Tudo no 2023 WPT Prime Championship foi grande. As 10,516 entradas fizeram do evento com buy-in de US$ 1,100 o maior campo de torneio ao vivo da marca WPT de todos os tempos, com um prêmio total de US$ 10,196,640. O prêmio de US$ 1,386,280 para o primeiro lugar, o maior pagamento individual na história do WPT Prime, será o maior prêmio da carreira para qualquer um dos seis jogadores restantes.
O torneio foi tão grande que exigiu até mais um dia para jogar dos nove até a mesa final de seis na televisão. E com a eliminação do ex-Jogador do Ano do WPT Mukul Pahuja em sétimo lugar, a mesa final de terça-feira estava encerrada.
Calvin Anderson, quatro vezes vencedor de um bracelete WSOP, é o título desta classe do Prime, 2023, e ao longo de sua carreira ele mostrou proficiência em torneios grandes de No Limit Hold'em e torneios de jogos mistos. Ele começará a mesa final de terça-feira em segundo lugar, olhando para Los Angeles Jay Lu, que assumiu a liderança no Dia 4.
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Outros dois jogadores, Bob Buckenmayer e a Valeriy Pak, ambos têm mais de US$ 1 milhão em ganhos vitalícios. Pak teve sucesso em vários eventos da marca WPT em seu país de origem, a Coreia, enquanto Buckenmayer possui duas participações profundas no Main Event da World Series of Poker. E embora John Glendinning e Aaron Pinson estejam em território desconhecido em termos de possibilidades de pagamento, cada um tem uma participação importante na mesa final (WSOP e WPT, respectivamente).
Todos têm pelo menos US$ 290,000 garantidos por chegar até aqui e, antes da mesa final televisionada (e transmitida ao vivo), vamos conhecer cada um dos seis finalistas do 2023 WPT Prime Championship.
1. Jay Lu | 123,200,000 (77 grandes blinds)
Idade: 25
Local de nascimento: Massachusetts
Atualmente reside: Los Angeles, Califórnia
Ganhos vitalícios em torneios ao vivo: $45,316
Maior dinheiro ao vivo: $ 30,415, 38º, 2023 WSOP $ 1,500 Monster Stack
‘JLO’, como ele ocasionalmente se autodenomina, é o jogador mais jovem remanescente em campo e também tem menos experiência em torneios. Lu ficou bastante ativo durante o verão, ganhando seu primeiro resultado em torneio de cinco dígitos na carreira no Monster Stack de $ 1,500 no WSOP deste ano. Agora Lu está em posição de atingir um, e talvez dois marcos na sua carreira na próxima terça-feira – o seu primeiro prémio de seis dígitos e, se ganhar, o primeiro resultado de sete dígitos da sua carreira no poker.
“Ei, cara, estou muito feliz por estar aqui”, disse Lu. “Estou jogando meu jogo, [embora] jogue poucos torneios. Isso é algo emocionante de se fazer. Acho que tudo o que me trouxe aqui vai continuar funcionando, espero.”
Manter a liderança em fichas é obviamente uma posição vantajosa para se estar, mas com alguns veteranos de torneios no meio, Lu enfrentará um grande desafio na mesa final do WPT Prime Championship.
“Eu respeito meus concorrentes”, disse Lu. “Mas também estou confiante no meu próprio jogo, então veremos o que acontece. Vou apenas jogar o meu melhor e se cometer erros, merda acontece.”
Contagem de fichas no final do dia 1: 799,000 (43/1,309)
Contagem de fichas no final do dia 2: 4,675,000 (25/128)
Contagem de fichas no final do dia 3: 67,900,000 (2/9)
2. Calvin Anderson | 99,500,000 (62 grandes blinds)
Idade: 35
Local de nascimento: Detroit, Michigan
Atualmente reside: Las Vegas, Nevada
Ganhos vitalícios em torneios ao vivo: $3,569,809
Maior dinheiro ao vivo: $ 324,597, 2º WSOP 2016 $ 1,111 Little One for One Drop
Outros resultados notáveis: 1º Campeonato Razz de US$ 2018 da WSOP 10,000 por US$ 309,220; 2 de março de 2023 Wynn Millions Poker Series $2,200 No Limit Hold'em por $257,600; 10º, 2023 WPT EveryOne for One Drop por US$ 257,600; 1º WSOP de 2014 $1,500 Seven Card Stud Hi-Lo por $190,538
Calvin Anderson terminou o Dia 1B como um dos maiores stacks da sala e raramente se desviou de uma posição de poder desde aquele ponto. O quatro vezes vencedor de um bracelete WSOP acumulou mais de US$ 3.5 milhões em ganhos ao longo da vida, mas nenhum resultado em seu histórico representa mais de 10% desse número.
