Dizem que nada de bom acontece depois 2 sou
Não diga isso para Tony Dunst.
Na manhã de segunda-feira, pouco antes 5 sou, depois de mais de 13 horas de jogo, algo muito bom estava acontecendo para Dunst que estava dando os retoques finais em sua vitória sobre mais de 2,400 corredores no evento World Series of Poker Online #15 ($500 NLHE Deepstack) por $134,887 e sua terceira pulseira WSOP na carreira.
“Foi apenas um daqueles torneios em que, para ir fundo, grandes coisas precisam acontecer em seu caminho”, disse ele, falando sobre como o torneio aconteceu para ele. “É apenas uma daquelas coisas que é tão grande, é um negócio tão grande.”
Talvez hoje em dia Dunst seja mais conhecido como metade da equipe de comentaristas do World Poker Tour. Sentado ao lado da lenda Vince Van Patten, Dunst é transmitido para milhões de lares todas as semanas, nos bastidores, anunciando a ação de alguns dos torneios de pôquer ao vivo mais prestigiados do calendário.
Mas, para aqueles que não sabem, Dunst é um profissional dos profissionais no feltro. Originalmente conhecido como um jovem crusher online OG nos primeiros dias do pôquer online, identificado por seu antigo apelido online 'Bond18', onde ele cortou os dentes e deixou sua marca no jogo. Como se vê, mais de 20 anos depois de começar no pôquer e de todo o seu sucesso na arena ao vivo, ele ainda encontra nas ruas online onde se sente mais em casa.
“Sinto-me mais confortável online por algumas razões. Uma, permite um melhor equilíbrio entre vida e trabalho do que torneios de pôquer ao vivo”, disse ele. “Se você Day 2 [um evento ao vivo] e uma jogada começa ao meio-dia, você tem que estar lá, você tem que estar na sua cadeira. Eu costumo dormir um pouco mais e tento fazer muitas coisas à tarde, e então quando o pôquer online começa por volta das quatro, cinco horas, eu sinto que meio que vivi o meu dia inteiro, consegui fazer o que preciso e posso me concentrar totalmente no jogo.
“Considerando que ao vivo, também requer um nível de paciência que sinto que não é necessariamente meu ponto forte, como esperar por horas quando você perde o cartão e fazer desistências pacientes e simplesmente não tentar forçar as coisas. Acho que ao vivo tenho tendência a forçar um pouco as coisas, enquanto online a ação é muito rápida. Isso simplesmente contribui para meus pontos fortes de poder acompanhar muita ação ao mesmo tempo em várias mesas.”
Isso não quer dizer que Dunst não tenha encontrado muito sucesso tocando ao vivo. O primeiro de seus braceletes WSOP voltou em 2016 quando ele tirou um $1,000 Torneio No Limit Hold'em nos corredores do Rio. E, claro, ele é um membro do WPT Champions Club com seu nome inscrito na WPT Mike Sexton Champions Cup com seu título do World Poker Tour de 2014. No total, de acordo com a multidão de Hendon, Dunst tem mais de $4.2 milhões em ganhos ao vivo. Dito isso, todo esse sucesso chegou à fundação do pôquer online e, após mais de duas décadas de trabalho duro, Dunst diz que o online está simplesmente em seu sangue.
“Quer dizer, foi onde comecei com o pôquer com dinheiro real no final da minha adolescência”, disse ele. “As opções eram bem limitadas onde eu morava e não consigo lembrar se eu tinha 'idade de cassino' na época, mas o pôquer online, assim que você vira 18, é como se eu estivesse jogando no final do ensino médio ou na faculdade e tudo mais e tenho muitas boas lembranças daquela era do pôquer online. Então tem sido bom que eles tenham essa nova liquidez compartilhada entre os três estados agora, o que tem sido uma verdadeira injeção de ânimo para o ecossistema online nos Estados Unidos e é meio legal ver grandes torneios online nos EUA novamente, como quando eu estava começando no jogo.”
Poderíamos pensar que, com as suas funções no World Poker Tour, Dunst não tem muito tempo para se dedicar ao poker, ao poker sério. Mas nem sempre é esse o caso. Dunst diz que, para se manter atualizado, ele passa seu tempo livre estudando, principalmente treinando vídeos, e trabalha com solucionadores para separar seus próprios históricos de mãos e se manter à frente da concorrência emergente. E apesar do seu papel de destaque diante das câmeras, ele muitas vezes encontra tempo para continuar jogando pôquer como parte de sua vida cotidiana.
