Na quinta-feira, Phil Ivey encerrou uma década de seca na World Series of Poker e fez história ao ganhar seu 11º bracelete de ouro na carreira no $ 10,000 Deuce-to-Seven Triple Draw Championship.
Isso quebrou um empate de longa data com 10 braceletes de ouro do WSOP, onde as lendas do pôquer Doyle Brunson, Johnny Chan e Erik Seidel permanecem empatadas. Ivey agora está sozinho em segundo lugar na lista de braceletes de todos os tempos do WSOP, atrás apenas de 17 vezes vencedor do WSOP Phil Hellmuth.
“Ainda fico entusiasmado com os eventos da World Series of Poker”, disse Ivey logo após a sua vitória. “Agora tenho uma família e outras coisas que valorizo mais do que o poker. Mas ainda adoro isso.”
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A vitória de quinta-feira é ainda mais impressionante tendo em conta o que aconteceu no Dia 3 do torneio. Enquanto Ivey estava com três jogadores contra Danny Wong e Jason Mercier, ele ficou reduzido a apenas uma grande aposta antes de voltar à disputa.
O torneio foi estendido para um quarto dia depois de atingir o limite de tempo no Dia 3. Wong voltou com a liderança em fichas, e ele e Ivey derrubaram Mercier para chegar ao heads-up. Enquanto Ivey e Wong lutavam pela bracelete, o trânsito era de mão única, pois Ivey rapidamente apagou a liderança de Wong e fugiu com ela às pressas.
A última vez que Ivey ganhou um bracelete de ouro da WSOP foi em 2014, quando ganhou um evento 1,500 Game Mix de US$ 8. Ele ganhou dinheiro 29 vezes em eventos WSOP desde aquela vitória, mas teve vários longos hiatos nos torneios nos últimos anos. Houve vários perigos durante uma agenda lotada no WSOP 2022, com quatro presenças na mesa final, um segundo lugar e um terceiro entre seus resultados. Um cronograma abreviado do WSOP para 2023 viu Ivey fazer duas mesas finais adicionais em apenas três prêmios no total.
Desde Março, porém, Ivey está de volta ao ritmo dos torneios enquanto viaja pelo mundo. No seu WSOP mais movimentado em anos até agora, a sua vitória na quinta-feira já foi a sétima premiação de Ivey no verão.
“É bom vencer”, disse Ivey. “É bom voltar a jogar poker de forma consistente, o que não faço há algum tempo. Joguei alguns Tritons, joguei um WPT na Coréia e agora a World Series [of Poker], então sinto que estou melhorando, voltando ao swing e espero que continuemos assim .”
Fora os dois títulos Pot Limit Omaha, cada uma das 11 vitórias de Ivey ocorreu em diferentes formatos de torneio, e nenhuma delas foi No Limit Hold'em. Com a sua vitória sobre Wong, o seu recorde de heads-up em eventos de bracelete do WSOP é agora de 11-5.
Ivey está na pole position para alcançar o recorde de Hellmuth de 17, e todas as indicações parecem apontar para que Ivey mantenha um período contínuo de alto volume de torneios durante o próximo mês. Se for esse o caso, parece improvável que Ivey tenha de esperar mais 10 anos pelo 12º lugar.
Por enquanto, ele está feliz por ter a oportunidade de mais chances pelo bracelete.
“Vou continuar jogando”, disse Ivey. “Vou continuar aparecendo, jogando, atuando e espero vencer. Estou motivado. Se eu puder jogar, eu jogarei.”