By Sean Chaffin
O $3,500 Seminole Hard Rock Poker Showdown está marcado para 23 a 27 de abril com $2 milhões garantidos. O evento deste ano é ainda mais especial, marcando o aniversário de 10 anos da parceria entre o WPT e o tour.
O evento produziu alguns campos enormes e grandes vencedores adicionando seus nomes à Mike Sexton WPT Champions Cup. Esta é a segunda parte, relembrando os 10 anos do Showdown no sul da Flórida.
Temporada XIV (2016)
Indo para o torneio, Justin Young enfrentou algumas dúvidas sobre seu jogo. Ele teve algumas grandes vitórias em seu currículo e até ficou em segundo lugar no WPT Five Diamond World Poker Classic na Temporada VII, ganhando $ 936,760. Ele jogava torneios de pôquer há mais de uma década, mas as coisas simplesmente não pareciam estar indo bem.
Young então explodiu, terminando como o mais novo membro do WPT Champions Club no Seminole Hard Rock por $669,161. O evento produziu um campo de 1,222 inscrições para um prêmio total de US$ 3.9 milhões e a vitória deu a Young um impulso de confiança muito necessário.
“O Seminole Hard Rock Poker Showdown significa muito para mim”, diz ele. “A vitória veio num momento em que minha confiança no torneio estava muito baixa. A equipe e as acomodações são de primeira linha, criando um ambiente confortável para o jogador.”
No final do torneio, algum apoio inesperado da família ajudou Young no final do torneio. Olhando para trás, o gesto ainda significa muito.
“O evento que mais se destaca foi quando liguei para minha esposa para dizer que cheguei à mesa final [de nove]”, diz Young, que agora tem quase US$ 6 milhões em ganhos em torneios ao vivo. “Ela estava de férias com a família. Eu estava chegando em sétimo de nove em fichas e disse a ela para não se preocupar em voar para algo que poderia levar 30 minutos. Ela não apenas veio, mas seus pais ficaram tão intrigados que também voaram para assistir.”
Temporada XV (2017)
Ganhar um torneio WPT nunca é fácil. Geralmente é necessário um pouco de sorte de vez em quando e Tony Sinishtaj encontrou um pouco na hora certa.
“Acertei tudo e atrás de quatro jogadores contra Dan Colman”, diz ele. “Eu o coloquei em uma situação difícil e ele finalmente deu o call. Eu precisava me atualizar no maior momento da minha vida no pôquer. E com certeza, eu fiz.
Esse resultado feliz abriu caminho para uma corrida muito mais profunda e uma pontuação de $661,283. O Showdown trouxe 1,207 inscrições para um prêmio de US$ 3.9 milhões. A vitória continua especial para Sinishtaj, que somou seu segundo título da turnê em setembro, quando ganhou o $1,060 WPT Online Borgata Series na partypoker US Network por $77,350.
“Esta foi minha primeira vitória em um evento de prestígio”, diz Sinishtaj, que tem US$ 1.7 milhão em ganhos em torneios ao vivo. “Por esse motivo, significa muito para mim. É algo que nunca esquecerei. Sou um jogador muito melhor hoje do que era naquela época, mas colocar esse jogador em meu currículo me deu confiança para levar meu jogo a outro nível.
Temporada XVI (2018)
Parecia que Scott Margerson estava entre os líderes do torneio e chegou à mesa final em terceiro em fichas. Veterano do pôquer online, ele estava muito ocupado quando o jogo chegou ao heads-up contra o veterano do WPT Faraz Jaka.
Se isso não bastasse, este jogador do Reino Unido lutou numa mesa final que também incluía Brian Hastings, Joey Couden, Matt Stout e Jeff Fielder.
No final, Margerson triunfou sobre 1,309 entradas e levou para casa US$ 696,740 em um evento que rendeu um prêmio total de US$ 4.2 milhões. Um resultado importante da vitória? Ele disse após a vitória: “Não posso ter um ano de derrotas agora”
Temporada XVII (2019)
Quando a ação começar este mês no Seminole Hard Rock, James Carroll tentará defender seu título, embora dois anos após sua primeira vitória no Showdown. O bicampeão do tour triunfou sobre um campo de 1,360 entradas para US$ 715,175 em um evento que contou com uma premiação de US$ 4.4 milhões.
Chegar lá não foi fácil, já que Carroll enfrentou uma mesa final que incluía Eric Afriat (vice-campeão) e Maria Ho. Seu primeiro título do WPT veio na Temporada XIII no WPT Bay 101 Shooting Star por US$ 1.3 milhão. Carroll também tem outra chance de se tornar tricampeão quando a mesa final do LA Poker Classic recomeçar em Las Vegas, no dia 16 de maio. Ele está em terceiro em fichas, mas espera que outra vitória venha antes da mesa final.
O residente de Las Vegas, com US$ 4.6 milhões em ganhos em torneios ao vivo, está ansioso para ir para o sul da Flórida e esperançoso por outra grande corrida.
“Estarei aqui durante toda a série”, diz ele. “Qualquer vitória em torneio é especial, ainda mais quando se trata de um título importante como o WPT. Não é fácil navegar por um campo tão grande como o Seminole Hard Rock Poker Showdown, então me sinto muito feliz por ter feito as coisas do meu jeito naquele ano. Estou ansioso para tentar fazer outra corrida neste ano.”
Para uma programação completa do WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown 2021, clique aqui. Para mais informações sobre o Main Event do WPT Lucky Hearts, clique aqui.
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas, e seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.