Por Sean Chaffin
A mesa final do WPT Bellagio $25,000 High Roller teve um pouco de tudo. O evento revelou a nova Esports Arena Las Vegas no Luxor Hotel and Casino como um lindo palco para pôquer, enquanto a cena exalava frescor com muito brilho, uma vibração relaxada no palco com luzes azuis e vermelhas ao fundo da ação, e câmeras WPT capturando o jogo enquanto fãs e VIPs assistiam.
Vários elementos experimentais foram trabalhados, incluindo uma loja pop-up ShopWPT, uma oportunidade de ganhar uma mesa de pôquer BBO personalizada, atividades de fichas e tacadas Topgolf e muito mais. Lá houve até uma competição de empilhamento de copos durante um intervalo e doses de Vodka do Tito foram servidas nos bares para celebrar a inauguração da arena. Uma máquina de fumaça no palco contribuiu para a atmosfera e a mesa final foi jogada sob três gigantes 50Paredes de LED de 3 metros.
Claro, também houve um ótimo pôquer e, depois de mais de seis horas, Tom Marchese saiu com o título, $432,000 em dinheiro e um luxuoso relógio Hublot Classic Fusion Chronograph Titanium.
"Não importa o que 25K é, é sempre incrível ganhar um", disse Marchese. "Especialmente um torneio como esse, onde há tanta cobertura da mídia e uma boa quantidade de prestígio em torno dele. Estou super animado para sair campeão."
Marchese fez uso de sua grande pilha durante boa parte da mesa final, mas caiu um pouco abaixo de Aaron Ogus quando o jogo chegou à parte mano a mano. Ogus carregou cerca de 3-2 vantagem de fichas depois que Sam Soverel foi eliminado em terceiro lugar, mas Marchese conseguiu virar o jogo.
Gerente de desenvolvimento da Microsoft em Redmond, Washington, Ogus teria muito trabalho pela frente, apesar da vantagem de fichas, devido à experiência de Marchese. Ogus é um jogador regular de cash game, mas entrou neste evento com apenas $51,654 em ganhos de torneios ao vivo. O $283,500 o prêmio de segundo lugar foi, de longe, seu maior prêmio em torneios.
"Eu era o menos familiarizado com Aaron", Marchese disse ao WPT.com. "Tentei ir devagar porque quanto mais você joga com alguém, melhores leituras você terá e será capaz de se ajustar contra eles."
Marchese não é estranho a grandes vitórias neste nível. Originalmente de Nova Jersey, a vitória no WPT Bellagio High Roller o levou acima de $17 milhões em ganhos em torneios ao vivo, de acordo com HendonMob.com. Isso inclui $3 milhões de won no WPT, onde ele tem quatro mesas finais. Um regular na cena high roller, Marchese conquistou o WPT World Championship $100,000 Super High Roller no Bellagio em 2012 por $1.3 milhões. Em 2014, ele terminou em segundo lugar no WPT Alpha8 no Bellagio por $1.2 milhão.
Marchese tem inúmeras outras pontuações de seis e sete dígitos em seu currículo, incluindo diversas vitórias em eventos high roller em Las Vegas. Para ser franco, se houve um grande apostador em algum lugar de Las Vegas, Marchese provavelmente esteve lá e ganhou.
O dia começou com Jake Schindler, David Peters, Sam Soverel, Marchese, Ogus e Rainer Kempe retornando. Marchese começou o dia como chip leader com 2.4 milhões em fichas seguido por David Peters com 1.6 milhão.
A mesa final da TV com seis jogadores foi adiada após maio 6 em um evento que contou com 54 participantes para um $1.35 milhões de prêmios. Marquese disse que o atraso não afetou sua jogada e que ele não fez nenhuma preparação especial.
"Eu jogava um pouco menos antes disso, se tanto", disse Marchese. "Porque muitas vezes você está nessa onda de entrar com uma pilha enorme de fichas, você não quer apenas entrar em uma fase ruim ou ter um monte de dias de grandes perdas. Isso meio que mexe um pouco com você. Eu meio que peguei leve e estudei um pouco, mas na maior parte do tempo apenas relaxei."
O $20 million Esports Arena é uma instalação de jogos e transmissão de última geração que atenderá tanto jogadores de todos os níveis, quanto a vida noturna de alta tecnologia, a ação ocasional de pôquer de alto risco e qualquer outra coisa que as organizações acreditem que o espaço do evento pode suportar. Realmente não há limite para o que o 30,000- arena de vários níveis de pés quadrados pode fazer. Possui um palco de competição, 50- paredes de vídeo LED de 1,5 m, estações de jogos diários, opções de comida e bebida com um menu especialmente projetado para jogadores por José Andrés e capacidades de produção que rivalizam com qualquer outra no mundo.
Os jogadores foram apresentados ao palco como estrelas do rock antes de entrarem no feltro sob as câmeras e luzes. Marchese gostou da atmosfera.
"É uma configuração incrível aqui na arena", disse Marchese. "É ótimo para o pôquer vê-lo se expandir assim e ter um novo lugar para jogar. Não posso reclamar de nada. Foi um momento divertido e um ótimo cenário."
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