começo, ele sentiu que precisava de alguma motivação e incentivo além de apenas entrar em forma - algo que ele vinha falando sobre fazer há anos sem sucesso. "Minha esposa sempre me lembra de quando nos casamos, eu disse, 'sabe, eu sempre fui meio gordinho, mas sou atlético, pratico esportes, vou perder peso.' Então ela me lembrou desse comentário pela última vez 10 anos, já que não fiz absolutamente nenhum exercício ou coisa de saúde ou fitness. Então, quando fiz essa aposta, eu literalmente a acordei e disse, 'bem, você vai ficar muito feliz e também me odiar.”
Ironicamente, uma das coisas que o permitiu ficar fora de forma por tanto tempo também foi uma de suas melhores qualidades: sua autoimagem e confiança. “Eu nunca fui uma pessoa vaidosa. Não tenho vergonha. Quando eu estava no meu peso máximo, eu ainda usava meu maiô ou tirava minha camisa. Eu não tinha vergonha do meu corpo. Eu sempre tive confiança e não me preocupo com a vergonha pública pela minha aparência.
“Quero dizer que isso é muito importante para mim porque, sabe, meu filho mais velho tem nove anos e ele fez alguns comentários sobre não querer ser gordo ou coisas assim. E eu fico tipo, não se preocupe com isso. É tão louco que as crianças se estressem com isso. Quero que meus filhos se sintam confortáveis com seus corpos e tenham aquela confiança que eu sempre tive, não importa o que eles façam.”
Embora ele não tema a vergonha pública sobre sua aparência, ele teme a vergonha pública por falhar na única coisa em que ele é melhor: apostas. Ele encontrará a motivação de que precisa para ganhar a aposta colocando cada detalhe de seus esforços para vencer o próximo ano online para o mundo inteiro ver. No dia seguinte à reserva da aposta, Deeb falou com Polk para pedir conselhos, e Polk disse a ele que o segredo para vencer era o YouTube; Deeb deveria tentar transmitir sua jornada para o maior público possível. "À medida que essa aposta ganha mais notoriedade - já é enorme na comunidade do pôquer - mas assim que eu envolver outras pessoas de fora, estarei apenas falhando na frente de centenas de milhares, se não milhões de pessoas. E isso simplesmente não será aceitável", disse Deeb.
Então Deeb criou um canal no YouTube, “MillionDollarDeeb”, para postar atualizações (atualmente em torno de 2,000 assinantes). Ele está fazendo um show PokerGo com Ben Mintz onde eles treinam juntos e falam sobre pôquer durante o WSOP. E ele começou um canal Discord onde qualquer outra pessoa que queira aprender sobre saúde e condicionamento físico e tentar entrar em forma junto com Deeb pode participar e jogar junto (atualmente quase 500 membros). Ele está tentando construir uma comunidade em torno da aposta e espera que essa comunidade lhe dê o impulso de que precisa para vê-la até o fim. “Eu nunca me importei com essas coisas e agora que estou aprendendo sobre elas e gostando, estou gostando do lado matemático e de dados e expondo isso a outras pessoas.”
Embora qualquer um possa obter muitos conselhos sobre condicionamento físico e saúde de um número esmagador de fontes, Deeb está oferecendo a seus fãs e seguidores um balcão único que cortará toda a besteira e óleo de cobra e fornecerá às pessoas informações e conselhos com base em sua própria pesquisa exaustiva e tentativa e erro em seu próprio corpo. E isso é algo valioso, pelo menos para ele. Ele está gastando um bom dinheiro com nutricionistas, médicos, treinadores, terapeutas e todos os tipos de profissionais para ajudá-lo a ajustar seu corpo para vencer esta aposta. "Estou estimando que vou ficar sem dinheiro cerca de US$250,000 ou algo assim.”
Esse dinheiro está indo para uma equipe que ele montou para lidar com todos os aspectos desse desafio para ele, exceto para fazer o exercício em si. O investimento, embora seja um quarto do que ele espera ganhar, ainda vale a pena para ele, e pode até ser um pouco desperdiçado. “Eu gastaria perto disso, sabe, em outras coisas. Porque não estou pedindo tanto DoorDash, o que era muito frequente. Eu compraria coisas para as crianças e para mim. Agora, não gasto dinheiro em bebidas ou grandes jantares e coisas assim. Então, definitivamente houve algum benefício financeiro, mas esse não era o objetivo.”
