Por Sean Chaffin
Em um momento em que grande parte do país está enfrentando um clima frio, algumas vibrações tropicais no sul da Flórida misturadas com alguma ação do World Poker Tour podem ser a fuga perfeita. O WPT retorna ao sul da Flórida de 21 a 26 de janeiro com o WPT Seminole Hard Rock Lucky Hearts Poker Open.
A propriedade tem uma história de sucesso em torneios e se tornou um dos resorts de cassino mais populares do tour. O evento do campeonato com buy-in de US$ 3,500 oferece US$ 2 milhões garantidos e os jogadores podem conferir uma série de seventos ideais começando em 13 de janeiro. O primeiro deles é um Deep Stack de US$ 600 com uma garantia de US$ 1 milhão e seis partidas iniciais, de 13 a 15 de janeiro.
O Seminole Hard Rock Hotel & Casino possui um dos melhores cenários de pôquer do país e o LHPO é uma parte importante disso. O evento atrai continuamente grandes campos e histórias interessantes. Em janeiro passado, o torneio ajudou a trazer o pôquer ao vivo de volta ao WPT e mostrou o quanto os jogadores estavam prontos para voltar à ação, atraindo 1,573 entradas para um prêmio total de US$ 5 milhões.
Ilyas Muradi adicionou seu nome à Mike Sexton WPT Champions Cup e também arrecadou $ 809,515. Originário do Afeganistão, a vitória estava muito longe de passar dois anos num centro de detenção de imigrantes. Ele detalhou a luta pela qual sua família passou e o quanto ele superou para realizar seu sonho no WPT.
“Houve muita luta – desde o Afeganistão até aprender a língua, crescer como um jovem nos Estados Unidos e o que aconteceu comigo”, disse Muradi. “Nunca desista e se você tem um sonho, você tem que realizá-lo em vez de sonhar com ele. Não fique sentado esperando que isso chegue até você. Você tem que ir buscá-lo.
Em 2020, o evento atraiu 843 inscrições para um prêmio total de US$ 2.7 milhões, com outra história interessante se desenvolvendo. O tricampeão do WPT, Brian Altman, tornou-se o primeiro jogador na história do tour a vencer o mesmo evento duas vezes. Na Temporada XIII, ele conquistou seu primeiro título do Lucky Hearts Poker Open por US$ 723,008 em um evento que trouxe 1,027 entradas e um prêmio total de US$ 3.3 milhões. Na temporada XVIII Altman atacou novamente. Desta vez, o título rendeu-lhe um pagamento de $ 482,636 e seu segundo campeonato da turnê.
“Isso é incrivelmente especial”, disse Altman. “É incrível ser a primeira pessoa a vencer o mesmo evento WPT duas vezes e me consolidar na história com este evento. Obviamente é fantástico conseguir grandes vitórias, mas jogando estes eventos estou feliz por me colocar em posição de ir fundo, ser chip leader e chegar às mesas finais.”
As propriedades Seminole parecem ser um ambiente confortável para Altman. Em junho, ele também ganhou o primeiro WPT Seminole Hard Rock Tampa por US$ 613,225. É uma boa aposta que ele estará de volta ao Hard Rock em busca de outro grande placar do Seminole.
O Lucky Hearts Poker Open tem sido uma parte importante do WPT desde sua estreia no tour em 2012. No evento inaugural da Temporada X, Matt Juttelstad conquistou o primeiro lugar na Temporada X por US$ 268,444 (295 entradas, prêmio total de US$ 958,750). Ele estava afastado do pôquer há um ano, mas decidiu jogar no evento enquanto estava em Miami para uma entrevista de pós-graduação na Florida Atlantic University. Adicionar uma parada no Seminole Hard Rock provou ser uma boa decisão. Ele ainda planejava fazer pós-graduação, mas não precisaria mais de empréstimo estudantil.
A Temporada XI (2013) viu Matt Giannetti levar o título por US$ 323,804 em um evento com 369 entradas e um prêmio total de US$ 1.2 milhão. James Calderaro, regular do WPT e da Flórida, conquistou o título na Temporada XIII, superando um field de 415 que criou um prêmio total de US$ 1.3 milhão. “Big Caldo” derrotou Shannon Shorrr no heads-up para adicionar seu nome à Sexton Cup e ganhar $271,103.
Darryl Fish conquistou o título na Temporada XVI por US$ 511,604. O field daquele ano alcançou 911 inscrições para um prêmio de US$ 2.9 milhões. Fish também provou ser um grande sucesso no Seminole, terminando em terceiro no mesmo evento em 2013 e ganhando US$ 125,921. Ele também ficou em segundo lugar no Seminole Hard Rock Poker Showdown em 2017, ganhando US$ 453,185.
O Seminole Hard Rock em Hollywood, Flórida, tornou-se uma parte fundamental do WPT e o Lucky Hearts Poker Open contou com grandes jogadores, grandes campos, grandes prêmios e grandes pagamentos. Os jogadores que vão para o sul da Flórida podem mais uma vez esperar mais do mesmo – e ótimos momentos nas mesas.
Para obter mais informações sobre o WPT Seminole Lucky Hearts Poker Open, incluindo a estrutura do torneio, clique aqui. Para conferir a programação completa de eventos, clique aqui.
Sean Chaffin é um escritor freelancer que mora no Novo México e no Texas. Seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.