By Sean Chaffin
Jogar pôquer não é apenas sobre vitórias e derrotas 75Ron Olson, de 18 anos. Depois de um 27carreira de um ano no exército, o jogo permite que ele permaneça no estado de espírito certo. Um 18-mês no Vietnã deixou o pai casado de dois filhos com transtorno de estresse pós-traumático. Isso lhe trouxe pesadelos, mas ao longo dos anos ele descobriu que focar em um passatempo em um nível profundo manteve os pesadelos sob controle.
O pôquer agora desempenha um papel importante nesses esforços. Ele se juntou ao ClubWPT em 2008 e é um frequentador assíduo da plataforma de pôquer do torneio.
Ele agora é um membro nível Diamante e depois de ganhar um 2,432-entry event, Olson agora se encontra entre alguns dos melhores do jogo no WPT Five Diamond World Poker Classic.
“Foi a primeira vez que cheguei em primeiro lugar”, ele diz. “Cheguei à mesa final e ganhei $600, $350, esse tipo de dinheiro, mas esta foi a primeira vez que ganhei.”
A vitória agora o leva a Las Vegas com a chance de realizar seus sonhos no pôquer.
Servindo Seu País
Quando se trata da vida militar, Olson viu muito mais do que a maioria. Ele passou quatro anos na Marinha, 23 anos na Guarda Aérea Nacional e trabalhou para o Departamento de Defesa (DOD) por 14 anos. Com o DOD, seu trabalho envolvia manter geradores e equipamentos de parada de aeronaves.
Esse último trabalho trouxe algumas consequências importantes se algo desse errado. O equipamento de detenção de aeronaves permite que caças pousem em um porta-aviões onde não há muito espaço para um pouso tradicional.
“Os aviões de gancho têm que pousar em uma pista onde há cabos”, ele diz. “Temos um cabo em cada extremidade da pista e os pegamos e os paramos dentro 800 pés. Eles o pegam com um anzol.”
Depois de se aposentar em 2008, o pôquer começou a tomar cada vez mais seu tempo. Tempo demais em suas mãos não era uma coisa boa e jogar no ClubWPT mantém sua mente ativa.
“Quando voltei do Vietnã, casei-me e acordei sufocando minha esposa uma noite antes de ela me acordar”, diz ele. “Fui ao VA e eles não puderam me ajudar.”
No entanto, um programa de “círculo de veterinários” da YMCA ofereceu algum conforto e sua perspectiva começou a melhorar. Olson poderia falar sobre seus problemas com outras pessoas que compartilhassem experiências semelhantes.
A vida na mesa de pôquer
Originário de Rhode Island e agora morando no sul da Flórida, Olson normalmente estima que ganha apenas o suficiente para cobrir cerca de metade de suas taxas anuais do ClubWPT. Mas está tudo bem para ele. Ele é um jogador recreativo que busca se divertir e muitas vezes pode ser encontrado jogando três jogos ao mesmo tempo.
“Ele brinca no computador o tempo todo”, interrompe sua esposa Claire.
Além do ClubWPT, o Foxwoods também era um local regular de pôquer.pot para Olson quando ele morava em Rhode Island. Ele era um jogador regular de pequenas apostas e torneios.
“Joguei muito $1/$2 mesas”, ele diz. “Eu não sou um cara rico. Eu sento com $300 e eu sento lá e jogo o dia todo, quer eu ganhe ou perca. É só diversão. Eu tenho que manter minha mente ocupada ou começo a sonhar coisas malucas. Eu tento manter minha mente ocupada.”
Férias muito necessárias no pôquer e em Las Vegas
A viagem para o Five Diamond oferece a Olson não apenas a chance de jogar pôquer no mais alto nível, mas também a chance de uma fuga na hora certa. Em meados de novembro, os médicos tiveram que remover o rim de Claire. Ela agora enfrenta um ano de tratamento e procedimentos de infusão que, esperançosamente, ajudarão seu sistema imunológico a atacar as células cancerígenas.
“Fiz uma cirurgia em novembro. 16 e ele ganhou o torneio duas semanas antes”, diz Claire. “Estávamos em dúvida se eu poderia vir ou não. Mas o médico disse que eu estava bem para voar.”
“São semi-férias”, acrescenta Olson.
Olhando para trás, para sua vitória, parece quase surreal para Olson. À medida que o campo se estreitava, o ex-militar tornou-se muito mais concentrado, considerando as implicações de cada mão. Fã de pôquer e WPT de longa data, ele sabia que apenas o vencedor ganharia a vaga no Bellagio.
“Você estava muito quieto na última hora”, disse Claire após a vitória.
“Acho que acabei de ganhar”, ele respondeu.
Ganhar um dos principais eventos do ClubWPT era um dos seus sonhos e agora ele pode marcar essa caixa. Outro sonho permanece – ganhar dinheiro em um grande torneio WPT ao vivo. Toda a experiência no Bellagio é como conseguir um ingresso para o Super Bowl. Ele é fã de Daniel Negreanu, Phil Hellmuth e Doyle Brunson e adoraria conhecer alguns jogadores de renome durante o torneio.
Junto com a chance de ganhar um prêmio no torneio, Olson também tem uma oportunidade de ganhar $1 milhões de bônus do ClubWPT se ele realmente vencer o evento. Embora isso possa ser uma possibilidade remota, ele não tem medo do que está por vir.
“Meu sonho é vencer tudo, mas tenho que ser realista”, diz ele. “Sou um bom jogador e vou jogar contra eles. Vou apostar duas vezes, apostar três vezes, fazer o que for preciso para ganhar. Não tenho medo de interpretar alguém. Mas também vou me divertir.”
Sean Chaffin é um escritor freelancer que mora no Novo México e no Texas. Seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.