Por Sean Chaffin
Masato Yokosawa (foto) está tentando espalhar um pouco de amor por seu país natal, o Japão – o amor pelo pôquer e pelos jogos de azar. O membro do WPT Champions Club joga pôquer profissionalmente há seis anos e usa seu Canal no YouTube para ajudar a desenvolver o jogo na terra do sol nascente.
Até aqui, tudo bem. Depois de lançar o projeto apenas 14 meses atrás, “Worldwide Yokosawa” agora tem mais de 300,000 assinantes. Isso incluiu adicionar 200,000 só nos últimos dois meses.
“O mercado de pôquer é realmente pequeno no Japão”, diz Yokosawa, que estava entre os jogadores no Dia 2 no WPT LA Poker Classic. “Mas estamos contribuindo para desenvolvê-lo, com certeza. Quase todos os jogadores de pôquer no Japão conhecem meu canal. É sobre apostas – cassinos, pôquer e coisas assim. O pôquer é um mercado crescente no Japão.”
O país ainda não tem cassinos, mas legalizou a abertura de até três resorts de cassino em 2018 em um esforço para impulsionar o turismo. O WPT fez seu próprio trabalho no crescimento do jogo no país, realizando uma torneio especial in 2019, que atraiu 541 jogadores e concedeu passaportes WPT aos vencedores.
Yokosawa conquistou seu título de turnê na Temporada XII ao vencer o WPT Coreia por $100,000 e se tornou o primeiro campeão do WPT do Japão. Ele agora viaja pelo mundo jogando pôquer e documentando tudo no YouTube. 27-anos de Tóquio morou e jogou pôquer em Macau e Las Vegas, e planeja jogar alguns eventos high roller na série Triton também.
“Meu objetivo é ser o 2020 rei do prêmio em dinheiro no Japão”, diz Yokosawa. “Eu declarei isso no meu canal.”
Yokosawa já está a caminho de ser um dos melhores de seu país. Ele está dentro nono lugar em ganhos em dinheiro do Japão, de acordo com o Hendon Mob, com mais de $800,000 em ganhos. Este jogador de pôquer produtor de vídeo acaba de terminar em quinto lugar em um $25,000 Evento Aussie Millions por $167,947.
Embora ele não tenha sobrevivido ao Dia 2 no Commerce, sua busca para espalhar a diversão do pôquer no Japão continua.
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas, e seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.