Parece haver um tema comum no caminho Rania Nasreddine aborda a maioria das coisas em sua vida – entrando em um ambiente com um comportamento genuinamente amigável e uma determinação feroz para encontrar o caminho para o sucesso, não importa onde no mundo isso a leve ou as circunstâncias ridículas que possam ocorrer ao longo do caminho.
Essa abordagem a percorreu um longo caminho na vida, incluindo a distância entre sua cidade natal, Tulsa, Oklahoma, e a costa de Monte Carlo. A carreira de pôquer de Nasreddine atingiu novos patamares nesse sentido no início deste mês, durante sua participação no Evento Principal do EPT Monte Carlo, onde terminou em terceiro, ganhando o melhor prêmio de sua carreira, $473,639.
Aos 43 anos, Nasreddine pode somar esse resultado a uma longa lista de objetivos profissionais alcançados. Seus sucessos em tantas frentes diferentes de sua vida decorrem de uma mentalidade específica que está enraizada em Nasreddine desde a infância – não existem medidas intermediárias e você só tem uma chance nesta vida.
“Tenho um irmão que é deficiente e, por isso, o facto de nenhum de nós estar aqui há muito tempo sempre esteve na vanguarda, sempre a olhar-me na cara”, disse Nasreddine. “Eu era o garoto que não conseguia dormir sem garantir que todos dissessem boa noite, porque e se alguma coisa acontecer durante a noite? Durante toda a minha vida, sempre descobri que o amanhã não é garantido e você só tem uma carona neste incrível planeta Terra.
“Então, quero fazer todas as coisas, quero tentar todas as coisas e quero me destacar em todas as coisas.”
Ela chegou à Emory University sem muita experiência em debate e venceu o American Debate Association Nationals. Ela frequentou a faculdade de direito e construiu uma carreira jurídica de grande sucesso, começou a treinar para correr uma maratona com pouca experiência formal e correu a Maratona de Nova York, e apareceu em “Quem Quer Ser Milionário” e ganhou US$ 25,000. Ela gravou duas canções de rap com um produtor que trabalhou com Cardi B, obteve sucesso no setor imobiliário, lançou uma loja de donuts e um serviço de avaliação pessoal e, junto com o marido, envolveu-se com a propriedade de cavalos. Muitos desses destaques foram alcançados durante a criação de uma filha, agora com quatro anos.
No meio de provar que é uma polímata de muitos talentos, Nasreddine também conseguiu uma carreira em torneios de poker que incluiu uma série de corridas profundas, resultados significativos e situações difíceis - talvez nada mais do que o seu resultado de maior destaque antes do EPT Monte Carlo, durante o WPT World Championship no Wynn Las Vegas em 2022.
O desempenho de Nasreddine no EPT Monte Carlo elevou-a a um nível totalmente diferente de notoriedade dentro do jogo, tornando-a a jogadora número 1 na página inicial do The Hendon Mob. Concentrar-se apenas no pôquer quando se trata de Nasreddine é ter apenas uma peça do quebra-cabeça de sua vida e, ainda assim, examinar suas aventuras no pôquer parece revelar alguns elementos-chave sobre o que a move.
Como a maior parte de sua jornada, ela interconectou fios que se ligam a outros aspectos de sua vida. Ela aprendeu o pôquer inicialmente com seus colegas de equipe de debate da faculdade em Emory, mas suas raízes em seguir uma carreira em torneios de pôquer remontam à época em que Nasreddine trabalhava em tempo integral como advogada em Tulsa.
“Eu tinha uma secretária de 70 anos, ela ia jogar esses eventos femininos, torneios de US$ 50 ou US$ 100, e ela me fez ir jogar um pouco”, disse Nasreddine.
Nasreddine registrou seu primeiro prêmio em torneio de carreira em um desses eventos femininos, com um segundo lugar no Cherokee Casino Resort em Tulsa no final de 2008. Permaneceu um interesse casual enquanto sua empresa organizava eventos de pôquer para desenvolvimento de clientes, mas a crescente rede de Nasreddine na área eventualmente a fez voltar ao jogo.
