If you’ve watched any high-stakes cash game poker stream in the last year, it’s all but a lock that you’ve seen Eric Persson in the game. He’s been everywhere, playing at the highest stakes, jawing with the biggest personalities in poker, and making headlines for a variety of reasons. Persson played the biggest cash game pot ever streamed, flipped off Phil Hellmuth, and generally stole the spotlight at almost every table he sat at.
Com o quão confortável ele se envolveu no Hustler Casino Live, em uma variedade de programas do PokerGO e em qualquer outro lugar onde ele apareceu, é fácil esquecer que um de seus momentos de destaque – seu heads-up com Hellmuth – aconteceu há apenas um ano atrás. semana.
Mesmo agora, com seu rosto aparecendo regularmente no Twitter e no YouTube, muitos não sabem muito sobre a história de Persson além dos sentidos.
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“Mudei-me de Washington para Las Vegas em 1992”, disse Persson, “fui para a UNLV e fiz a graduação e o direito de Georgetown como jogador profissional de pôquer”, disse Persson. “Naquela época não existia No Limit [Hold’em], eu jogava principalmente Seven-card Stud e Limit Hold’em. E então fui para a faculdade de direito, comecei minha carreira na indústria de jogos e, eventualmente, construí minha própria empresa de jogos.”
Persson trabalha na indústria de jogos desde 2001, eventualmente subindo na hierarquia para se tornar vice-presidente corporativo sênior de operações de slots e marketing de slots na Las Vegas Sands Corp. de 2007 a 2017. Foi nesse ponto que Persson começou por conta própria e fundou a Maverick Gaming, uma empresa que dirige há seis anos e que agora opera 26 cassinos e salas de jogos em três estados – Nevada, Colorado e Washington.
“Eu meio que estabeleci um plano durante cerca de um ano durante o COVID de como realmente assumir o controle do pôquer de apostas altas…”
Até 2020, no entanto, Persson havia se afastado do pôquer sério, exceto por alguns pequenos prêmios em torneios em Las Vegas, em maio de 2007. Como muitas pessoas, ficar preso em um lugar por longos períodos durante os primeiros dias da pandemia realinhado algumas das prioridades de Persson. Também lhe deu muito tempo para pensar.
“Durante o COVID, comecei a jogar pôquer novamente, na verdade só porque não pude viajar, preso em Las Vegas”, disse Persson, “Eu meio que estabeleci um plano durante cerca de um ano durante o COVID de como realmente assumir o controle das apostas altas pôquer e streaming. E acho que fiz isso.”
Esse plano realmente entrou em ação em 22 de abril de 2022, quando Persson fez dupla com Hellmuth na primeira rodada do $25,000 PokerGO Tour Heads-Up Showdown. Persson era uma entidade conhecida em Las Vegas, no Bellagio e em várias outras salas de jogos, bem como em alguns grandes jogos privados, mas não estava no radar da maioria dos fãs de pôquer. Ele foi convidado para jogar um cash game do WPT transmitido ao vivo no final de 2021, mas o momento que realmente colocou Persson no mapa do pôquer foi esta partida.
Embora Hellmuth seja conhecido por repreender seus oponentes e ficar irritado na mesa, Persson não iria recuar nem um centímetro. Assim que Persson assumiu a liderança na partida e Hellmuth começou suas travessuras, Persson respondeu com alguma linguagem PG-13 e até mostrou a Hellmuth o pássaro duplo.
“Ao entrar naquela partida, senti que ele não tinha ideia de quem eu era, mas tinha uma boa ideia de como ele jogava exatamente”, disse Persson. “E eu tinha uma estratégia, que era apenas pressioná-lo, pressioná-lo e pressioná-lo. E eu fiz. E ele respondeu. Mas isso realmente não começou comigo verbalmente. Ele me atacou primeiro, me denegrindo honestamente, falando mal de mim. Daquele momento em diante eu pensei, ‘O jogo continua’”.
Persson desgastou a paciência de Hellmuth e empilhou ao mesmo tempo, até que conseguiu acertar um all-in de Hellmuth com par de ases para vencer a partida. Um destaque de sua batalha no canal do PokerGO no YouTube teve 4.9 milhões de visualizações e aumentou instantaneamente o perfil de Persson. O momento não poderia ter sido melhor, já que episódios de High Stakes Poker com Persson jogando $500/$1,000 com Patrik Antônio, Tom Dwan, Phil Ivey, e Garrett Adelstein caiu nas semanas seguintes, e a partir daí Persson partiu para as corridas.
Amidst the rising notoriety and massive pots, Persson’s ultimate goal from the start has been to bring attention to Maverick Gaming.
“Estou construindo a Maverick Gaming como uma marca de jogador e, por isso, acredito que a maneira mais rápida de construir autenticidade é fazer com que meus clientes vejam que também sou um jogador. Achei que a maneira mais rápida de construí-lo seria através de streaming e jogos de apostas altas e ganhando destaque neste negócio.”
Nisso, Persson aparentemente conseguiu superar até mesmo seus ambiciosos objetivos iniciais. Ele sempre se encontra no meio da ação, para o bem e para o mal. Ele deixou cair a live-streaming record $1.98 million pot to Patrik Antonius onde Persson estava com draw morto no turn. Há também muitos casos em que Persson conseguiu a melhor mão using his words and immense pressure to claim big pots.
Ele também tem pelo menos mais duas grandes oportunidades nas próximas semanas. Ele estará jogando uma transmissão ao vivo do PokerGO de High Stakes Poker em um jogo contra Matt Berkey, Nik 'Airball' Arcot, Douglas Polk, Jennifer Tillye Rob Yong. Então, no final de maio, Persson aparecerá como um dos jogadores que irão participe do jogo a dinheiro de três dias com buy-in de US$ 1 milhão do Hustler Casino Live. Mas mesmo com blinds e apostas tão grandes quanto nesses jogos, há mais em jogo para Persson do que apenas grandes pilhas de dinheiro – e é por isso que ele continuará voltando para ganhar mais.
“Estou esperando que Ryan [Feldman] apareça e consiga uma escalação para Alan Keating jogar, e tenho certeza que vou acabar participando disso. E as apostas são grandes. Mas a verdade é que estou jogando muito mais alto em muitos jogos privados. Para mim, é mais uma questão de competição, exposição da marca e realmente sair por aí tentando viver minha melhor vida e perseguir meu sonho. Pude não apenas participar, mas também ter uma palavra a dizer na definição da direção de suas escalações.
“Não faço streaming com pessoas que não fazem VPIP (colocação voluntária de dinheiro no pré-flop) de 35%, por exemplo. E acho que isso contribui para uma melhor experiência de visualização. Se todas as sete pessoas jogam um terço das mãos, ninguém fica em desvantagem, o jogo fica melhor e os espectadores ficam mais envolvidos. Não é suficiente para mim que os jogos tenham um buy-in de US$ 1 milhão, também é bom ter pessoas lá fora para jogar, que estão dispostas a colocar seu dinheiro em ação e ver o que acontece.”