Por Sean Chaffin
Masato Yokosawa (foto) está tentando espalhar um pouco de amor por seu país natal, o Japão – o amor pelo pôquer e pelos jogos de azar. O membro do WPT Champions Club joga pôquer profissionalmente há seis anos e usa seu Canal no YouTube para ajudar a desenvolver o jogo na terra do sol nascente.
Até agora tudo bem. Depois de lançar o projeto há apenas 14 meses, “Worldwide Yokosawa” tem agora mais de 300,000 assinantes. Isso incluiu a adição de 200,000 apenas nos últimos dois meses.
“O mercado de pôquer é muito pequeno no Japão”, diz Yokosawa, que esteve entre os jogadores do Dia 2 do WPT L.A. Poker Classic. “Mas estamos contribuindo para desenvolvê-lo, com certeza. Quase todos os jogadores de pôquer no Japão conhecem meu canal. É sobre jogos de azar – cassinos, pôquer e coisas assim. O pôquer é um mercado em crescimento no Japão.”
O país ainda não tem casinos, mas legalizou a abertura de até três resorts casino em 2018, num esforço para impulsionar o turismo. O WPT tem feito o seu próprio trabalho no crescimento do jogo no país, mantendo um torneio especial em 2019, que atraiu 541 jogadores e concedeu passaportes WPT aos vencedores.
Yokosawa conquistou o título do tour na Temporada XII ao vencer o WPT Coreia por US$ 100,000 e se tornou o primeiro campeão do WPT do Japão. Ele agora viaja pelo mundo jogando pôquer e documentando tudo no YouTube. O jovem de 27 anos de Tóquio viveu e jogou poker em Macau e Las Vegas, e planeia jogar também alguns eventos high roller da série Triton.
“Meu objetivo é ser o rei dos prêmios em dinheiro em 2020 no Japão”, diz Yokosawa. “Eu declarei isso no meu canal.”
Yokosawa já está a caminho de ser um dos melhores de seu país. Ele está dentro nono lugar em ganhos em dinheiro do Japão, de acordo com o Hendon Mob, com mais de US$ 800,000 em ganhos. Este jogador de pôquer produtor de vídeo acabou de terminar em quinto lugar em um evento de $ 25,000 Aussie Millions por $ 167,947.
Embora ele não tenha sobrevivido ao Dia 2 no Commerce, sua busca para espalhar a diversão do pôquer no Japão continua.
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas, e seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.
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