“Fiz amizade com Tana [Karn], que dirige a RunGood”, disse Nasreddine. "E Justin Gardenhire, que foi um dos embaixadores originais do RunGood, era uma espécie de meu treinador de pôquer não oficial. Entre os dois, fiquei um pouco mais conectado na cena de Tulsa.”
Nasreddine lentamente melhorou seu jogo desde o início e, em 2016, ela estava jogando em eventos locais do WSOP Circuit e RunGood em Oklahoma. Ela começou a mixar em viagens ocasionais a Las Vegas todo verão, e Nasreddine desfrutou de sua primeira grande “subida de nível” em menos de duas semanas no verão de 2019. Foi quando Nasreddine registrou os primeiros três prêmios em torneios de cinco dígitos. de sua carreira, todas consecutivas, começando com seu primeiro prêmio no Main Event da WSOP.
E tudo isso foi feito enquanto Nasreddine lidava com alguns dos efeitos mais desafiadores da futura maternidade.
“Eu estava grávida”, disse Nasreddine. “Imagine como as pessoas ficam meio irritadas por esperar duas horas para fazer xixi sem querer perder as cortinas, e eu tenho um pequeno humano sentado na minha bexiga o tempo todo. Mas quando eu assisto a um torneio, geralmente logo depois de entrar no ritmo certo.”
No dia em que foi eliminada do maior torneio de pôquer do ano, Nasreddine pulou direto para um evento de bracelete No Limit Hold'em/Pot Limit Omaha de US$ 1,500, lutou por três dias com mais de 1,200 jogadores e terminou em nono – particularmente impressionante como Nasreddine tinha experiência limitada no formato – “Não sei jogar PLO”. Depois de estender inesperadamente sua viagem a Las Vegas, Nasreddine fez uma terceira corrida profunda em uma semana, terminando em 32º depois de superar mais de 2,200 participantes no Wynn Summer Classic Main Event.
À medida que a gravidez avançava, Nasreddine reduziu a sua agenda de pôquer. Ela também atingiu a mesma barreira que a maioria dos jogadores de pôquer atingiu quando o mundo do pôquer fechou em 2020. Entre criar sua filha, que nasceu em dezembro de 2019, e outros interesses, Nasreddine previsivelmente permaneceu bastante ocupada nesse ínterim. Mas no momento em que o mundo do pôquer reabriu, ela estava de volta ao trabalho com força total, atacando cada vez mais.
Ela ganhou dinheiro em três paradas diferentes do WPT Main Tour em 2021, e depois em mais quatro em 2022, incluindo sua notável participação no WPT World Championship em dezembro. 2022 também trouxe o primeiro título de pôquer digno de nota para Nasreddine, quando ela superou um field de 1,158 para ganhar seu primeiro anel do Circuito WSOP. E depois de bater à porta para um resultado verdadeiramente transformador nos últimos anos, Monte Carlo foi o momento em que tudo finalmente se encaixou.
Desde o início da sua viagem, não houve grandes visões de conquistar a Europa. Na verdade, a primeira metade da viagem foi dedicada a um pouco de R&R na viagem de uma mãe a Paris, longe dos corredores do complexo esportivo Monte-Carlo. Mas então, como planeado, Nasreddine encerrou a viagem da sua namorada e partiu para treinar contra alguns pesos pesados do poker no European Poker Tour.
A impressão que Nasreddine causou no EPT Monte Carlo, tanto entre os jogadores contra quem lutou na mesa como entre os que assistiam de longe, foi muito além de fazer as leituras certas e ter sorte nos lugares certos. Tudo começou no momento em que ela se sentou no Dia 1 com o recente vencedor do EPT Paris e lenda do poker Barny Barqueiro na mesa dela.
“Quando Rania Nasreddine veio à nossa mesa no primeiro dia do EPT Monte Carlo, a primeira coisa que ela fez foi perguntar a todos de onde viemos”, disse Boatman. “Então, um por um, ela nos mandou de volta para lá. Uma grande jogada de um jogador corajoso e duro. Parabéns."
