
Existem vários torneios na programação da World Series of Poker que são diferentes de tudo o que é oferecido no calendário de pôquer e, portanto, tornam-se eventos imperdíveis.
Perto do topo dessa lista está o $ anual25,000 Campeonato Heads-Up, com 64 jogadores batalhando em partidas mano a mano em uma chave de eliminação simples até que apenas um jogador permaneça. Na sexta-feira, o campo para o 2024 edição deste torneio heads-up foi reduzida de 16 jogadores para quatro, cada um a duas vitórias de uma cobiçada pulseira de ouro e um prêmio de primeiro lugar de $500,000.
Dois jogadores muito conhecidos dos fãs do WPT ainda estão na disputa pelo título. Jogador do Ano da Temporada VIII Faraz Jaka, que chegou a seis mesas finais do WPT na carreira, espera ganhar sua segunda pulseira de ouro do WSOP na carreira depois de finalmente se destacar nessa frente em 2023.
Artur Martirosyan, uma presença regular nos maiores torneios de buy-in do mundo, está recém-saído do sexto lugar no WPT World Championship em Wynn Las Vegas em dezembro passado. Ele também ganhou dois braceletes WSOP em 2023, e espera adicionar um terceiro em um formato no qual ele se sinta bastante confortável.
Jaka enfrentará Nikolai Mamut, que conquistou sua vaga neste torneio em um $2,700 satélite realizado na noite anterior ao início do evento. O oponente de Martirosyan é Darius Samual, um profissional inglês com apenas um punhado de resultados ao vivo na carreira.
“Esta é apenas uma das formas mais puras de pôquer”, disse Jaka. “É tão divertido batalhar e simplesmente entrar em guerra mental com todos.”
Cada um desses quatro jogadores espera se juntar a uma impressionante galeria de campeões na história deste evento. 2023, Membro do WPT Champions Club Chanracy Khun adicionado seu nome em uma lista de vencedores do Campeonato Heads-Up que inclui outros membros do Clube dos Campeões Dan Smith (2022) e Jake Cody (2011), assim como Jason Koon (2021).
Em outros anos, quando o Heads-Up Championship era disputado como um $10,000 evento, foi vencido por jogadores como Justin Bonomo (2018), Adriano Mateus (2017) e Brian Hastings (2012). O formato heads-up estreou no WSOP em 2007 com um $5K compra, e em 2012 houve um $ único3,000 Evento Heads-Up realizado com metade No Limit Hold'em e metade Pot Limit Omaha, vencido por Força Leif.
A ação recomeça no sábado com a rodada semifinal do torneio começando em 12 pm hora local em Las Vegas (3 pm EST). Antes da final, vamos dar uma olhada mais de perto em cada um dos quatro concorrentes restantes.

Artur Martirosyan
Idade: 26
Cidade natal: Voronezh, Rússia
Ganhos vitalícios em torneios ao vivo: $15,045,012
Total de pulseiras WSOP: 2
Maior dinheiro vitalício: $3,281,666, 2nd, 2023 WSOP $250,000 Super Apostador
Outros resultados notáveis: 1ST. 2021 Super High Roller Bowl Europa $100,000 No Limit Hold'em por $1,400,000; 6º, 2023 WPT World Championship no Wynn Las Vegas por $1,207,000; 3rd, 2023 PokerStars Caribbean Adventure Evento Principal por $677,400; 1st, 2021 Evento principal do EPT Sochi por $325,316
Caminho para os quatro finais:
Rodada de 64: Derrotado Nick Marchington
Rodada de 32: Derrotado Stephen Chidwick
Rodada de 16: Derrotado Cary Katz
Rodada de 8: Derrotado Patrick Kennedy
Os últimos anos da carreira de Artur Martirosyan foram tão bons quanto os de quase todos os jogadores de pôquer do planeta. Ele tem um título do Main Event do EPT e dois braceletes da WSOP, diversas mesas finais em grandes eventos high roller e uma aparição na mesa final do WPT World Championship do ano passado, que lhe rendeu um dos maiores prêmios de sua carreira.
Mais notavelmente em relação ao torneio em que se encontra atualmente, Martirosyan garantiu um dos seus dois 2023 braceletes WSOP na série WSOP Online do ano passado. Em setembro passado, Martirosyan superou um grupo de 128, o dobro do tamanho deste $25Campeonato K, em um $10,000 torneio online heads-up.
Entrando na final de sábado, Martirosyan está confiante de que pode muito bem ser o seu dia de garantir outro marco importante na carreira.
“Sou o campeão deste torneio online”, disse Martirosyan. “Jogo muito heads up e gosto deste formato, acho que é um dos meus formatos favoritos no pôquer. Todo ano eu espero. Antes do deste ano, eu fui eliminado na primeira ou segunda rodada. Mas agora é a minha vez.”

