By Sean Chaffin
O Plano de Ação Global para Saúde Mental XNUMX-XNUMX da O $10,000 L.A. Poker Classic está chegando e o prestigiado evento é um dos maiores eventos de pôquer. Quando a ação começar de 2 a 6 de março no Commerce Casino, os jogadores procurarão não apenas adicionar seus nomes a uma longa lista de vencedores conhecidos que levaram o campeonato para casa.
Essa lista inclui nomes como Gus Hansen, Antonio Esfandiari, Michael Mizrachi, Phil Ivey, Chris Moorman e Anthony Zinno. Ultima temporada, Dennis Blieden adicionou seu nome a essa lista quando liderou um campo de 493 entradas para levar para casa o Prêmio principal de US$ 1 milhão – seu primeiro prêmio em dinheiro no WPT.
O atual campeão saiu da relativa obscuridade para vencer o evento, com apenas duas pontuações anteriores em torneios importantes. Ambos aconteceram na World Series of Poker em 2016 e 2017 por cerca de US$ 22,000. Blieden nasceu em Cincinnati, Ohio, mas agora trabalha como vice-presidente de finanças de uma empresa de mídia digital em Hollywood, Califórnia.
Após sua grande vitória, Blieden jogou um pouco mais no cenário de torneios, mas não participa de muitos eventos por causa de seu trabalho.
“Quanto ao pôquer, testei um pouco mais as águas no Super High Roller Bowl Bowl em maio e no WSOP em junho, e fiquei definitivamente um pouco humilhado”, diz ele. “Desde então, tenho comprado peças de alguns dos melhores jogos, e isso acabou sendo muito mais lucrativo do que jogar sozinho.”
Colocar seu nome entre alguns da elite do esporte na Copa dos Campeões, porém, foi algo que lhe trouxe muito orgulho.
“Foi uma experiência surreal”, diz ele. “Reconheço que provavelmente nunca serei capaz de replicar meu desempenho em março passado, mas no final das contas sou campeão do World Poker Tour e não há como tirar isso.”
Quando o evento do campeonato começar novamente em Los Angeles, Blieden espera defender seu título – desta vez em um freeroll. No ano passado, o Commerce adicionou os nomes de todos os vencedores dos eventos da série a uma chave completa do March Madness. Cada vencedor teve a chance de avançar no torneio.
O vencedor foi determinado por girando uma roda para cada confronto e o último jogador sobrevivente ganhou um buy-in grátis para o campeonato WPT do ano. A boa sorte de Blieden continuou quando ele levou para casa o ingresso do torneio. Quando não está jogando pôquer ou trabalhando, os números ainda ocupam grande parte do seu tempo. Ele tem paixão por finanças e interesse em resolver complexidades.
“Sou um nerd total em modelagem financeira e, quando estou fora do escritório, me pego modelando quase tudo para tentar resolver praticamente qualquer variável”, diz ele. “Minha namorada e eu também acabamos de ganhar um cachorrinho, então as aulas de adestramento de cachorrinhos e os despertares no meio da noite estão ocupando muito do meu tempo livre no momento.”
Esse ganho de US$ 1 milhão foi bom e certamente tornou a vida mais confortável. Ele usou isso para aumentar seu saldo de pôquer e para fazer alguns investimentos.
Além de vencer o torneio, um destaque se destaca Blied. Muitos podem se lembrar dele misturando um pouco no ano passado na mesa com Phil Hellmuth. Ele foi capaz de irritar um pouco Hellmuth e essa é certamente uma experiência que ele valoriza.
“Posso dizer honestamente que esta foi a minha parte favorita de todo o torneio”, diz ele. “Foi ainda melhor vê-lo comentar quando a mesa final foi ao ar na TV há alguns meses.”
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Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas. Seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.
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