Até agora, o programa em que sua equipe o colocou tem sido muito mais tranquilo do que ele esperava. "Minha apreensão ao fazer isso era, oh, sinto que vou ficar infeliz", ele diz. "Sinto que vou comer comida sem graça e não ficar feliz e não me sentir satisfeito. Mas nenhuma dessas coisas aconteceu ainda." Deeb contratou um treinador no primeiro dia da aposta, e seu treinador ficou surpreso com o nível de comprometimento de Deeb, especialmente no início da aposta. "Meu treinador sempre me pergunta, você trapaceou esta semana? E eu digo, não. Ele diz, realmente nada? Nem um Snickers, nem um pedaço de pão? Eu digo, 'Não, eu, eu não tenho vontade.' Eu quero fazer isso e sei que cada deslize vai me custar talvez um ou dois dias para chegar à meta em 17%.”
Deeb atribui sua habilidade de evitar trapaças e manter o foco no plano de longo prazo à sua experiência jogando torneios de pôquer. “Minha mentalidade de pôquer é um processo de pensamento de longo prazo que é ideal para uma aposta como essa, porque consigo ver o quadro geral, consigo ver o longo prazo e sei qual é o objetivo final. Sei os passos que tenho que dar e todos os dias dou esses passos. Minha mentalidade no primeiro dia será minha mentalidade no último dia.” Ele acha que é isso que lhe dá a vantagem onde outros falhariam. “Eu apostaria contra uma pessoa aleatória com certeza para perder essa aposta.”
Uma vantagem que uma pessoa aleatória teria sobre Deeb, no entanto, é que ela não precisaria equilibrar um regime de saúde e condicionamento físico com um verão jogando em dezenas de torneios de pôquer na World Series of Poker. O WSOP apresenta um desafio único para Deeb. O 2018 O Jogador do Ano da WSOP está ansioso para tentar competir por essa honra novamente este ano, e não quer que sua aposta de peso atrapalhe seu desempenho. Mas há muitas maneiras de isso acontecer.
“Outro dia eu estava em um cassino jogando um torneio em Rivers e joguei péssimo porque estava com fome”, contou ele em uma de suas atualizações no YouTube. “Eu saí propositalmente do meu torneio por causa do meu apetite.” Para o WSOP, Deeb contratou a Poker Meals, uma empresa de preparação de refeições em Las Vegas, para preparar sua comida para ele em conjunto com seu nutricionista, que ele também contratou (eles estão oferecendo a “Dieta Deeb” para qualquer outro jogador de pôquer que querem seguir seus passos).
Felizmente, aquele torneio em Rivers teve apostas menores. Na semana passada ele jogou no The Lodge em Round Rock, Texas, com apostas muito mais altas. “Joguei muito bem. Tive resultados muito bons. Eu estava bem mentalmente, não tinha cansaço. E então acho que foi um bom reforço de confiança para a série onde o tamanho do campo será mais suave”, disse ele. “Depois que fico totalmente imerso na rotina do pôquer, dia após dia, fico cada vez mais aguçado.”
A rotina do pôquer até este ponto na aposta definitivamente ficou em segundo plano em relação à rotina de condicionamento físico, e ele jogou muito menos pôquer do que jogaria durante a preparação para o WSOP. Deeb até cancelou algumas viagens para jogar porque precisava estar perto de seu treinador ou seguir seu plano de refeições. Quando ele conseguiu viajar, não conseguiu se exercitar ou comer como queria, seja por falta de instalações ou pela programação que ele tem que manter. E no WSOP, a programação é tão rigorosa quanto um jogador de torneio encontrará o ano todo. “Acho que no ano passado fiquei três dias fora 55 dias [onde] eu estava acabado 7 pm, e este ano pode ser ainda menos porque vou aumentar ainda mais o volume e jogar ainda mais alguns dos grandes apostadores e realmente lutar muito pelo Jogador do Ano.”
Pode parecer incongruente que ele tenha se esforçado ainda mais no WSOP deste ano, apesar de precisar se concentrar tanto em sua saúde, mas ele não acha que tem escolha. Ele pode não ter muitas mais oportunidades de competir neste nível. Deeb sabe que a fadiga e a resistência terão um papel mais importante em seu desempenho à medida que envelhece, e ele se preocupa com isso.
“O apelido de muitos jogadores de ponta é que você tem que estar saudável, tem que estar meditando, tem que estar fazendo isso como o grupo de robôs high roller”, ele diz, “todos eles acham que isso é desempenho máximo”.
“Só tenho mais alguns anos de jogo de pico e sinto que estou no meu auge mentalmente”, ele diz. “E talvez no ano que vem eu esteja no meu auge fisicamente também.”