Por Kevin Taylor
Quando o Evento Principal da Temporada XVI do WPT Legends of Poker chegou ao jogo de três mãos, havia duas lendas do jogo restantes: JC Tran e Phil Hellmuth. Tran é bicampeão do WPT com mais de US$ 12 milhões em ganhos em torneios ao vivo, enquanto Hellmuth, o novo analista Raw Deal do WPT, tem mais de US$ 21 milhões em ganhos em torneios ao vivo, inúmeras vitórias nos feltros e inúmeras corridas profundas no mundo. Turnê de pôquer. A única coisa que faltava no currículo de Hellmuth era um título do WPT.
Depois houve Art Papazyan.
Principalmente um jogador de cash games, o maior prêmio em torneio de Papazyan antes deste evento foi de US$ 16,130, registrado no início deste ano. Apesar de sua aparente desvantagem contra seus dois oponentes muito experientes, Papzyan tinha um plano simples. Um plano que ele executaria perfeitamente.
“Eu estava apenas tentando jogar o meu melhor”, disse Papazyan. “Basta jogar minhas cartas e não cometer erros. Acho que joguei muito bem.”
Depois que Tran foi eliminado em terceiro lugar, foi a batalha final de Davi contra Golias entre Hellmuth e Papazyan. Os dois jogadores estavam praticamente empatados em fichas, mas Papazyan disparou para uma vantagem inicial e nunca mais olhou para trás, derrotando Hellmuth em menos de meia hora.
“Foi uma experiência surreal”, disse Papazyan à mídia após sua vitória. “Na verdade, estou um pouco triste por não ter durado muito, mas não estou ao mesmo tempo.”
Na mão final, Hellmuth acertou em cheio, segurando a ao de Papaziano. Se a mão de Hellmuth se mantivesse, ele estaria de volta ao empate, mas o baralho tinha outros planos, já que o flop veio . Hellmuth não conseguiu alcançá-lo e Papazyan garantiu o título.
“Tive um pressentimento de que iria acertar a dama”, disse Papazyan sobre a mão final. “Me envolvi mal e ganhei. Acontece, você sabe, é um torneio.”
Frequentador do jogo a dinheiro Live at the Bike transmitido no The Bicycle Hotel & Casino, Papazyan disse depois disso que, apesar da enorme pontuação no torneio de quase US$ 670,000, ele não planeja abandonar sua rotina diária.
“Talvez eu pense em jogar mais torneios, mas os jogos a dinheiro são meu pão com manteiga, então sempre voltarei aos jogos a dinheiro”,
Ironicamente, Papazyan e Hellmuth estavam programados para jogar no Live at the Bike nos dias seguintes à batalha heads-up. No entanto, Papzyan disse que está mais do que aberto para recriar o heads-up que terminou rapidamente.
“Phil e eu deveríamos jogar heads-up de qualquer maneira”, disse Papazyan. “Acabamos jogando pelo campeonato. Foi meio irônico. Eu o desafiei. Gosto de desafiar as pessoas para um heads-up [jogo]. Eu e Phil podemos jogar heads-up quando ele quiser.”
Fotografia de Joe Giron de PokerPhotoArchive. com.
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