A Temporada XXI do World Poker Tour começa para valer esta semana, quando a Mike Sexton WPT Champions Cup chega ao Thunder Valley Casino Resort, nos arredores de Sacramento, CA, para o WPT Rolling Thunder.
Este evento de dia inicial com buy-in de US$ 3,500 é a primeira oportunidade em 2023 para os jogadores ganharem seu lugar no WPT Champions Club e, segundo muitos relatos, a expectativa por este evento fez com que esta fosse uma semana especial. Há rumores de que o enorme hotel de Thunder Valley foi esgotado com bastante antecedência, e o evento preliminar de abertura garantido de US$ 1,100 e US$ 1 milhão atraiu um campo recorde para a propriedade, com 1,448 entradas e um prêmio de mais de US$ 1.4 milhão.
Há anos, Thunder Valley tem sido uma importante artéria para o próspero cenário de pôquer do norte da Califórnia, e jogadores de toda a Bay Area e de outros lugares vêm apoiar seus esforços sempre que uma grande série chega à cidade. Desta vez, além dos grinders locais e das estrelas em ascensão, esperamos ver uma série de superestrelas do WPT ansiosas para voltar à mistura e começar a última temporada do WPT com uma pontuação.
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Nesta edição do First Rounders, estamos fazendo as coisas de forma um pouco diferente. Estamos de olho em uma ampla variedade de jogadores, desde profissionais experientes e conhecidos até estrelas em ascensão que obtiveram sucesso na propriedade e parecem preparados para uma pontuação extraordinária. Então, vamos ao que interessa: aqui estão as primeiras rodadas do WPT Rolling Thunder.
#1. Brian Altman
Tricampeão do WPT Brian Altman está determinado a conquistar seu quarto título do World Poker Tour e se juntar a Darren Elias no topo do Monte WPT. É uma determinação que faz deste especialista do WPT um dos adversários mais perigosos em quase todos os campos e em qualquer etapa do tour. Adicione a isso o fato de que ele está em um aquecedor genuíno, e Altman se torna nossa principal escolha para causar danos no WPT Rolling Thunder.
Mais de US$ 3.1 milhões da carreira de Altman (US$ 7.3 milhões em ganhos vitalícios em torneios) foram coletados nas paradas do WPT. Ele arrecadou 34 prêmios, oito dos quais foram mesas finais. Sua última grande pontuação na turnê ocorreu em novembro, na parada da Temporada XX no WPT Seminole Rock N’ Roll Poker Open, onde terminou em quarto lugar para US$ 290,000. No entanto, essa não é sua última pontuação de seis dígitos. Altman recentemente conquistou seu quarto anel no Circuito WSOP na Carolina do Norte, vencendo o Evento Principal de US$ 1,700 por US$ 391,753 – e ele está tentando levar esse impulso para Thunder Valley.
Uma das partes difíceis de escolher eventos de grande porte é saber quem realmente vai aparecer. Salvo circunstâncias imprevistas, você pode contar com a inscrição de Altman (muitas vezes, se necessário) em quase todos os eventos do WPT Main Tour. É verdade que o instrutor do LearnWPT teve a maior parte de seu sucesso no WPT na Costa Leste, mas Altman é um mestre em navegar em campos como os que aparecerão em Thunder Valley, tornando-o uma excelente oportunidade para ele levar sua confiança para outra corrida profunda no WPT. .
#2. JC Tran
Quando se trata dos reis do cenário de torneios da Califórnia, um dos primeiros nomes que vêm à mente é o de Sacramento. JC Tran. Tran, um veterano de torneios da velha escola, é uma presença constante em Thunder Valley e um apoiador de todos os seus maiores eventos. Ele é o segundo em ganhos de todos os tempos em MTT para a sala de cartas, bem como o segundo entre todos os californianos em ganhos em torneios de todos os tempos, atrás apenas de Brian Rast, que possui mais de US$ 23 milhões.
Além desse sucesso, Tran terá a vantagem de jogar em casa no WPT Rolling Thunder, onde conquistou um de seus dois títulos do WPT na carreira. Em 2014, Tran liderou um campo de 465 inscrições e levou mais de US$ 300,000 pela vitória. Este ano, espera-se que o campo seja consideravelmente maior, aumentando também o prêmio do primeiro lugar – tornando-o apenas mais favorável para um jogador com as habilidades de Tran.
Saindo de um 2022 movimentado, foi um começo lento para Tran em 2023; no entanto, ele fez uma corrida profunda no início de março no Wynn Millions Championship, onde terminou em 74º lugar para mais de $ 12,000. Mas uma olhada em seu longo currículo mostra o fato de que ele é um triturador de apostas grandes e de apostas médias e pensamos que é o momento certo para Tran reservar outra experiência sólida em seu cassino doméstico.
#3. Valorize Andrews
Talvez ninguém tenha usado mais aquecedor de fim de ano do que Valorize Andrews. Sua sequência de mesas finais no final de dezembro de 2022 no WPT World Championship em Wynn Las Vegas foi bem documentada. Incluía duas pontuações de seis dígitos, uma das quais foi uma vitória em um evento paralelo de US$ 1 mil por US$ 131,912 e a outra um vice-campeonato em um high roller de US$ 10 mil por outros US$ 259,200. Sua ascensão no final do ano a colocou em posição de ser celebrada no mais recente Global Poker Awards, ganhando o prêmio de Jogadora Feminina do Ano de 2022 do GPI.