Isso pode mudar rapidamente, com o melhor resultado da carreira garantido para um quinto lugar ou melhor.
“Quer dizer, é uma loucura”, disse Anderson. “Quero dizer, este é o sonho – um campo enorme e de baixo buy-in. Quer dizer, eu meio que me especializei nisso, mas chegar tão fundo nunca é esperado, nem remotamente. É realmente uma sorte. Estou animado."
Em termos de grandes posições de dinheiro, com exceção de Bob Buckenmayer, ninguém mais nesta mesa final jogou nos tipos de apostas a que Anderson está acostumado. Ele também tem outro elemento forte em sua abordagem à mesa final do WPT Prime Championship – Anderson tem acumulado fichas de banco de tempo.
“Com o tempo em que os bancos estão em jogo, haverá muitos pontos de alta pressão, muitos pontos de alto patrimônio com os quais acho que muitas pessoas não estão familiarizadas”, disse Anderson. “Eu trabalhei um pouco e ainda tenho tempo sobrando. Não usei um durante todo o torneio. Então, sim, isso é uma vantagem.”
Contagem de fichas no final do dia 1: 978,000 (14/1,309)
Contagem de fichas no final do dia 2: 10,750,000 (1/128)
Contagem de fichas no final do dia 3: 61,200,000 (3/9)
3.Bob Buckenmayer | 76,000,000 (48 grandes blinds)
Idade: 79
Local de nascimento: Portland, Oregon
Atualmente reside: Henderson, Nevada
Ganhos vitalícios em torneios ao vivo: $1,089,268
Maior dinheiro ao vivo: $ 369,026, 17º Evento Principal do WSOP 2012
Outros resultados notáveis: 39º Evento Principal da WSOP de 2015 por US$ 164,086; 3º Campeonato Festa Al Lago de $ 2012 de 10,300 por $ 144,443
Bob Buckenmayer bateu à porta dos pagamentos que mudaram sua vida algumas vezes em sua carreira no pôquer. Ele chegou ao Dia 7 do Evento Principal do WSOP 2012, antes de cair para o 17º lugar. Em 2015, outra grande sequência do Main Event do WSOP terminou em 39º lugar. Buckenmayer mostrou habilidades para permanecer em grandes campos e, desta vez, com mais de 10,500 participantes em campo, Buckenmayer garantiu uma vaga em uma grande mesa final.
A corrida de Buckenmayer rumo a uma pilha sólida na mesa final do WPT Prime Championship começou no final do Dia 3, quando ele ganhou par de reis contra o par de 10 de Steven Jones. A partir daí, a sua stack continuou a crescer e a sua persistência em escolher os spots certos valeu a pena.
“Quando terminei em 39º no WSOP, acho que a certa altura caí para três big blinds”, disse Buckenmayer. “Eu me orgulho do meu jogo shortstack. Estou muito, muito confortável com algo em torno de oito big blinds à frente. Eu sei que muitos jogadores realmente sentem uma sensação de urgência quando chegam a uma certa pilha baixa, mas estou orgulhoso do meu jogo mental porque eliminei essa urgência do meu processo de pensamento.
“Eu sei o que preciso fazer em cada lugar e simplesmente faço.”
Contagem de fichas no final do dia 1: 367,000 (442/1,309)
Contagem de fichas no final do dia 2: 1,725,000 (99/128)
Contagem de fichas no final do dia 3: 46,600,000 (5/9)
4. Jon Glendinning | 44,400,000 (28 grandes blinds)
Idade: 36
Local de nascimento: Connecticut
Atualmente reside: Boulder, Colorado
Ganhos vitalícios em torneios ao vivo: $192,706
Maior dinheiro ao vivo: $ 24,627, 6º Evento Principal MSPT Blackhawk de 2021
Outros resultados notáveis: 7º, 2023 WSOP $1,500 No Limit Deuce to Seven por $16,562
Jon Glendinning estava à beira de um desastre no final do Dia 3 do WPT Prime Championship. Em uma configuração brutal e mais fria, Glendinning acertou top pair com Ás e Dama no flop, contra um set de quatros de Steven Jones no flop em uma board muito seca. Mas a runout virou tudo de cabeça para baixo, dando a Glendinning um straight no river e, a partir desse ponto, Glendinning subiu para o topo da pilha no final do Dia 3.
