Acontece que o sonho do pôquer — antes considerado o produto de uma era passada, na qual milhões de aspirantes a jogadores de pôquer aprimoravam sua arte online antes de buscar a glória no palco ao vivo — continua bem vivo e bem.
Outros sonhadores não precisam procurar além Eliot Hudon, 25canadense de 18 anos que quebrou o recorde WPT Campeonato Mundial no Wynn Las Vegas na quarta-feira à noite para ganhar $4.1 milhões e deu início à narrativa de micro para grandes torneios com a qual tantos jogadores de pôquer sonharam.
Somente 3.5 anos atrás, Hudon começou com um $2,000 banca. Ele usou $500 disso para investir em um curso de treinamento online e então começar a colocar essas lições em prática. Ele começou disparando $1 torneios de pôquer online com buy-in tentando entender o jogo.
“Eu estava apenas brincando 50 centavo para $5 torneios. Então enviei meu maior buy-in, o $5 torneio por $2,000,” Hudon disse. “Então outra vitória aconteceu, e então eventualmente eu poderia estar jogando praticamente $100 para US $1,000 torneios online.”
“Isso também correu muito bem, aparentemente, e então eu pude jogar um $10,000 torneio aqui.”
Agora Hudon está sentado com aquele $4.1 milhões e terá seu nome gravado na Mike Sexton WPT Champions Cup após vencer o maior evento WPT do mundo 20 ano de história do Tour. O evento atraiu 2,960 corredores e zombou do $15 milhões garantidos com um prêmio total de $29,008,000.
No início do torneio, Hudon lutou não apenas contra os outros jogadores em sua mesa, mas também contra as oscilações emocionais que acompanham o fato de carregar uma grande pilha em qualquer torneio, muito menos um com $4.1 milhões lá em cima.
“Quando você começa a correr fundo, parece que você tem pensamentos diferentes. Alguns deles estão dizendo, 'Eu vou mandar isso com certeza' e então alguns deles estão dizendo, 'E se eu apenas esfriar?'”, disse Hudon. “Você só tem que reconhecer que você está pensando esses pensamentos e simplesmente esquecê-los. Assim que eu estou consciente de que estou pensando esses pensamentos, eu sei que eu só tenho que deixar isso para trás e continuar jogando.”
Quando a mesa final de seis jogadores começou, Hudon tinha o segundo maior stack, atrás apenas Benny Glaser e havia quatro pilhas muito menores. Ao se preparar para a mesa final, Hudon considerou como ele deveria jogar com base em seu spot atrás de Glaser e da pressão do ICM que os outros quatro jogadores provavelmente sofreriam.
“Chegando em segundo, eu estava dividido entre eu quero vencer, mas também quero jogar direito, então tenho que jogar mais tight. Eu não posso simplesmente ir atrás de todas as fichas”, disse Hudon. “Eu estava dividido, porque neste ponto não era nem tanto sobre o dinheiro. Claro, o dinheiro é bom, mas se eu vou chegar tão longe, eu quero realmente ganhar o troféu mais do que qualquer coisa.”
Apenas quatro mãos na mesa final, todo aquele planejamento prévio foi pela janela e Glaser e Hudon se enfrentaram. A mão começou com Glaser indo all-in para 148,800,000 do UTG com adjs. Ação dobrada para Hudon e ele não tinha nenhuma decisão a tomar - mas não da forma que ele esperava antes de olhar para suas participações.
“Eu esperava apenas olhar para uma mão que fosse um fold fácil e eu vi reis e tive que olhar para ela umas cinco vezes para ter certeza de que era reis”, disse Hudon. “Quando eu vejo (Glaser) com ás-valete (offsuit), que ele vai ter principalmente um ás ou um par aqui, eu esperava que fosse mais provável que fosse um par. Era um ás e eu sabia que estava pronto para estourar. Eu estava pronto para simplesmente sair em sexto.”
Hudon não conseguiu se obrigar a assistir enquanto o dealer espalhava as cartas comunitárias. Ele apenas esperou para ver como seu rail reagia e uma vez que o th7c5s flop, td turn e 2O rio cobria a mesa, seus amigos de sua cidade natal, Montreal, Quebec, aplaudiam ruidosamente e Hudon de repente estava mudando para uma marcha mais alta.
“Agora, de repente, sou eu quem tem todas as fichas”, disse Hudon. “Então agora estou jogando pelas fichas, pelo dinheiro e pelo troféu.”
Mesmo no rescaldo imediato da sua vitória, Hudon estava suficientemente consciente para saber que existem centenas, senão milhares, de aspirantes a jogadores profissionais de poker que poderiam ter acabado na sua posição se uma ou duas cartas não tivessem sido diferentes em algum momento. .
“Há tantos caras como eu, tantos caras jovens que querem isso, eu acho, e eu não mereço isso mais do que qualquer um desses caras”, disse Hudon.
Depois de uma mesa final que durou apenas 55 mãos sobre 2.5 horas, Hudon acabou com todas as fichas, o dinheiro e o troféu e agora ele está pronto para embarcar no segundo ato do sonho de todo aspirante a jogador de pôquer: a turnê mundial. Com seu bankroll recém-inflado e o título de campeão mundial, Hudon está prestes a se tornar um rosto familiar em alguns dos maiores torneios de pôquer ao redor do mundo para provar que essa vitória não foi apenas uma exibição de corrida ao sol.
“Vou para as Bahamas. Vou para o WSOP. Vou jogar as apostas maiores, contanto que eu ache que os derrotei, o que pode ser complicado porque todos acham que podem vencer”, disse Hudon. “Gosto de pensar que minha autoconsciência é um elemento-chave para meu sucesso até agora, mas você nunca sabe com certeza. Talvez você seja um perdedor, talvez perca naquele torneio, e não pode ter certeza.”
"Essa também é a beleza do jogo. É o aspecto misterioso. Então veremos. Vou fazer todas as viagens ao vivo que estão por vir, todas as grandes."