By Sean Chaffin
Alcançar o auge do poker é uma coisa, fazê-lo duas vezes é outra. Taylor Black já tinha uma pontuação importante em seu currículo de pôquer. Mas ele queria mais, um segundo grande título para mostrar que a primeira vitória não foi apenas uma vez. Black sentiu que precisava de outro marcador para se destacar em seu histórico no pôquer. Ele conseguiu exatamente isso esta semana. Quando o último dia do WPT Five Diamond World Poker Classic chegou às primeiras horas da manhã de segunda-feira, Black conquistou a vitória em um dos maiores eventos do tour.
Black agora se torna o mais novo campeão do WPT após ganhar mais de $1.2 milhões. Em 2018, ele marcou outro $1 milhões de pagamento no evento principal do partypoker MILLIONS em Playground Poker Club em Montreal. A vitória no WPT adiciona resultados ainda mais massivos, que incluem $3.9 milhões em ganhos totais em torneios ao vivo.
“Obter outra pontuação importante sempre valida a primeira”, disse ele após a vitória. “O primeiro sempre pode ser atribuído à sorte. Isso é bom. E este é um torneio muito mais prestigiado.
“É uma honra, estou muito feliz por estar aqui. Existem muitos grandes jogadores, muitos amigos e já joguei muitos, muitos WPTs.”
Black agora adiciona seu nome à Mike Sexton WPT Champions Cup ao lado não apenas de uma lista de grandes jogadores, mas também de seus próprios amigos como James Romero e Kevin Eyster.
“É legal estar na lista dos vencedores do Five Diamond com caras como eles, que são meus amigos e jogadores incríveis… é apenas um torneio especial”, diz ele. “Você não controla qual torneio você vai correr bem o suficiente para vencer, então estar presente em todos os torneios que jogo é surreal.”
Depois de terminar o dia 4 como chip leader, Black enfrentou alguns altos e baixos na mesa final. Chegar ao título não foi fácil, apesar de entrar na mesa final com uma montanha de fichas. Sua pilha de fichas oscilou às vezes e ele se viu com a menor quantidade de fichas em um ponto com quatro jogadores restantes. Black acredita que joga melhor, no entanto, quando está contra a parede e foi capaz de montar um rali rapidamente.
“Eu simplesmente voltei ao momento de estar grato por estar aqui e fui capaz de continuar pensando com clareza e tomar algumas decisões importantes quando a pressão estava alta”, diz ele. “Fiz algumas dobras grandes e estou grato por ter conseguido manter a cabeça no lugar.”
No início de sua carreira, Black sonhava em vencer um evento do WPT e iria para Bay 101 com amigos de Santa Cruz, Califórnia, jogando em $120 torneios diários. Eles também esperavam ganhar um satélite para uma entrada na Baía 101 Shooting Star. Ele sempre sonhou em jogar as apostas mais altas possíveis e passou anos jogando em níveis mais baixos antes de atingir o auge do sucesso no pôquer.
“Para sair disso e construir meu caminho através dos limites baixos e médios até onde estou agora… é muito bom”, diz ele.
Após uma mesa final estendida, o jogo mano a mano com Vik Shegal teve vida curta. As pretas tiveram uma 2-A-1 vantagem de fichas e conseguiu estender isso enquanto os dois lutavam e ele continuou aplicando pressão. Por sua vez, Shegal levou para casa $827,620 para o segundo lugar.
“Vik jogou muito bem”, disse Black, que joga pôquer há 17 anos. “Fiquei superimpressionado com ele. Honestamente, chegando hoje eu não sabia nada sobre ele. Descobri que ele era um jogador melhor do que eu imaginava antes de me sentar. Então percebi que ele era definitivamente um jogador de qualidade. Ele era a pessoa com quem eu não queria jogar mano a mano, mas todos na mesa eram sólidos.”
No geral, o Five Diamond produziu um momento de pôquer incomparável para as pretas, que o acompanhará por toda a vida.
“Vai ser difícil superar isso”, disse ele. “Vai ser difícil superar isso, ponto final, na minha vida. Então, estou apenas absorvendo.”
Sean Chaffin é um escritor freelancer que mora no Novo México e no Texas. Seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.