Dario Samuel
Cidade natal: Grimsby, Inglaterra
Ganhos vitalícios em torneios ao vivo: $93,747
Total de pulseiras WSOP: 0
Maior dinheiro vitalício: $9,598, 45º, 2024 WSOP $5,000 Reunião dos Campeões
Caminho para os quatro finais:
Rodada de 64: Derrotado James Chen
Rodada de 32: Derrotado Ian Matakis
Rodada de 16: Derrotado Mateus Wantman
Rodada de 8: Derrotado John Smith
Samual era um curinga entre este campo desde o início e continua assim indo para as semifinais. Seu maior prêmio em dinheiro ao vivo veio no evento que acabou de acontecer, quando Samual fez o Day 2 do $5,000 Evento Champions Reunion pouco antes do Heads-Up Championship. Esse melhor resultado ao vivo da carreira representa menos de 40 por cento do buy-in do torneio em que ele está atualmente, mas esse número será multiplicado muitas vezes.
A corrida de Samual neste torneio passou por alguns verdadeiros pesos pesados. Na rodada de 32, Samual despachou o atual Jogador do Ano do WSOP, Ian Matakis. Então, para conquistar comopot no dinheiro, Samual derrotou o membro do WPT Champions Club Matthew Wantman. Então, no que foi de longe a partida mais longa das quartas de final, Samual superou duas vezes vice-campeão do WSOP Heads-Up Championship, John Smith.
Sua recompensa por todas essas vitórias é outro rebatedor pesado em Martirosyan, mas Samual provou que pode conviver com todos que foram colocados à sua frente até agora.

Faraz Jaka
Idade: 38
Cidade natal: San Jose, Califórnia
Ganhos vitalícios em torneios ao vivo: $7,368,439
Total de pulseiras WSOP: 1
Maior dinheiro vitalício: $774,780, 2nd, 2009 Taça WPT Bellagio
Outros resultados notáveis: 3rd, 2012 PokerStars Caribbean Adventure Evento Principal por $755,000; 3rd, 2009 WPT Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic por $571,374; 2nd, 2018 WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown por $454,496; 1st, 2023 WSOP No Limit Hold'em Shootout por $237,367
Caminho para os quatro finais:
Rodada de 64: Derrotado Rob Hollink
Rodada de 32: Derrotado Ignácio Morón
Rodada de 16: Derrotado Sam Soverel
Rodada de 8: Derrotou Owen Messere
Faraz Jaka vem registrando prêmios em torneios ao vivo desde 2007, quando ele era 21 anos de idade. Seu primeiro resultado registrado em torneio veio no 2007 WSOP, e apesar de algumas situações difíceis e milhões de dólares em resultados em todo o mundo, não foi até 2023 quando Jaka finalmente conquistou seu primeiro bracelete WSOP na carreira.
O ex-Jogador do Ano do WPT espera somar seu segundo bracelete de ouro na tarde de sábado, e Jaka aprecia a dificuldade do caminho que percorreu para chegar a este ponto do torneio.
“Agora mesmo eu joguei com um cara que é um dos melhores heads up e esmaga apostas altas”, disse Jaka. “Antes eu joguei com outro cara que esmaga apostas altas online, $300/$600 Sem Limite. Então você está realmente batalhando contra os melhores, e você só precisa se ajustar a todos e entender seus pontos fortes e fracos, e seus próprios pontos fortes ou fracos, e tentar se colocar na melhor posição para vencer.”
Jaka estava um pouco cauteloso em compartilhar como ele se preparará com um pouco mais de 12 horas para se preparar para as semifinais, mas ele está confiante de que dará o seu melhor para tentar vencer mais duas partidas.
“Vou fazer a mesma rotina que faria se estivesse em qualquer outra mesa final e apenas fazer o que for preciso para entrar na zona e ter a melhor chance de vencer”, disse Jaka.

Nikolai Mamut
País natal: Rússia
Atualmente reside: Londres, Inglaterra
Ganhos vitalícios em torneios ao vivo: $475,641
Total de pulseiras WSOP: 0
Maior dinheiro vitalício: $101,520, 2nd, 2023 Série de campeonatos de Lodge $10,000 No Limit Hold'em
Outros resultados notáveis: 31st, 2023 WPT Todos por um Drop por $74,300
Caminho para os quatro finais:
Rodada de 64: Derrotado Henri Puustinen
Rodada de 32: Derrotou Michael Shi
Rodada de 16: Derrotado James Gorham
Rodada de 8: Derrotado Marko Grujic
Nikolai Mamut é talvez a maior história de azarão no campo da 64, e sua corrida até as semifinais foi uma impressionante reviravolta que começou um dia antes do início oficial do torneio.
“A única razão pela qual joguei foi porque ganhei o satélite por $2.7K nessa”, disse Mamut. “Sinceramente, não acredito que cheguei aos quatro finalistas. Está um pouco fora do meu alcance porque não jogo essas apostas - mais como $1K para $5K torneios agora.
“Saí do avião e registrei o torneio”, disse Mamut. “Como vim do aeroporto em 4 PM e 6 pm era o satélite. O último 48 horas tem sido realmente surreal.”
Mamut está jogando principalmente torneios ao vivo atualmente, com seus melhores resultados chegando em 2023, incluindo uma corrida profunda no WPT EveryOne for One Drop do ano passado. Mas a base para seu jogo de pôquer foi forjada em 100 jogos online com cash games mano a mano big blind-deep.
Ele já virou seu $2,700 investimento em um valor mínimo de $180,000, com a chance de ganhar $500,000 e a pulseira se Mamut vencer mais duas lutas. Nas semifinais, ele enfrentou um profissional experiente, Jaka.
“Faraz é obviamente um jogador muito forte e tem muito mais experiência ao vivo”, disse Mamut. “Não vou subestimá-lo, com certeza. Eu estava assistindo um pouco à partida que estava acontecendo na mesa ao lado da nossa. Ele jogou contra um jogador muito bom, e Owen [Messere] é um jogador online muito bom. Então, se ele o vencer, ele pode ser qualquer um.”