Por Matt Clark
O Torneio dos Campeões do WPT da Temporada XVI está chegando. Na quinta-feira, 24 de maio de 2018, os detentores do título do World Poker Tour embarcarão na fabulosa Las Vegas para competir no prestigiado evento no ARIA Resort & Casino. A mesa final acontecerá na Esports Arena Las Vegas, no Luxor Hotel & Casino, no sábado, 26 de maio. Antes do evento, o WPT.com apresenta todos os vencedores da Temporada XVI, que, junto com o robusto primeiro- prêmio de lugar, ganhou uma vaga de US$ 15,000 no WPT Tournament of Champions que encerra a temporada. O próximo é Maxime Heroux, que liderou um campo de 606 entradas no Evento Principal do WPT Montreal para ganhar $311,717.
O campeão da temporada XVI do WPT Montreal, Maxime Heroux, teve sua epifania de vencedor imediatamente após conquistar sua vaga no WPT Tournament of Champions.
“Percebi que era campeão do WPT no dia seguinte ao evento, quando assisti novamente a mesa final inteira no PokerGO e estava com o cinturão ao meu lado”, Heroux riu.
O mesmo vale para o canadense que cuidava dos negócios em sua cidade natal.
Os resultados de Heroux que levaram à sua vitória indicaram que um desempenho como o que ele mostrou no WPT Montreal era possível. O franco-canadense cuidou dos negócios em uma difícil mesa final dentro de seu cassino doméstico em Playground Clube de pôquer em Montreal. Seis dos oito prêmios em torneios ao vivo da carreira de Heroux vieram do Canadá. O evento da Temporada XV do WPT Montreal contou com a apresentação final de Heroux em duas mesas.
No caminho para a vitória, Eric Afriat, membro do WPT Champions Club, caiu no esquecimento, assim como o artista de elite David Peters. Logo, o título passou a ser de Heroux.
A confiança transbordante de Heroux é natural. Entrando na mesa final transmitida ao vivo com uma escalação forte à sua frente, Heroux não sentiu medo.
Heroux eliminou o candidato ao Jogador do Ano do WPT da Hublot, Derek Wolters, em terceiro lugar, abraçando a variância e assumindo um grande reviravolta contra Wolters. O par de setes de Heroux resistiu ao ás-rei de Wolters. Heroux finalizou Pat Quinn no heads-up para reivindicar o título.
“Indo para a mesa final do WPT Montreal, fiquei muito feliz por estar lá e esperava que as cartas fossem do meu jeito”, disse Heroux. “Eu não estava nervoso nem nada. Estava bastante confiante porque tinha jogado com os jogadores no dia anterior e senti que iria jogar muito bem contra eles.”
Um bom desempenho foi o que Heroux fez, pois demonstrou um conhecimento preciso da estratégia da mesa final e superou rapidamente a barreira de concorrentes que se interpunham no seu caminho.
A vitória de Heroux o coloca em forte companhia dos campeões do WPT Montreal, Mike Sexton, Ema Zajmovic e Jonathan Jaffe.
Uma tarefa semelhante aguarda Heroux no WPT Tournament of Champions, que encerra a temporada. Os melhores do jogo estão em campo e Heroux está ansioso pelo desafio.
“O TOC me entusiasma porque nunca joguei um torneio com um buy-in tão grande e vou conhecer todos os outros campeões do WPT e competir com eles e talvez ter sorte e sair por cima”, disse Heroux.
Entre os campeões com quem Heroux espera conviver está o vencedor do WPT Fallsview Poker Classic, Mike Leah. Heroux expressou que espera ser quem eliminará Leah do evento. Curiosamente, Heroux foi eliminado em 14º lugar em Fallsview para impedi-lo de ingressar em Art Papazyan como bicampeão na Temporada XVI.
Nos seis meses desde a sua vitória, Heroux gosta mais de ter a companhia seleta que vem com a entrada no WPT Champions Club. O nome “Maxime Heroux” permanecerá para sempre na WPT Champions Cup, e Heroux diz que esta é a primeira grande vitória em sua vida.
“Minha parte favorita de ser membro do WPT Champions Club é ter o título em meu nome”, disse Heroux ao WPT.com. “Na verdade, nunca fui campeão em nada antes, então gosto de poder dizer: ‘Ei, por um dia fui campeão em alguma coisa’”.
A carreira de Heroux permanece a mesma. O aumento de US$ 311,717 no saldo inclui novas opções para jogos a dinheiro, mas Heroux planeja manter o nível de buy-ins de torneios jogados antes de sua vitória.
“Ganhar o WPT não mudou muito na minha carreira no poker”, admitiu Heroux. “É claro que meu saldo aumentou e tenho jogado cash games maiores do que antes. Além disso, fui convidado para jogos privados aos quais não era bem-vindo antes.”
O WPT Tournament of Champions é exclusivo apenas para campeões do WPT e Heroux tem uma vaga vitalícia no evento de US$ 15,000.
Há alguma história na breve vida do WPT Tournament of Champions que é um bom presságio para Heroux.
Nos dois anos do evento, os campeões de um evento do WPT Main Tour no Canadá ganharam dinheiro. A Temporada XIV rendeu dinheiro para o vencedor da Temporada XIII do WPT Montreal, Jonathan Jaffe, junto com o vencedor da Temporada XV do WPT Fallsview Poker Classic, Darren Elias. Na verdade, ambos chegaram à mesa final, com Jaffee terminando em quarto lugar com $95,400 e Elias em sexto com $58,300. No ano seguinte, Jaffe ganhou dinheiro novamente junto com o campeão da Temporada XIV Fallsview, David Ormsby. Jaffe minimamente ganhou $38,150, mas Ormsby chegou à mesa final e ficou em quarto lugar com $95,375. Talvez a Temporada XVI reúna Heroux e Leah para um confronto de canadenses.
A mentalidade de “feliz por estar aqui” de Heroux serviu-lhe bem no WPT Montreal e poderia muito bem render dividendos no WPT Tournament of Champions. Se ele vencer este torneio, terá mais provas de seu sucesso sentado ao lado dele quando o episódio for ao ar na FOX Sports Regional Networks ainda este ano.
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O Torneio dos Campeões do WPT da Temporada XVI acontecerá de 24 a 26 de maio de 2018 em Las Vegas. Se você está interessado em se tornar um campeão do WPT e competir neste evento, você pode jogue pela sua chance no ClubWPT.com. ClubWPT é onde membros VIP elegíveis podem jogar por mais de US$ 100,000 em dinheiro e prêmios todos os meses, incluindo vagas para eventos WPT. Nenhuma compra é necessária para o sorteio do ClubWPT e o serviço é nulo em estados onde é proibido. Consulte os termos e condições em ClubWPT.com.
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