Dizem que nada de bom acontece depois das 2 da manhã
Não diga isso para Tony Dunst.
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Na manhã de segunda-feira, pouco antes das 5h, após mais de 13 horas de jogo, algo muito bom estava acontecendo para Dunst, que estava dando os retoques finais em sua vitória sobre mais de 2,400 corredores no Evento #15 da World Series of Poker Online ($500 NLHE Deepstack) por US$ 134,887 e seu terceiro bracelete WSOP na carreira.
“Foi apenas um daqueles torneios em que, para ir fundo, grandes coisas precisam acontecer em seu caminho”, disse ele, falando sobre como o torneio aconteceu para ele. “É apenas uma daquelas coisas que é tão grande, é um negócio tão grande.”
Talvez hoje em dia Dunst seja mais conhecido como metade da equipe de comentaristas do World Poker Tour. Sentado ao lado da lenda Vince Van Patten, Dunst é transmitido para milhões de lares todas as semanas, nos bastidores, anunciando a ação de alguns dos torneios de pôquer ao vivo mais prestigiados do calendário.
Mas, para quem não sabe, Dunst é um profissional no feltro. Originalmente conhecido como um jovem triturador online OG nos primórdios do pôquer online, identificado por seu antigo nome online 'Bond18', onde ele começou a trabalhar e deixou sua marca no jogo. Acontece que, mais de 20 anos depois de ter começado no pôquer e de todo o seu sucesso na arena ao vivo, ele ainda encontra as ruas online onde se sente mais em casa.
“Sinto-me mais confortável on-line por alguns motivos. Primeiro, permite um melhor equilíbrio entre vida e trabalho do que torneios de pôquer ao vivo”, disse ele. “Se você está no Dia 2 [um evento ao vivo] e uma peça começa ao meio-dia, você tem que estar lá, você tem que estar em sua cadeira. Costumo dormir um pouco e tentar fazer muitas coisas à tarde, e quando o pôquer online começa por volta das quatro, cinco da tarde, sinto como se tivesse vivido o dia inteiro, consegui o que precisava fazer e posso me concentrar totalmente no jogo.
“Considerando que ao vivo, também requer um nível de paciência que sinto que não é necessariamente meu ponto forte, como esperar por horas quando você perde o cartão e fazer desistências pacientes e simplesmente não tentar forçar as coisas. Acho que ao vivo tenho tendência a forçar um pouco as coisas, enquanto online a ação é muito rápida. Isso simplesmente contribui para meus pontos fortes de poder acompanhar muita ação ao mesmo tempo em várias mesas.”
Isso não quer dizer que Dunst não tenha tido muito sucesso tocando ao vivo. O primeiro de seus braceletes WSOP veio em 2016, quando ele venceu um torneio No Limit Hold'em de US$ 1,000 nos corredores do Rio. E, claro, ele é membro do WPT Champions Club com seu nome inscrito na WPT Mike Sexton Champions Cup com seu título do World Poker Tour de 2014. No total, de acordo com a multidão de Hendon, Dunst tem mais de US$ 4.2 milhões em ganhos ao vivo. Dito isto, todo esse sucesso chegou à base do poker online e depois de mais de duas décadas de trabalho duro, Dunst diz que o online está simplesmente no seu sangue.
“Quero dizer, foi onde comecei no pôquer com dinheiro real no final da adolescência”, disse ele. “As opções eram bastante limitadas onde eu morava e não me lembro se eu tinha a 'idade do cassino' na época, mas o pôquer online, assim que você completa 18 anos, é como se eu estivesse jogando no final do ensino médio ou na faculdade. e tudo mais e tenho muitas boas lembranças daquela era do pôquer online. Então, tem sido bom que eles tenham esse novo compartilhamento de liquidez entre os três estados, o que tem sido um verdadeiro estímulo para o ecossistema online nos Estados Unidos e é bom ver grandes torneios online nos EUA novamente, como quando eu estava chegando no jogo.
Poderíamos pensar que, com as suas funções no World Poker Tour, Dunst não tem muito tempo para se dedicar ao poker, ao poker sério. Mas nem sempre é esse o caso. Dunst diz que, para se manter atualizado, ele passa seu tempo livre estudando, principalmente treinando vídeos, e trabalha com solucionadores para separar seus próprios históricos de mãos e se manter à frente da concorrência emergente. E apesar do seu papel de destaque diante das câmeras, ele muitas vezes encontra tempo para continuar jogando pôquer como parte de sua vida cotidiana.
