By Sean Chaffin
Foi apenas uma coincidência que Jean-Claude Moussa estivesse em campo no WPT L.A. Poker Classic no Commerce Casino. Um amigo de Las Vegas estava em sua casa para jogar o evento. Seu amigo planejava tentar alguma glória no WPT enquanto Moussa seguiria sua rotina normal como jogador regular de cash games Pot Limit Omaha.
“Acabamos de dirigir juntos até o Commerce”, diz Moussa. “Meu plano era jogar cash games, e o plano dele era jogar o torneio. Não havia jogos a dinheiro, então ele disse: ‘Você precisa jogar este torneio agora’”.
Embora ele estivesse relutante no início, seu amigo o convenceu a entrar em ação. Ele rapidamente mandou uma mensagem para alguns amigos e conseguiu alguns apoiadores para alguns de seus buy-ins, e seu dia se transformou de um grinder diário em um guerreiro de torneio. Isso acabou sendo uma ótima decisão.
“Não me lembro da última vez que joguei um WPT”, diz ele. “Mas aqui estou.”
E depois de entrar nesta mesa final em Las Vegas em quarto lugar em fichas com 1.25 milhão, Moussa ficou em quarto lugar e ganhou US$ 346,550.
Conversador de mesa
Em Los Angeles, na semana passada, Moussa falou bastante quando o jogo se aproximou dos seis finalistas – sorrindo e se misturando com outros jogadores. Numa época em que muitos jogadores ficam impassíveis, ele fica animado à mesa e prefere um jogo mais social.
Ele não apenas acredita que algumas conversas na mesa melhoram o clima, mas também reduzem sua própria ansiedade durante um torneio. Ele planejou trazer um pouco disso para a HyperX Arena hoje.
“Muitos deles não gostam de demonstrar nenhuma emoção e isso é estressante para mim”, diz ele. “Normalmente não sou o mais vocal. Não sei como, mas de alguma forma sou o mais vocal e sociável nesta mesa final, mas foi assim que aconteceu.”
Essa atitude parece ter funcionado. Embora ele possa ser principalmente um jogador de cash games, Moussa também tem ótimas pontuações em torneios. Durante a Temporada VIII do WPT (2010), ele terminou em quinto lugar no LAPC ganhando $ 321,840. Ele também teve duas boas pontuações no Evento Principal da WSOP, terminando em 503º em 2009 para $ 25,207 e depois em 489º em 2012 para $ 24,808.
No total, Moussa tem $516,544 em ganhos em torneios ao vivo. Mesmo uma pontuação de US$ 201,650 em sexto lugar aqui em Las Vegas contribui significativamente para isso, mas ele definitivamente espera muito mais.
Vida e pôquer
Este jogador de 36 anos de Brighton, Massachusetts, agora mora em Los Angeles e joga pôquer em tempo integral há 13 anos. Antes disso, ele trabalhou como sanduicheiro em uma subloja nos dormitórios enquanto cursava a faculdade na Universidade de Massachusetts, em Amherst.
Quando não estava anotando um pedido de almôndega ou sanduíche de frango com bacon e queijo cheddar, Moussa era um jogador regular de pôquer online. À medida que ele ganhava cada vez mais, a escola e seu trabalho no sanduíche começaram a ser colocados em segundo plano. Ele esteve perto de se formar, mas sua carreira no pôquer assumiu o controle e ele não conseguiu levar para casa um diploma.
“Fiz meus quatro anos, mas eles não queriam me dar um diploma”, diz ele. “Isso é por conta deles.”
O diploma acadêmico pode não ter dado certo, mas ele agora tem um doutorado em pôquer profissional conquistado com muito esforço, com chance de ser premiado aqui na mesa final do LAPC. Moussa também é homem de família – casado e com um filho de 2 anos.
Quando não está jogando pôquer, ele e a família gostam de jogar videogame e ele também gosta de competir na quadra de tênis. Como alguns outros grandes jogadores de pôquer, como David Williams, vice-campeão do Main Event da WSOP de 2004, Moussa cresceu jogando Magic: The Gathering.
Para se preparar para a mesa final, Moussa fez alguns trabalhos de casa vendo vídeos dos seus adversários online. Apesar disso, ele planeja confiar muito mais nas habilidades e na experiência que adquiriu como moedor diário.
“Tive um amigo que disse: ‘Você está velho demais para aprender qualquer uma dessas coisas, continue com seu jogo normal’”, diz ele. “Achei que esse era o conselho mais sensato. É tudo uma questão de lógica, eu sei o que estou fazendo. Estou animado."
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas, e seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.
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