Por Sean Chaffin
Como jogador universitário e profissional de basquete, Landen Lucas aprendeu os altos e baixos que acompanham a concorrência. Ele viveu isso em primeira mão jogando na Universidade do Kansas. Ele agora está obtendo sucesso nas mesas de pôquer depois de terminar em segundo lugar no WPTDeepStacks São Diego em 9 de setembro por $ 38,985.
“Decidi fazer uma pequena pausa no basquete, viajar um pouco e jogar alguns torneios”, diz ele. “Na verdade, esse foi o segundo torneio para o qual viajei. Foi divertido. Foi a primeira vez que estive numa mesa final que estava coberta. Eu gostaria de ter vencido depois de chegar à mesa final com a liderança em fichas, mas vencer em segundo lugar foi ótimo.”
Essa corrida continuou poucos dias depois, quando ele terminou em oitavo no Main Event do WSOP Circuit de $ 1,700 em Thunder Valley para $ 14,682. Lucas agora tem mais de US$ 77,000 em ganhos em torneios ao vivo em um número limitado de torneios. Na sexta-feira, ele esperava manter a grande sequência no Dia 1a do WPT bestbet Bounty Scramble.
O atacante de 6 a 10 teve média de 5.1 pontos e 5.6 rebotes por jogo com os Jayhawks. Desde que se formou em 2017, ele passou a jogar profissionalmente em Tóquio e na Estônia. Ele também jogou na NBA Summer League pelo Boston Celtics, mas tirou uma folga após uma lesão. Ele diz que tocar no exterior por dois anos foi uma experiência interessante.
“Há alguns benefícios em comparação com a G-League e a rota da NBA no que diz respeito a dinheiro e experiência”, diz ele. “Mas obviamente o sonho da maioria das crianças é jogar na NBA. Você se sente muito longe disso quando viaja pelas águas e passa por essa experiência, mas se você aceitar isso, pode ser divertido. Há grandes fãs e muito apoio porque essa é a versão deles da NBA.”
O jogador de 26 anos espera voltar ao jogo depois de se recuperar e, entretanto, está jogando algumas cartas. Ele também desenvolveu um site de seguros chamado Seeker Insurance para simplificar o processo de compra. A empresa também está trabalhando em um aplicativo para o serviço.
Crescer assistindo Phil Ivey jogando na televisão com uma camisa de basquete inspirou Lucas a começar a jogar sozinho. Ele embaralhava e lidava com amigos e até ensinava seus pais a brincar. Depois de completar 21 anos, ele começou a jogar ocasionalmente em cassinos.
Quando não estiver entrando na quadra ou empilhando fichas, o Fundação Landen Lucas ocupa um pouco do seu tempo. O grupo, que fundou com a mãe, oferece taxas esportivas, equipamentos e calçados para estudantes carentes que não têm condições de participar.
O site da fundação observa: “Landen conhece o grande valor das lições de vida aprendidas através do esporte e quer ter certeza de que todos os alunos tenham a oportunidade de participar e competir”. O sucesso de Lucas nas mesas também significa algumas doações extras para a instituição de caridade.
Estou ansioso para jogar mais torneios e doarei uma parte de todos os ganhos ao Sports For Life Fund, proporcionando acesso e oportunidades para jovens carentes! @LLSportsForLife ♥️♠️♦️♣️ https://t.co/uO1ZOTTuOk
-Landen A. Lucas (@LandenLucas) 11 de Setembro de 2019
Quando se trata de trabalhar em seu jogo de pôquer, Lucas tem um pouco de experiência. Ele está namorando Kelly Minkin, que terminou em terceiro lugar no bestbet Bounty Scramble na temporada passada por US$ 146,973 e tem US$ 1.4 milhão em ganhos em torneios ao vivo.
Com Minkin também agora uma recompensa este ano na bestbet, como serão as coisas se eles acabarem na mesma mesa? Ele não tem reservas e espera somar seu primeiro dinheiro no WPT Main Tour.
“Vou levá-la para sair”, diz ele. “Já acertei a cabeça dela uma vez no evento do Circuito WSOP, quando ela estava na minha mesa. Eu não a peguei, mas vou tentar tirá-la – com certeza.”
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas, e seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.
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