By Sean Chaffin
Com apenas dois eventos restantes na programação da Temporada XVII, uma nova e segunda parada no Choctaw Casino and Resort em Durant, Oklahoma, deve ser uma adição popular este ano. O evento de primavera do WPT Choctaw não apenas desempenhará um papel crítico no Jogador do Ano da Hublot WPT classificação, mas oferece aos jogadores uma oportunidade adicional de adicionar seus nomes à Copa dos Campeões, bem como uma garantia de US$ 1 milhão.
Durant está localizado a pouco mais de uma hora ao norte de Dallas, e esta é uma extensão da parada já bem-sucedida da propriedade em agosto. O evento de US$ 3,700 acontecerá de 17 a 20 de maio, com os seis jogadores finais indo para Las Vegas para disputar um vencedor em 31 de maio na HyperX Esports Arena no Luxor Hotel and Casino.
Os jogadores podem aproveitar um ótimo refúgio no sudoeste e aproveitar as vantagens do excelente cenário do Oasis Pool. A instalação dispõe de várias piscinas internas e externas que oferecem excelente relaxamento e diversão para adultos e famílias. O local exibe palmeiras, jardins bem cuidados, cabanas privativas, opções de comida e bebida e muito mais. Os jogadores podem até ir ao bar aquático para um coquetel refrescante.
A propriedade também oferece ótimas opções gastronômicas, desde deliciosos bifes a tacos e fajitas, até inúmeras opções de fast food. Para saborear o sudoeste, o Gilley's oferece muitos drinks e cerveja, música e até um touro mecânico. Choctaw também é um lugar para trazer a família. O Distrito o centro de entretenimento conta com cinema, pista de boliche, fliperama, praça de alimentação e muito mais.
Em agosto, Brady Holiman (foto) conquistou uma vitória especial na propriedade. O jogador recreativo de 38 anos de Atenas, Texas, liderou um campo de 755 para levar para casa US$ 469,185 e uma vaga no WPT Tournament of Champions que encerra a temporada.
Antes da vitória, o casado e pai de quatro filhos tinha apenas $ 42,000 em ganhos em torneios ao vivo. Apesar de ser um jogador recreativo, Holiman sempre acreditou que tinha habilidade para realizar grandes feitos no pôquer. Agora ele é um WPT e ainda olha para trás com admiração pelo seu feito.
“Ser capaz de sentar e jogar com alguns jogadores do calibre que esses eventos trazem significa muito”, diz ele. “Sempre pensei que tinha o jogo para ser competitivo, mas nunca tentei muito algo assim. É um sonho meu desde que comecei a jogar seriamente, anos atrás.”
A noite anterior à mesa final ficou marcada na sua mente e é uma memória especialmente grande.
“O pôquer é visto por muitos fora da comunidade como uma espécie de tabu, e isso era na minha família porque a maioria o considera um jogo e não tanto um jogo de estratégia”, diz ele. “Meus pais, é claro, estavam acompanhando as atualizações on-line, mas assim que liguei e contei a eles que cheguei à mesa final – só de ouvir suas vozes e o orgulho que eles tinham, nunca será um sentimento que esquecerei.”
“Então, quando a mão final foi jogada no último dia, eu me senti completamente nas nuvens. Não foi a sensação que eu esperava, mas quase uma sensação de alívio porque, depois de anos desejando aquele momento, ele finalmente se tornou realidade.”
A reação da família e dos amigos foi impressionante – com mensagens de texto e ligações explodindo o telefone de Holiman minutos após o término da última mão.
“Eu senti como se todo o leste do Texas me seguisse online – muito amor e apoio de todos e isso significou muito para mim”, diz ele.
Holiman planeja jogar o evento de primavera também e tentar fazer a dobradinha do Choctaw da Temporada XVII.
“Acho que Choctaw é uma das melhores paradas do país”, diz ele. “Sempre atrai um bom público e o cenário do pôquer em Dallas é enorme. É tão bom estar tão perto de casa e ter um evento tão maravilhoso para participar a apenas algumas horas de distância. No que diz respeito ao WPT, os eventos são de primeira qualidade.”
Um segundo título será uma boa adição à propriedade, acredita Holiman, e ele espera por outra corrida longa. A vitória parecia um sonho e ele incentiva mais jogadores a tentarem um evento do WPT Main Tour.
“Eu incentivo mais pessoas a tentarem se isso for um sonho delas”, diz ele. “Seja para tentar fazer um satélite ou se eles puderem fazer o buy-in diretamente, sem que isso os coloque em apuros, experimente. Eu era um tiro no escuro comparado a esses outros caras, mas esse sonho que eu tinha se tornou realidade.”
“Será uma lembrança que sempre guardarei com carinho e me sinto muito abençoado por ter conseguido isso e ter meu nome gravado na Copa dos Campeões. Qualquer um tem uma chance – e sou a prova viva disso. Quero desejar boa sorte a todos e espero ver muitos rostos novos em Choctaw em maio.”
Para mais informações sobre o WPT Choctaw da primavera, clique aqui. Para uma programação completa de eventos preliminares, clique aqui.
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas, e seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.
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