Por Sean Chaffin
A mesa final do WPT Bellagio $25,000 High Roller teve de tudo um pouco. O evento revelou a nova Esports Arena Las Vegas no Luxor Hotel and Casino como um belo palco para pôquer, com o cenário exalando frescor e muito brilho, uma vibração descontraída no palco com luzes azuis e vermelhas como pano de fundo da ação e câmeras do WPT capturando o jogo. enquanto fãs e VIPs observavam.
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Vários elementos experimentais foram trabalhados, incluindo uma loja pop-up ShopWPT, uma oportunidade de ganhar uma mesa de pôquer BBO personalizada, atividades de fichas e tacadas Topgolf e muito mais. Lá houve até uma competição de empilhamento de xícaras durante o intervalo e doses de vodca de Tito foram servidas nos bares para comemorar a inauguração da arena. Uma máquina de fumaça no palco aumentou a atmosfera e a mesa final foi disputada sob três gigantescas paredes de LED de 50 metros.
É claro que também houve um ótimo pôquer e, depois de mais de seis horas, Tom Marchese saiu com o título, US$ 432,000 em dinheiro e um luxuoso relógio Hublot Classic Fusion Chronograph Titanium.
“Não importa quantos 25 mil sejam, é sempre incrível ganhar um”, disse Marchese. “Especialmente um torneio como este, onde há tanta cobertura da mídia e um bom prestígio. Estou super animado para sair campeão.”
Marchese fez uso da sua big stack durante grande parte da mesa final, mas caiu um pouco abaixo de Aaron Ogus quando o jogo chegou ao heads-up. Ogus tinha uma vantagem de 3-2 em fichas depois de Sam Soverel ter sido eliminado em terceiro lugar, mas Marchese conseguiu virar o jogo.
Gerente de desenvolvimento da Microsoft em Redmond, Washington, Ogus teria um trabalho difícil para ele, apesar da vantagem do chip, devido à experiência de Marchese. Ogus é um jogador regular de cash games, mas entrou neste evento com apenas $51,654 em ganhos em torneios ao vivo. O dinheiro do vice-campeão de $ 283,500 foi, de longe, o seu maior prêmio em torneios.
“Eu estava menos familiarizado com Aaron”, disse Marchese ao WPT.com. “Tentei ir devagar porque quanto mais você joga com alguém, melhores leituras você terá e será capaz de se ajustar a eles.”
Marchese conhece bem as grandes vitórias neste nível. Originário de Nova Jersey, a vitória no WPT Bellagio High Roller o levou a mais de US$ 17 milhões em ganhos em torneios ao vivo, de acordo com HendonMob.com. Isso inclui $3 milhões ganhos no WPT, onde ele tem quatro mesas finais. Regular no cenário dos high roller, Marchese venceu o WPT World Championship $100,000 Super High Roller no Bellagio em 2012 por $1.3 milhões. Em 2014, ele terminou em segundo lugar no WPT Alpha8 no Bellagio por US$ 1.2 milhão.
Marchese tem inúmeras outras pontuações de seis e sete dígitos em seu currículo, incluindo diversas vitórias em eventos high roller em Las Vegas. Para ser franco, se houve um grande apostador em algum lugar de Las Vegas, Marchese provavelmente esteve lá e ganhou.
O dia começou com o retorno de Jake Schindler, David Peters, Sam Soverel, Marchese, Ogus e Rainer Kempe. Marchese começou o dia como chip leader com 2.4 milhões de fichas, seguido por David Peters com 1.6 milhões.
A mesa final de seis jogadores na TV foi adiada para 6 de maio, em um evento que contou com 54 participantes para um prêmio total de US$ 1.35 milhão. Marquese disse que o atraso não afetou seu jogo e que não fez nenhuma preparação especial.
“Joguei um pouco menos antes disso”, disse Marchese. “Porque muitas vezes você chega ao ponto de entrar com uma pilha enorme de fichas, você não quer apenas entrar em um downswing ou ter um monte de dias de grandes perdas. Isso meio que mexe um pouco com você. Eu meio que relaxei e estudei um pouco, mas na maior parte do tempo apenas relaxei.”
A Esports Arena, de US$ 20 milhões, é uma instalação de jogos e transmissão de última geração que atenderá jogadores de todos os níveis, bem como vida noturna de alta tecnologia, ação ocasional de pôquer de apostas altas e tudo o mais que as organizações acreditam que o espaço de eventos pode lidar. Realmente não há limite para o que a arena multinível de 30,000 pés quadrados pode fazer. Possui palco de competição, paredes de vídeo LED de 50 pés, estações de jogos diárias, ofertas de comidas e bebidas com cardápio especialmente elaborado para gamers por José Andrés e capacidade de produção que rivaliza com qualquer outra no mundo.
Os jogadores foram apresentados ao palco como estrelas do rock antes de entrarem no feltro sob as câmeras e luzes. Marchese gostou da atmosfera.
“É uma configuração incrível aqui na arena”, disse Marchese. “É ótimo para o pôquer vê-lo se expandir dessa forma e ter um novo lugar para jogar. Eu não posso reclamar de jeito nenhum. Foi um momento divertido e um ótimo cenário.”
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