“Isso acontece em ondas, onde há períodos em que preciso realmente priorizar meu trabalho com o WPT, estar presente em eventos, fazer transmissões, especialmente em torno do World Champs, onde temos muita coisa acontecendo no dia a dia”, disse Dunst, “E então há outros períodos em que posso não fazer nada pessoalmente para o WPT por um mês direto e há um pouco de correspondência e mídia social envolvida trabalhando em casa, mas na maior parte do tempo não preciso estar em algum lugar para trabalhar e posso me investir completamente em jogar pôquer, jogar online, estudar o jogo, manter-me atualizado sobre todas as tendências. Novamente, porém, a flexibilidade do pôquer online é realmente útil nisso e tentar casar os dois.”
Sem dúvida, a sua dedicação em permanecer afiado, tanto no seu próprio jogo como para transmitir o processo de pensamento dos outros a um público global, é uma grande parte da razão pela qual Dunst provou repetidamente que é uma ameaça em qualquer torneio em que participa. Enquanto a sua estante de troféus continua a encher, quando pressionado, Dunst diz que gosta dos títulos, mas não é isso que o faz voltar às mesas.
“Eu me inclino para o lado do dinheiro. Eu realmente gosto de jogar pôquer pela renda e eu sempre apreciei que isso pode fornecer uma renda fora das fontes tradicionais que pode permitir a alguém esse tipo de flexibilidade. Mas também, apenas perseguir títulos como um jogador de jogos é realmente divertido para qualquer um que seja apenas meio competitivo e apenas meio que veja o que eles podem ganhar.
“Não estou muito envolvido com essa coisa de títulos, mas um prêmio que eu adoraria ganhar, e meio que duvido que ganhe, é ganhar uma Tríplice Coroa, porque eu teria que ir para a Europa e jogar vários EPTs e nunca chegaria lá, mas esse é apenas um daqueles prêmios de pôquer muito únicos que eu acho que seria muito legal conseguir em algum momento.”
É claro que, mesmo dias depois, Dunst estava empolgado com sua terceira vitória de bracelete. Para ele, apesar de todas as horas jogando online, todos os títulos ao vivo e as horas na cabine, quando ele faz uma corrida profunda - ao vivo ou online - a adrenalina e os nervos ainda estão lá. Quase 40 anos de idade, a emoção do jogo ainda está lá para Dunst.
“Você consegue 10...11...12 horas em um torneio de pôquer, suas esperanças começam a ficar realmente altas e você começa a pensar no múltiplo do buy-in que você poderia fazer. Essa vitória valeu, o quê, 250x meu buy-in? Isso é loucura. Isso é doentio. E assim como uma pessoa competitiva, você realmente, realmente quer vencer. Então sim, há um grau de nervosismo e adrenalina sempre que você vai fundo em um torneio.
“Quer dizer, parte do que eu acho realmente difícil sobre jogar pôquer ao vivo em alto volume é que quando chego no Day 2, e principalmente se eu chegar no Dia 3 em um torneio ao vivo, meu corpo está no limite. Meus nervos estão disparando, estou cheio de adrenalina, não estou dormindo o meu melhor, não estou comendo ou digerindo o meu melhor. Eu apenas me sinto mal de uma forma que felizmente é, até certo ponto, silenciada com o pôquer online.”
A conversa sobre correr fundo em um torneio imediatamente traz de volta memórias do 2023 World Series of Poker, onde Dunst dominou parte da cobertura televisiva com sua longa corrida para 66º lugar por mais de $130,000. E claro, ele pode preferir o conforto de cumprir a agenda de braceletes online no conforto do seu sofá, mas ele já está se preparando para sua próxima chance no Evento Principal.
“Sim, já estou inscrito. Estarei lá no dia 1D.
“Vai ser uma loucura lá, eu sei disso e estou ansioso por isso da mesma forma que sempre espero pelo Main, que é, estou realmente animado por isso, mas também estou muito fatalista sobre isso. Eu estou tipo... Eu toquei no Main quase 20 vezes e levei algumas das derrotas mais violentas da minha carreira no Evento Principal.
“Como se pudesse acontecer de várias maneiras. Eu tive algumas corridas profundas em que você realmente começa a acreditar 'Eu posso chegar à mesa final do Evento Principal.'”, ele disse. “Eu tive isso acontecendo de todas essas maneiras diferentes e então eu meio que fico tipo, olha... provavelmente vai acabar em uma tragédia horrível porque é o Evento Principal e é isso que é.
“Mas... talvez seja por outro caminho.”