By Sean Chaffin
O Borgata tem sido uma grande parte da vida de pôquer de Daniel Buzzon. O 34-year-old de Marlton, Nova Jersey, joga os torneios regulares ao vivo da propriedade e é um profissional patrocinado e embaixador da sala de pôquer e BorgataPoker.com. Vencer o primeiro evento da propriedade com uma mesa final aqui na HyperX Esports Arena em Las Vegas pode solidificar esse relacionamento ainda mais.
“Ganhar isso significaria muito”, diz Buzgon, que chegou à mesa final do WPT Borgata Winter Poker Open em terceiro lugar em fichas com 9.1 milhão.
“À medida que você envelhece, essas chances diminuem um pouco, principalmente porque não jogo mais. Sendo um evento Borgata e sendo um profissional patrocinado pelo Borgata, significaria muito.
Quando não está jogando nos torneios ao vivo do Borgata, Buzgon se esforça em jogos a dinheiro no BorgataPoker.com. Sendo um dos únicos três estados com pôquer online por dinheiro legalizado, como é se divertir em Nova Jersey?
“Vindo de uma experiência anterior à Black Friday como profissional online, sou um dos sortudos que vive em um estado onde existem jogos de azar online legais e regulamentados”, diz ele. “Como já se passaram oito anos desde a Black Friday, ainda é um pouco decepcionante o estado do pôquer online.
“Temos três sites em Nova Jersey, que é mais do que aqui em Las Vegas, então há um pouco de variedade de coisas que você pode jogar todos os dias, sejam torneios ou jogos a dinheiro. Mas ainda assim, no geral, é bastante decepcionante o que se poderia pensar que poderia ter acontecido em todo o país.”
Junto com o jogo do produto online do cassino, o Buzgon tem muitas pontuações importantes na propriedade e espera adicionar outra no BWPO. Em 2015, ele ganhou o $500 Evento Borgata Million por $194,509 e um $400 Pilha Todo-Poderosa em 2017 por $151,803. Ele também venceu dois eventos do WSOP Circuit em Atlantic City e ganhou um terceiro em setembro online, conquistando seu terceiro anel de campeonato.
“Para mim, jogar ao vivo geralmente envolve jogar em Atlantic City quando o Borgata realiza uma de suas cinco séries de torneios durante o ano”, diz ele. “Fora isso, vim para Las Vegas durante o verão e fora isso não viajo muito. Concentrei-me principalmente online no ano passado.”
Isso não significa que ele mantém uma programação diária, mas tenta trabalhar em jogos a dinheiro cerca de três dias por semana e depois também joga alguns dos principais torneios de domingo online.
Jogando profissionalmente para 12 anos, Buzgon traz uma infinidade de experiência para as mesas. Graduado pela Arizona State, ele tem mais de $2 milhões em ganhos em torneios ao vivo. Seu maior prêmio no WPT veio na Temporada X no Borgata, ficando em terceiro lugar por $335,433. Ele também tem uma segunda aparição na mesa final do WPT, terminando em quarto lugar no bestbet Jacksonville na mesma temporada por $94,624. Isso marca seu oitavo prêmio no WPT e uma rara viagem para longe de Nova Jersey para jogar pôquer.
“Eu costumava viajar muito mais quando era mais jovem”, diz ele. “Mas não gosto mais de viver com uma mala em um hotel.”
Antes desta mesa final, Buzgon não se aprofundou muito na pesquisa sobre os seus adversários. Encontrar vídeos deles online não foi realmente possível, mas isso não significa que ele não esteja preparado.
“Fiz o máximo que pude”, diz ele. “Não há muitas coisas por aí sobre nós seis. Não há muitas coisas que você possa assistir online. Mas joguei com eles durante todo o torneio e já joguei com eles no passado.
“Eu me concentrei mais no meu próprio jogo do que em criar estratégias contra eles porque qualquer coisa pode acontecer nisso. Pode haver um grande pot e a liderança de fichas pode mudar. Os stacks deles na mesa podem mudar muito rápido, então eu tento focar principalmente no meu jogo e em como me preparar contra eles.”
O golfe é uma grande paixão para Buzgon quando ele está longe da sala de jogos, e ele conseguiu jogar a tacada inicial na semana passada com Brent Roberts, finalista do WPT Matt Savage e Gardens Poker Championship, em Boulder City, a uma curta distância de carro a sudeste de Nevada. Buzgon saiu vitorioso no que diz respeito ao placar e esperava que isso fosse transferido para a mesa final.
Junto com o golfe, Buzgon é um grande fã de futebol – especialmente do Liverpool. Sua confiança pode ter recebido um impulso quando o clube marcou uma vitória importante logo antes do início da mesa final. O time levou um 3-1 vitória sobre o Bayern nas oitavas de final da Liga dos Campeões 16.
“Estou me sentindo muito bem”, diz ele. “Meu time de futebol venceu há cinco minutos em um dos maiores jogos do ano. Acabei de assistir, então estou muito animado com isso. Portanto, não estou de mau humor agora e muito animado para começar isso.”
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas. Seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.