Dia 3 do Evento Principal do WPT Rolling Thunder da Temporada XVI foi concluído na segunda-feira com a mesa final sendo alcançada no Thunder Valley Casino Resort. Restam apenas seis jogadores do campo de 440 entradas, e é Ping Liu (foto acima) na liderança com uma pilha de 3.33 milhão.
"É incrível", disse Liu sobre chegar à mesa final como chip leader. "É realmente incrível. Sempre foi um sonho meu chegar a uma mesa final como essa. Especialmente no Rolling Thunder, este lugar é realmente especial para mim. Eu adoraria vencer esta."
Liu entrou neste evento com mais de $585,000 em ganhos de torneios ao vivo, de acordo com seu perfil no HendonMob.com, e ele tem dois prêmios anteriores no WPT Main Tour. Um desses prêmios veio nesta temporada, quando ele colocou 38º no Evento Principal do WPT Legends of Poker.
"Meu histórico é dinheiro ao vivo", disse Liu. "Tenho jogado principalmente dinheiro nos últimos anos. Recentemente, comecei a estudar torneios um pouco mais. Eu costumava pensar que não havia tanto nisso quanto penso agora. Estou começando a ver algumas das diferentes habilidades em torneios que você precisa. Estou tentando trabalhar muito mais nesse lado do meu jogo porque só quero ser um jogador ao vivo melhor em todos os aspectos.
Liu passou boa parte deste torneio jogando contra Joe McKeehen (foto abaixo) e D.J. Alexandre. Ambos jogadores muito respeitados e com vários grandes resultados.
"Eles são ambos jogadores muito bons de MTT ao vivo", disse Liu sobre McKeehen e Alexander. "Eu apenas tento assistir e pegar as coisas e ver o que meus oponentes estão fazendo. Vejo o que eles estão fazendo bem e tento adicionar isso."
Falando de McKeehen, ele terminou o Dia 3 segundo em fichas atrás de Liu com 2.755 milhões. Uma grande parte dessas fichas veio de uma grande dobradinha de McKeehen com 10 jogadores saíram.
McKeehen tinha um par de dez e estava envolvido em uma disputa a três pot com Rayo Kniep e Sam Panzica, duas vezes membro do WPT Champions Club. McKeehen virou um set de dez e colocou o dinheiro com Panzica, que tinha um overpair com reis de bolso. O river não ajudou Panzica e McKeehen marcou o grande double up.
Panzica estava fora em 10logo depois.
A mesa final do WPT Rolling Thunder da Temporada XVI é a terceira mesa final do WPT Main Tour para McKeehen, que é conhecido por vencer o 2015 Evento Principal do WSOP. Se McKeehen vencer o título do WPT Rolling Thunder, ele se tornará o sétimo campeão do Evento Principal do WSOP a vencer um título do World Poker Tour.
Alexander também chegou à mesa final. É sua segunda mesa final do WPT e o quarto prêmio da Temporada XVI do WPT Main Tour. Ele é o segundo menor stack restante com 1.425 milhões e tentará melhorar seu quarto lugar no Evento Principal do WPT Legends of Poker da Temporada XVI, que lhe rendeu $161,490.
Alexander está atualmente 27º na corrida Hublot WPT Jogador do Ano com 1,000 pontos. Chegando a esta mesa final, Alexander garantiu a si mesmo mais um 400 pontos na corrida.
Juntando-se a Liu, McKeehen e Alexander na mesa final estão Ian Steinman (2.48 milhões), Rayo Kniep (2.435 milhões) e David Larson (700,000). Todos os seis jogadores buscam ganhar seu primeiro título do World Poker Tour e têm garantido um mínimo de $56,417.
O vencedor do Evento Principal do WPT Rolling Thunder da Temporada XVI levará para casa $295,128, que inclui um $15,000 vaga para o Torneio dos Campeões do WPT, que encerra a temporada.
Dia 3 serra 64 jogadores retornam à ação. O topo 55 estavam prontos para chegar ao dinheiro, e eles fizeram isso depois que Jesse Rockowitz, vice-campeão do WPT Rolling Thunder da Temporada XIII, quebrou na primeira mão do jogo mão a mão na bolha. Rockowitz estava all-in com o melhor, segurando o 
, mas Brett Murray acertou um set de dez no flop com o 
e depois virou quadríceps para mandar Rockowitz para casa.
Após o estouro da bolha do dinheiro, os campeões do WPT Pat Lyons (9º), Sam Panzica (10º), Olivier Busquet (32segunda), Dylan Wilkerson (50º) e Anthony Zinno (53rd) todos foram para o trilho, abrindo caminho para um novo membro se juntar ao prestigiado WPT Champions Club.
Curiosamente, Lyons quase perdeu a mesa final do WPT Rolling Thunder pela segunda temporada consecutiva. Na Temporada XV, Lyons ficou em oitavo lugar neste evento por $35,437. Nesta temporada ele terminou em nono lugar por $30,228.
A eliminação final do Dia 3 foi Paul McCaffrey, que dirigiu o 
no 
para Steinman cair em sétimo lugar.
A mesa final do evento principal do WPT Rolling Thunder da temporada XVI começará às 1 pm PT do Thunder Valley Casino Resort na terça-feira. Uma transmissão ao vivo do evento estará disponível em um 30- atraso de um minuto.
Fotografia de Joe Giron / PokerPhotoArchive. com
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