Como tem acontecido ao longo de sua vida, quando o momento e a oportunidade se apresentaram, Nasreddine atendeu ao chamado. Ela ganhou impulso com o passar dos dias, aprofundando-se cada vez mais no torneio.
Eventualmente, Nasreddine chegou ao último dia do Evento Principal do EPT Monte Carlo, entre os sete jogadores finais. Ela escolheu suas posições, continuou avançando e então se colocou em posição de ter sucesso no three-handed com as contagens de fichas restantes todas próximas. Com toda a atenção e pressão que aparentemente estava sobre seus ombros, Nasreddine deu a si mesma uma grande chance de entrar no heads-up com uma enorme liderança em fichas.
Infelizmente para ela, Nasreddine não conseguiu esquivar-se de oito outs uma vez, já que o eventual campeão Derk Van Luijk acertou uma carta no river comovente para fazer dois pares e praticamente encerrar a sua sequência, que chegaria oficialmente ao fim algumas mãos depois. Apesar do final chocante, Nasreddine não se arrependeu de como tudo aconteceu.
“Meu objetivo era chegar aos três finalistas, deixar os stacks pequenos se matarem ou deixar Boris [Angelov] tentar eliminá-los”, disse Nasreddine. “Eu não mudaria nada no que fiz. Incrivelmente, terrivelmente azarado. Eu sabia que ele era um jogador que se tivesse um valete ou um par de 10, ele pagaria meu all-in, e ele fez.”
É claro que houve um certo nível de decepção, apesar do nível de sucesso que Nasreddine alcançou no EPT Monte Carlo, apesar de ter arrecadado $ 1 milhão em ganhos vitalícios em torneios. Mas o elemento que ajudou a conduzi-la durante a longa viagem de volta de Monte Carlo para casa foi o mesmo que ajudou a inspirá-la durante o torneio. Uma enxurrada de mensagens positivas continuou se acumulando nas mensagens de texto e nas respostas de mídia social de Nasreddine enquanto ela lutava contra o jetlag, e a energia comemorativa continuou até sua volta para casa - mesmo que ela não estivesse totalmente preparada para receber toda a alegria que a esperava. sua chegada.
“Moro no coração dos EUA, o que significa que tive três voos de volta – de Nice para Newark, de Newark para Chicago e de Chicago para Tulsa”, disse Nasreddine. “Foi um dia longo, longo, longo. Normalmente faço coisas como tomar banho, escovar os dentes, me apresentar bem. Mas meu marido disse que ia fazer minha filha dormir cedo para que eu pudesse descansar, e meu amigo que é muito descontraído estava me pegando e eu pensei, 'Não vou fazer nada por isso.' Então eu não fiz nada, parecia um desleixado e então minha filha foi a primeira pessoa a me cumprimentar e havia 15 amigos mais minha família esperando por mim gritando.
“Felizmente, eles não tiveram sucesso em conseguir uma estação de notícias para o aeroporto, mas a estação Fox em Tulsa ainda a atendeu após o fato.”
Agora que ela está de volta aos Estados Unidos, Nasreddine está de olho no WSOP 2024, onde tentará fazer satélite em alguns torneios de grande buy-in, incluindo um High Roller de $ 25,000. Nasreddine pretende voltar para mais uma chance no WPT World Championship também em dezembro. Entretanto, ela pretende fazer outra participação num EPT ainda este ano – com razão, depois do sucesso que causou em Monte Carlo.
“Acho que talvez eu tenha feito (o pôquer) parecer mais acessível para as pessoas, gosto de pensar que sou uma pessoa acessível”, disse Nasreddine sobre sua corrida. “Quero mostrar às pessoas que o pôquer pode ser divertido. É competitivo – quero todas as suas fichas. Quero queimar seu rosto e incinerar você, mas também posso me divertir enquanto faço isso. E você também pode se divertir.”