A sua stack foi reduzida ao longo do abreviado Dia 4, mas Glendinning tem muito espaço para recuperar se as coisas correrem bem na próxima terça-feira.
“É muito surreal”, disse Glendinning. “É como ganhar três torneios seguidos só para estar aqui. É incrível jogar com tantos grandes jogadores durante tudo isso e ainda estar dentro.”
Contagem de fichas no final do dia 1: 203,000 (846/1,309)
Contagem de fichas no final do dia 2: 4,825,000 (23/128)
Contagem de fichas no final do dia 3: 72,600,000 (1/9)
5. Valery Pak | 39,700,000 (25 grandes blinds)
Idade: 37
Local de nascimento: Uzbequistão
Atualmente reside: Coréia
Ganhos vitalícios em torneios ao vivo: $1,044,044
Maior dinheiro ao vivo: 1º EPT Chipre de 2023 $2,200 Eureka High Roller por $338,460
Outros resultados notáveis: 2º Evento Principal do WPT Coreia de 2023 por US$ 197,751; 1º Evento Principal do WPT Deepstacks Korea 2018 por US$ 56,893
Em termos de resultados em 2023, o currículo de ninguém chega perto do de Veleriy Pak. Ele venceu um EPT Cyprus Eureka High Roller em outubro e postou dois resultados entre os 3 primeiros no WPT Coreia em julho. Adicione uma vitória no WPTDeepstacks Korea em 2018 e Pak parece estar preparado para disputar o WPT Prime Championship.
Assim como Anderson e Buckenmayer, Pak acumulou mais de US$ 1 milhão em ganhos vitalícios. Como todos, exceto Anderson, Pak pode eclipsar todo o total de sua vida com uma vitória no WPT Prime Championship.
Contagem de fichas no final do dia 1: 576,000 (155/1,309)
Contagem de fichas no final do dia 2: 10,150,000 (2/128)
Contagem de fichas no final do dia 3: 60,200,000 (4/9)
6. Aaron Pinson | 38,600,000 (24 grandes blinds)
Idade: 39
Local de nascimento: Baltimore, Maryland
Atualmente reside: Baltimore, Maryland
Ganhos vitalícios em torneios ao vivo: $756,507
Maior dinheiro ao vivo: $ 91,230, 5º WPT Maryland de 2018 no Live! Cassino por $ 91,230
Outros resultados notáveis: 2º de 2021 Seminole Hard Rock Poker Open $ 1,100 No Limit Hold’em por $ 81,220; 6º WSOP 2019 $1,500 Super Turbo Bounty por $46,951
Aaron Pinson começou o Dia 4 em sexto lugar e terminou exatamente na mesma posição. Ele perdeu algumas fichas, mas a posição de Pinson causa inveja a todos, exceto cinco outros participantes do WPT Prime Championship.
Pinson fez uma mesa final no WSOP e no WPT Main Tour em sua carreira, mas este é de longe o maior dinheiro que ele já jogou em uma mesa final.
“Estou meio imprudente agora”, disse Pinson. “É muito dinheiro. Estou tentando nem mesmo entender isso, para ser honesto, até que acabe.”
A solução de Pinson, ou pelo menos parte de seu plano, é saltar para o WPT World Championship de US$ 10,400 e participar desse torneio também. Dessa forma, o momento não pode ficar muito grande para ele.
“É melhor eu continuar nesse torneio”, disse Pinson, “para não pensar demais. Estarei nesse torneio, espero até lá, e farei com que todos tenham que esperar até a noite, quando eu chegar ao Dia 5 [do WPT World Championship].
Contagem de fichas no final do dia 1: 126,000 (1,120/1,309)
Contagem de fichas no final do dia 2: 7,050,000 (9/128)
Contagem de fichas no final do dia 3: 45,900,000 (6/9)