By Sean Chaffin
Como muitos fãs de pôquer, 57Rodney Wright, de 18 anos, cresceu em uma família de jogadores de cartas. Quando criança, ele assistia seus pais jogarem pôquer com amigos e ia a muitos dos jogos em casa deles. Mais tarde, Wright vivenciou seus próprios anos de formação nas mesas. Aos 21, ele começou a participar de jogos com dinheiro maior e a progredir em habilidades.
“Pensei então que a pessoa com mais dinheiro na mesa poderia jogar melhor pôquer, o que aprendi rapidamente que não era assim”, diz ele.
Como jogador recreativo e fã de pôquer de longa data, sentar-se diante das câmeras do World Poker Tour pode nunca ter parecido possível. No entanto, as suas décadas de habilidade no poker produziram grandes resultados recentemente em ClubeWPT. Ele liderou um campo de 500 jogadores em dezembro. 27 para se tornar o mais recente classificado da mesa final no site $200,000 Desafio de TV do ClubWPT.
A vitória já lhe garante $10,000 e um $3,000 pacote de viagem para jogar ao vivo na HyperX Esports Arena em Luxor Las Vegas. Ele se juntará a outros quatro jogadores com o vencedor ganhando $50,000 ao vivo na frente das câmeras de TV da turnê com o episódio sendo exibido nas redes regionais da FOX Sports. Tudo parecia ir do seu jeito e foi uma boa maneira de entrar 2021.
“Uma grande vitória acontece quando você joga boas cartas, recebe boas cartas e tem sorte”, diz Wright. “Um dos maiores momentos foi quando houve uma grande pot em jogo. Eu blefei o pot com uma pot-aumento de tamanho e ganhei. Esse movimento triplicou minha pilha de fichas e foi um ponto de virada importante no jogo.”
O torneio foi uma experiência surreal e Wright se lembra claramente de dizer ao filho que ele tinha a garantia de ganhar $500. Que progrediu para um $2,500 garantia quando ele estava mano a mano. Ele então superou isso ao levar o prêmio de primeiro lugar.
“Quando ganhei o primeiro lugar, todos nós não conseguíamos realmente compreender a magnitude do que tinha acabado de acontecer, e que eu iria para Las Vegas para jogar por $50,000," ele diz. “Nós todos ficamos maravilhados com isso por um bom tempo.”
Clique aqui para assistir à entrevista de Wright com Matt Savage
Natural da Nova Escócia, Canadá, Wright trabalhou como pescador de vieiras para 15 anos ao norte da fronteira. Ele então foi online para conhecer a captura de sua vida, e ele e sua esposa se casaram em 1998. Os Wrights moram em Connecticut e têm cinco filhos e cinco netos nos EUA e Canadá.
Depois de trabalhar na indústria durante grande parte de sua vida, Wright se aposentou parcialmente em 2019 e começou a trabalhar no varejo. Além do pôquer, ele gosta de pescar, jardinagem e passar tempo ao ar livre. Infelizmente, a COVID-19 a pandemia acabou com alguns dos jogos em casa, no estilo torneio, que ele costumava disputar com os amigos.
Desde então, jogar mais no ClubWPT se tornou um foco maior. Wright joga no ClubWPT desde 2009 e se tornou um Membro Diamante ano passado.
“Eu realmente gosto dos benefícios do Diamond Club”, ele diz sobre o site de pôquer por assinatura do WPT. “Eu gosto de poder sentar em casa e jogar cartas. É conveniente e confortável. Além disso, com o tempo, ficou mais lucrativo: prêmios maiores e melhores jogadores e competição.”
Com $10,000 já no bolso com sua vitória recente, Wright planeja guardar algum dinheiro para algumas viagens. Ele também espera usar alguns ganhos para jogar torneios maiores. Embora ele tenha jogado pôquer a maior parte de sua vida, jogar na frente das câmeras de televisão com outras pessoas assistindo a sua jogada apresenta uma experiência completamente nova.
“Vai ser emocionante, mas eu imagino que também será um pouco estressante”, ele diz. “Estar no centro do palco com luzes e câmeras em mim será algo com que terei que lidar. Vai ser diferente, sabendo que todos assistindo poderão ver minhas cartas e minhas jogadas serão analisadas pelos comentaristas. Seria errado para qualquer jogador em um torneio tão grande com apostas tão altas não se preparar para isso.”
Ganhando ou perdendo, Wright está simplesmente feliz por ter a oportunidade.
“Estou emocionado por fazer parte deste evento”, diz ele. “Quero agradecer ao WPT por proporcionar esta experiência para seus membros – será definitivamente uma experiência para toda a vida.”
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas, e seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.