Daniel Strelitz esteve perto várias vezes em grandes torneios de poker, mas no final, algo sempre parecia dar errado. No entanto, não foi isso que aconteceu no Commerce Casino na Temporada XV do World Poker Tour L.A. Poker Classic $10,000 Championship, já que Strelitz liderou o poderoso campo de 521 jogadores neste torneio marcante para ganhar um prêmio de primeiro lugar de mais de US$ 1 milhão.
“É incrível”, disse Strelitz em sua entrevista com o co-comentarista do WPT, Vince Van Patten, logo após o término do jogo. “Estou muito feliz por ter a oportunidade e a incrível jornada que me trouxe até aqui. É inacreditável."
Resultados da Mesa Final do WPT L.A. Poker Classic da Temporada XV
1º: Daniel Strelitz – US$ 1,001,110*
2º: Simeon Naydenov – $ 672,190
3º: Jared Griener – $ 431,340
4º: Mike Sexton – $ 300,690
5º: Jesse Martin – $ 230,380
6º: Richard Tuhrim – $ 191,490
*O valor do primeiro prêmio inclui a entrada de US$ 15,000 do vencedor no WPT Tournament of Champions que encerra a temporada.
Para Strelitz, um jogador profissional de pôquer de 27 anos que atualmente mora nas proximidades de Orange, Califórnia, a vitória foi incrível. Para quem assistia, era dominante. E não estamos falando apenas da mesa final.
Nick Maimone manteve a liderança após os primeiros dois dias do evento, mas depois Strelitz assumiu. Ele manteve a liderança no final do Dia 3 com 45 jogadores restantes, Dia 4 com 18 jogadores restantes e Dia 5 com seis jogadores restantes. Na mesa final, o domínio de Strelitz continuou, embora ele tenha enfrentado alguns obstáculos no caminho que o levaram a cair do primeiro lugar.
Strelitz entrou na mesa final com 41.5% das fichas em jogo e uma liderança impressionante. Do outro lado do espectro, com cerca de um décimo das fichas de Strelitz, estava Richard Tuhrim, e sua sequência terminou em sexto lugar quando Strelitz o nocauteou na sétima mão da mesa final.
À medida que o jogo avançava, Strelitz continuou a subir, acumulando mais de 50% das fichas em jogo. Mike Sexton, que procurava o seu segundo título do WPT na Temporada XV, foi na direção oposta. Jesse Martin também caiu na tabela de classificação, antes de finalmente ir all-in no small blind com 
contra o big blind de Jared Griener. Griener rapidamente pagou com par de oitos, e os oitos foram mantidos para eliminar Martin em quinto.
Sexton então saiu em quarto lugar, mas não sem colocar seu dinheiro da melhor maneira que pôde.
Sexton entrou com o 
, e Strelitz deu call com o 
. Strelitz acertou dois pares no flop para assumir a liderança e fez um full house para mandar Sexton embora com um pagamento de $300,690.
“Foi muito bom e é emocionante chegar à mesa final”, disse Sexton em sua entrevista decisiva. “E como você disse, eu poderia ter saído em quinto lugar. Eu poderia ter saído em sexto. Ironicamente, tive dois reis duas vezes contra [Strelitz]. Ele tinha ás-sete de naipe em ambas as vezes e me venceu nas duas vezes. Isso é bastante incomum. Só mostra que acho que o destino está do lado dele.”
Com a finalização, Sexton conquistou 1,000 pontos na corrida Hublot WPT Player of the Year da Temporada XV. Somando-os aos pontos que já possuía, Sexton passou para a segunda colocação com um total de 2,000 pontos. Ben Zamani manteve-se na frente com 2,500 pontos.
Após a eliminação de Sexton, Strelitz subiu um pouco mais, chegando a pouco menos de 10 milhões em fichas antes de um passo em falso contra Simeon Naydenov lhe custar mais de 3 milhões de seu stack.
Strelitz fez XNUMX-bet all-in com o 
, e Naydenov deu call rapidamente com par de setes. Os setes aguentaram e Naydenov ficou a 800,000 de Strelitz. Algumas mãos depois, Naydenov assumiu a liderança.
Strelitz começou a cair um pouco, caindo para menos de 5 milhões de fichas, mas logo retomou a liderança de Naydenov. Então, Strelitz e Naydenov trocaram golpes de liderança enquanto Griener ficava sentado de lado e assistia. A certa altura, a liderança em fichas mudou quatro vezes entre Strelitz e Naydenov em seis mãos.
O jogo de três mãos entre Strelitz, Griener e Naydenov durou 65 mãos até que Griener foi eliminado em terceiro lugar. Ele foi eliminado pelas mãos de Naydenov e levou para casa US$ 431,340 em prêmios em dinheiro.
Quando o heads-up começou, Naydenov mantinha a liderança em fichas, graças ao aumento que sua stack recebeu ao eliminar Griener. Mas na segunda mão do heads-up, Strelitz alcançou uma boa vantagem ao fazer um full house contra o flush do seu homólogo búlgaro. Depois disso, foi tudo Strelitz, já que ele nunca mais perdeu a liderança.
Na mão final, com os blinds em 60,000/120,000 e ante de 20,000 no nível 31, Strelitz aumentou para 260,000 no botão e Naydenov deu call. O flop foi 
e Naydenov verificou. Strelitz apostou 325,000 e Naydenov fez check-raise para 975,000. Strelitz ligou.
A virada foi a 
e Naydenov verificou. Strelitz apostou 1.35 milhão e Naydenov fez check-raise all in de 3.86 milhões. Strelitz fez snap-call com o 
para uma reta virada, e ele teve a 
de Naydenov morrendo. O rio era o e foi oficial, Daniel Strelitz foi o campeão da Temporada XV do WPT L.A. Poker Classic.
“Eu me sinto incrível”, disse Strelitz. “É realmente inacreditável, isso é uma loucura. Fazer essa corrida é tão bom, especialmente porque morei no [sul da Califórnia] durante toda a minha vida. Este é o maior torneio que você pode vencer no [sul da Califórnia], e vencê-lo é inacreditável.”
Strelitz ganhou US$ 1.001 milhão pela vitória, que inclui uma entrada de US$ 15,000 no WPT Tournament of Champions, que encerra a temporada. Strelitz também recebeu um WPT Champions Trophy, um troféu L.A. Poker Classic Remington, um relógio Hublot King Power Unico Carbon e Red e um par de fones de ouvido sem fio Rose Gold Over-Ear Element da Monster.
O próximo evento da Temporada XV do World Poker Tour será o WPT Bay 101 Shooting Star, que acontecerá de 6 a 10 de março de 2017. Clique aqui para mais informações sobre esse evento.