Em Abril de 1993, um então 23vendedor de material de escritório de 18 anos foi arrancado da plateia no intervalo de um jogo do Chicago Bulls da era Michael Jordan e recebeu uma oportunidade única na vida. Se ele pudesse fazer um 75-foot cesta do outro lado da quadra ele poderia ganhar $1 milhões de dólares. Então, da linha de falta na extremidade oposta da quadra, Don Calhoun pegou a bola, carregou e arremessou.
Nada além de rede.
“The Calhoun Shot”, como é conhecido agora, era, essencialmente, um freeroll de um milhão de dólares. Não havia problema se ele errasse, um “milionário da noite para o dia” se ele acertasse - e Don lucrasse.
Em dezembro, o World Poker Tour está trazendo a mesma energia para o WPT World Championship no Wynn Las Vegas na forma do maior freeroll da história do pôquer - um torneio de $5,000,000 freeroll para dar início e ajudar a promover a mais recente oferta de pôquer online do WPT: ClubeWPT Ouro.
Dois mil jogadores de pôquer vão ganhar um lugar neste grande sorteio e, como Don Calhoun, um deles vai ganhar um prêmio de primeiro lugar de $1,000,000.
“Esses casais se tornaram milionários instantâneos no jogo mais rico da televisão…”
Essa foi a introdução do 1986 programa de jogo 'The $1,000,000 Chance of a Lifetime', o primeiro game show creditado por oferecer um prêmio máximo de um milhão de dólares. O programa pouco conhecido e de curta duração colocava casais uns contra os outros em uma série de quebra-cabeças de palavras da Roda da Fortuna invertida, onde se ganhassem três episódios seguidos, incluindo rodadas de bônus mais difíceis, levavam para casa $1 milhões. 'Chance of a Lifetime' não durou muito, apenas duas temporadas em que nove casais ganharam um milhão.
Mais de uma década depois, em agosto de 1999, 'Quem Quer Ser Milionário' foi ao ar nos Estados Unidos todos os dias durante duas semanas. O fascínio de pessoas comuns respondendo a perguntas triviais em um esforço para subir na escada do dinheiro para chegar à pergunta de um milhão de dólares atraiu aproximadamente 30 milhões de espectadores por noite. Foi 25 anos atrás que John Carpenter, um 31-agente da Receita Federal de 18 anos, foi o primeiro a ganhar o programa, tornando-se "o maior ganhador de dinheiro na história da televisão", usando seu famoso recurso de "ligar para um amigo" para ligar para seus pais e contar a eles ao vivo no ar que estava prestes a ganhar um milhão.
Apesar de ser “muito dinheiro”, Carpenter manteve seu emprego, mas admitiu à revista People que o dinheiro “torna mais fácil” focar na família.
Logo após 'Quem Quer Ser um Milionário', a realeza do reality show 'Survivor' estreou em maio de 2000. O primeiro reality show a oferecer um prêmio de um milhão de dólares para o primeiro lugar tornou-se não apenas uma referência cultural, mas ajudou a inaugurar uma nova era em que as competições de jogos e realidade se separariam como apostas altas ao oferecer o prêmio de $1,000,000 prêmio principal.
'Survivor' ultrapassou os limites do que os competidores estariam dispostos a passar para ganhar um milhão. Mais do que quebra-cabeças de palavras ou trivia, esses jogadores receberam o tratamento de Náufragos, aparentemente abandonados para se defenderem sozinhos em uma ilha.
O que era verdade naquela época, continua sendo verdade - as pessoas farão muito para ter uma chance de ganhar um milhão. Cite inflação o quanto quiser, tornar-se um milionário ainda significa algo e é um número que, para muitos, continua mudando a vida. No mínimo, é segurança financeira e, para jogadores de pôquer especificamente - um aumento incrível no bankroll.
Um exemplo disso é o vencedor de 'Survivor: Blood vs. Water' e jogador frequente de pôquer, Tyson Apostol, que em sua terceira tentativa no programa enganou, jogou melhor e sobreviveu mais que a concorrência para conseguir seu prêmio milionário.
“Provavelmente tentarei investir sabiamente e fazer com que dure o máximo possível para que eu possa relaxar um pouco”, disse Apostol à Entertainment Weekly após sua vitória. “Não ligo para carros luxuosos, talvez uma bicicleta. Sou mais um cara de bicicleta do que de carro. A única razão pela qual compraria um carro é para deixar meus amigos caras de carro com inveja.”
Seja passando mais de um mês em uma ilha nas Filipinas ou tendo um poço infinito de conhecimento de trivialidades para recorrer, ganhar um milhão raramente é fácil. Mark Pate aceitou um desafio do YouTuber Jimmy 'Mr. Beast' Donaldson no qual ele ficou em pé por quase 48 horas com a mão em um cubo de vidro cheio de dinheiro, superando três outros competidores no vídeo intitulado "Último a tirar a mão de $1,000,000 Mantém-no." Pouco depois, Pate foi encarregado pelo Sr. Fera de gastar o máximo que pudesse em 24 horas.
“Estou muito grato”, disse Pate diante da câmera. “Tipo, altamente humilde e grato por toda essa coisa. Nunca experimentei nada parecido na minha vida.”
No vídeo subsequente, Pate pode ser visto gastando em eletrônicos para si e sua família, comprando um novo anel para sua esposa, comprando dois carros novos e até uma casa nova.
Hoje, embora esses prêmios de milhões de dólares sejam mais comuns na TV, eles continuam sendo o valor padrão para gerar entusiasmo em torno de um projeto, mesmo que reality shows como "Deal or No Deal Island" e game shows como "The Wall" estejam levando os prêmios a novos patamares.
Em certo sentido, estabelecer um novo padrão também é o que está acontecendo no pôquer no WPT World Championship no Wynn em dezembro. É um recorde, um marco na história do pôquer $5 milhões freeroll onde o vencedor levará para casa sete dígitos. Adicione a isso 100 assentos para o $10Os torneios do WPT World Championship com buy-in K estão programados para serem sorteados, oferecendo àqueles que conseguirem uma vaga uma segunda chance de ganhar um prêmio de sete dígitos.
Oportunidades como essa não acontecem com muita frequência e provavelmente será a chance mais próxima que qualquer um que ganhar um Passaporte Dourado terá de ter uma "Calhoun Shot" e uma chance de se tornar um milionário da noite para o dia.