Shaun Naidoo foi coroado campeão no Main Event do WPT National Johannesburg depois de derrotar um field recorde de 327 entradas. Naidoo liderou quase fio a fio no último dia, que começou com 29 candidatos, dos quais 27 chegaram ao dinheiro.
Werner Gerber borbulhou o evento quando seu rei-dez fez uma pequena sequência contra o valete-dez de Naidoo, e este último começou a rasgar a partir daí. Naidoo manteve a liderança durante quase todo o dia e eliminou pessoas a torto e a direito.
Depois de uma série de eliminações, foi o sexto colocado no mais recente WPT de Joanesburgo, Dean Doucha, que foi eliminado na 16ª posição, e mais uma vez foi Naidoo quem causou o estrago. Daniel Lamberti perdeu a mesa final ao terminar em 13º lugar, quando perdeu um grande cara ou coroa com damas contra – mais uma vez – o ás-rei de Naidoo.
Eugene du Plessis – um dos profissionais mais respeitados da África do Sul – foi eliminado na 11ª posição, após o que a mesa final de 10 foi definida.
Warren Zackey – quinto na lista dos maiores vencedores de todos os tempos da África do Sul – foi eliminado em décimo (US$ 3,055), seguido por Alvin Pillay em nono lugar (US$ 3,927). Simon Yomtov lutou com Naidoo por um longo tempo, mas eventualmente foi Jonathan Kalil quem o eliminou (8º – $5,455) com rei-valete contra ás-dama.
A ação desacelerou consideravelmente com sete jogadores restantes e, no final das contas, foi Mohammad Abu-Hadbah quem foi eliminado (7º – $7,418). Abu-Hadbah acertou ás-valete contra os reis de Rocky Brooks, e então restaram seis.
O número seis da lista sul-africana dos mais premiados de todos os tempos – Greg Ronaldson – foi o próximo a sair. Ronaldson acertou top pair contra os dois pares de Brooks e levou para casa $9,600.
O último jogador a ser eliminado foi o chip leader do início do dia, com a eliminação de Strauss (5º – $12,436) iniciando uma discussão sobre o acordo. Strauss acertou dois pares no flop, mas perdeu quando Naidoo acertou um flus no turn depois que o dinheiro entrou no flop.
Aqui estão os números finais do pagamento:
1º – Shaun Naidoo – 636,130 ($ 43,333)
2º – Rocky Brooks – 500,000 ($ 34,060)
3º – Jonathan Kalil – 400,000 ($ 27,248)
4º – Prashanth Mergu – 350,000 ($ 23,842)
Naidoo conquistou seu primeiro resultado em um grande torneio e confessou depois de tudo dito e feito que ele joga apenas dois torneios por ano.
“O World Poker Tour é o melhor torneio da África do Sul e, além disso, só jogo jogos a dinheiro”, disse Naidoo, ao receber o troféu e $43,333.
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