Mas só porque o calendário virou a página, isso não significa que Andrews estava pronto para parar de vencer. Até agora, em 2023, ela manteve seu volume alto ao triturar torneios de limites médios em Las Vegas e recentemente conquistou outra vitória em um evento paralelo NLHE de US$ 671 com 400 entradas no Wynn, pelo qual ela saiu com mais de US$ 42,000.
Não é apenas que vencer gera vitória, como dizem, mas Andrews, que tem resultados ao vivo que remontam a mais de uma década, continua claramente a aprender com seus sucessos e está se esforçando para replicá-los. Ela foi vista recentemente misturando-se com os grandes apostadores do PokerGO Studio, mas se ela decidir pular os eventos finais dessa série e seguir para Nor Cal, ela é a favorita para adicionar seu sexto resultado ao vivo do ano.
#4. Ian Steinman
Às vezes você tem que seguir seu instinto e escolher um de seus favoritos. Neste caso, estamos destacando um forte torneio do norte da Califórnia, Ian Steinman. Steinman deixou de jogar torneios diários em Bay 101 e (então) Garden City há mais de uma década para se tornar o Jogador Online do Ano da WSOP (2016) e, finalmente, fazer uma das desistências mais doentias da história de Thunder Valley e WPT.
Steinman é o tipo de jogador que está sempre à beira de obter uma pontuação extraordinária. O modelo de um verdadeiro moedor que dispara online e ao vivo, dia após dia. Ele tem resultados consistentes ao longo dos anos que provam que ele pertence. Somente nos primeiros meses de 2023, Steinmann registrou pelo menos 15 finalizações ITM em torneios ao vivo, de Las Vegas a Tunica, Durant e Sacramento. Steinman já esteve em grandes posições antes e conseguiu, com um bracelete WSOP e seis anéis do Circuito WSOP em seu crédito, e não há dúvida de que ele estará em grandes posições novamente.
#5. Tyler Patterson
Nem todas as salas de poker têm um representante do jogador. Na verdade, a maioria não. Para ser convidado para ser o rosto de uma sala de pôquer, você precisa ter um conjunto único de características – reputação de ser um grande jogador, personalidade para ser um embaixador acolhedor e ser leal ao local. Isso é exatamente o que um profissional de longa data Tyler Patterson é para Thunder Valley e é por isso que ele conseguiu aquele show para eles.
Patterson está no jogo de pôquer há quase duas décadas e acumulou mais de US$ 3 milhões em ganhos na carreira ao longo do caminho – US$ 1 milhão dos quais ele ganhou jogando no World Poker Tour. Ele garantiu seu próprio título do WPT em 2016, quando liderou o field de 379 jogadores do WPT bestbet Bounty Scramble com uma pontuação mais alta na carreira de $ 375,270. No entanto, Patterson não joga apenas grandes torneios – o nativo de Sacramento joga tudo… e nós queremos dizer tudo. Somente em 2023, Patterson postou resultados em eventos de alta qualidade, como o evento Wynn Millions Championship de US$ 3,500 (87º, US$ 11,600) até o South Point 60pm Turbo de US$ 10 (7º, US$ 175). Claramente, ou ele adora isso ou há outro Tyler Patterson por aí preenchendo as estatísticas do profissional com resultados regulares no cenário diário de Las Vegas.
De qualquer forma, está claro que isto Tyler Patterson não apenas ama o jogo, mas também ama Thunder Valley, já que foi visto durante toda a semana antes do Evento Principal disparando em todas as preliminares e participando das festividades. Não faz muito tempo que Patterson teve um bom desempenho no WPT Prime Championship em Wynn Las Vegas, onde terminou em 15º lugar com $ 36,000, poucos dias depois de garantir uma pontuação de seis dígitos no RunGood Poker Series. Então, talvez, ele se represente aqui com mais uma corrida profunda em um grande evento.
#6. Brett Murray
Profissional de torneio local de North Bay Brett Murray obteve tanto sucesso em Thunder Valley que ganhou o apelido de “Deus do Trovão” por suas realizações no local. Atualmente como o líder da lista de dinheiro de todos os tempos de Thunder Valley, Murray ganhou $ 749,339 em sua carreira ($ 2.1 milhões) no cassino de Lincoln, CA.
Só seu currículo no Thunder já conquista um respeito incrível. Ele comemorou três de suas cinco pontuações de seis dígitos na carreira aqui, incluindo uma vitória em 2022 na RUNGOOD Poker Series por US$ 172,845, uma vitória no ringue do WSOP Circuit Main Event em 2018 por US$ 151,145 e um vice-campeonato no WSOP Circuit Main Event de 2019. por outros $ 119,644. No total, ele tem 51 finalizações no ITM no local, um bom resultado para o top 5 de todos os tempos.
Murray também obteve sucesso em eventos do WPT. Ele acumulou mais de US$ 170,000 em ganhos ao longo de 11 ITMs, incluindo uma corrida durante o WPT World Championship em Wynn Las Vegas, onde terminou em 180º lugar para US$ 23,100. Com a expectativa de que o campo deste Evento Principal crie potencialmente um prêmio máximo recorde para um evento em Thunder Valley, seria um bom momento para o Deus do Trovão atacar.