“Isso acontece em ondas onde há períodos em que preciso realmente priorizar meu trabalho com o WPT, estando presente em eventos, fazendo transmissões, especialmente em torno dos Campeonatos Mundiais, onde temos tanta coisa acontecendo no dia a dia,” Dunst disse: “E há outros períodos em que posso não fazer nada pessoalmente para o WPT durante um mês seguido e há um pouco de correspondência e redes sociais envolvidas no trabalho em casa, mas na maior parte do tempo não o faço. tenho que estar em algum lugar para trabalhar e posso me investir totalmente em jogar pôquer, jogar online, estudar o jogo, acompanhar todas as tendências. Mais uma vez, porém, a flexibilidade do pôquer online é realmente útil nisso e na tentativa de casar os dois.”
Sem dúvida, a sua dedicação em permanecer afiado, tanto no seu próprio jogo como para transmitir o processo de pensamento dos outros a um público global, é uma grande parte da razão pela qual Dunst provou repetidamente que é uma ameaça em qualquer torneio em que participa. Enquanto a sua estante de troféus continua a encher, quando pressionado, Dunst diz que gosta dos títulos, mas não é isso que o faz voltar às mesas.
“Eu me inclino para o lado do dinheiro. Eu realmente gosto de jogar pôquer pela renda e sempre gostei do fato de que ele pode fornecer uma renda fora das fontes tradicionais e permitir a alguém esse tipo de flexibilidade. Mas também, apenas perseguir títulos como jogador é muito divertido para qualquer um que seja competitivo e esteja apenas vendo o que pode ganhar.
“Não estou muito envolvido com essa coisa de títulos, mas um prêmio que adoraria receber, e duvido que o receba, é ganhar uma Tríplice Coroa porque teria que ir para a Europa e trabalhar um monte de EPTs e nunca estou lá, mas esse é apenas um daqueles prêmios de pôquer únicos que acho que seria muito legal conseguir em algum momento.
É claro que, mesmo dias depois, Dunst estava entusiasmado com a sua terceira conquista de bracelete. Para ele, apesar de todas as horas jogando online, de todos os títulos ao vivo e das horas na cabine, quando faz uma corrida profunda – ao vivo ou online – a adrenalina e o nervosismo ainda estão lá. Com quase 40 anos, a emoção do jogo ainda está presente para Dunst.
“Você começa 10… 11… 12 horas em um torneio de pôquer, suas esperanças começam a ficar muito altas e você começa a pensar no múltiplo de buy-in que você pode ganhar. Essa vitória valeu o quê, 250x o meu buy-in? Isso é louco. Isso é doentio. E assim como uma pessoa competitiva, você realmente quer vencer. Então, sim, há um certo nível de nervosismo e adrenalina sempre que você vai fundo em um torneio.
“Quero dizer, parte do que acho realmente difícil em jogar pôquer ao vivo em alto volume é que quando chego ao Dia 2, e especialmente se chego ao Dia 3 em um torneio ao vivo, meu corpo fica nervoso. Meus nervos estão disparando, estou cheio de adrenalina, não estou dormindo bem, não estou comendo ou digerindo bem. Eu simplesmente me sinto mal de uma forma que felizmente é, até certo ponto, silenciada pelo pôquer online.”
A conversa sobre chegar bem em um torneio traz instantaneamente de volta memórias da World Series of Poker de 2023, onde Dunst dominou parte da cobertura televisiva com sua corrida até o 66º lugar, ganhando mais de US$ 130,000. E claro, ele pode preferir o conforto de trabalhar na agenda de braceletes online no conforto do seu sofá, mas já está se preparando para sua próxima chance no Evento Principal.
“Sim, já estou inscrito. Estarei lá no dia 1D.
“Vai ser uma loucura lá, eu simplesmente sei disso e estou ansioso por isso da mesma forma que sempre anseio pelo Main, ou seja, estou muito animado com isso, mas também sou muito fatalista sobre isto. Eu sou tipo…Já joguei o Main quase 20 vezes e levei algumas das batidas de pôquer mais selvagens da minha carreira no Evento Principal.
“Como se pudesse acontecer de várias maneiras. Tive algumas corridas profundas em que você realmente começou a acreditar que 'posso chegar à mesa final do Main Event'”, disse ele. “Já passei por todos esses caminhos diferentes e então pensei, olha... provavelmente vai terminar em uma tragédia horrível porque é o Evento Principal e é isso que é.
“Mas... talvez seja por outro caminho.”