Eliot Hudon e Frederic Normand aproveitam o regresso a casa como campeões do WPT

Desde a última vez que Eliot Hudon e Frederic Normand jogaram no Playground Poker Club, os dois amigos de Quebec tiveram um tremendo sucesso e se juntaram ao WPT Champions Club.

Tim Fiorvanti
18 de maio de 2024
Os membros do WPT Champions Club Eliot Hudon (esquerda) e Frederic Normand (direita).

Tem sido um par de anos loucos por Eliot Hudon e Frederico Normando. Como amigos de Quebec, eles se tornaram jogadores de pôquer jogando eventos ao vivo e online perto de casa, no Canadá, antes de se ramificarem e encontrarem seus maiores sucessos no pôquer indo para o sul da fronteira.

Hudon foi o primeiro a atacar e o fez em um dos maiores palcos que o pôquer tem a oferecer ao vencendo a edição inaugural do WPT World Championship em Wynn Las Vegas por US$ 4.136 milhões em 2022. Ele estabeleceu um padrão elevado para seu amigo Fred, mas os últimos 12 meses mostraram que Normand também é capaz de coisas tremendas no pôquer.

Dentro de um ano Normand também se juntou ao WPT Champions Club vencendo o WPT bestbet Scramble em novembro por $ 351,650. Ele então estabeleceu a melhor pontuação ao vivo de sua carreira um mês depois, ao vencer um enorme evento paralelo de US$ 1,600 durante a edição de 2023 do WPT World Championship no Wynn Las Vegas por US$ 417,828 e a mesa final do WPT Prime Aix-en Provence em fevereiro.

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Esta semana, os dois regressaram a Montreal, local dos seus primeiros dias no poker, como heróis conquistadores e campeões do WPT. Ambos estão no campo do WPT Montreal tentando aumentar suas listas crescentes de conquistas e pensando em uma época não muito distante, quando ainda estavam tentando vencer.

“Conheci Eliot jogando em um cassino de Montreal”, disse Normand. “Percebi imediatamente que ele era muito, muito bom. Naquela época, ele estava tocando coisas menores e eu me aproximei dele para ajudá-lo e tal. Então nos tornamos amigos desde então. Agora ele é um dos melhores do mundo, provavelmente, então é muito legal. Já se passaram alguns anos, provavelmente quatro ou cinco.”

“Ele é um dos meus primeiros amigos no pôquer, então vê-lo e alguns outros tendo sucesso ao mesmo tempo é muito legal, obviamente”, disse Hudon.

Tanto Hudon quanto Normand passaram os últimos anos jogando frequentemente em eventos do WPT Main Tour, mas o WPT Montreal é a primeira vez que ambos voltam e interagem com a comunidade onde suas habilidades no pôquer foram aprimoradas. Para Normand em particular, cujo primeiro dinheiro ao vivo na carreira veio em Playground quase 10 anos atrás, tem sido especialmente surreal.

Voltar para casa e obter o reconhecimento desses jogadores tem sido uma experiência diferente até agora na viagem.

Depois de ganhar títulos do WPT nos últimos dois anos, Frederic Normand e Eliot Hudon voltaram para casa, em Quebec, para tentar aumentar seus crescentes currículos no pôquer.

“Algumas pessoas tentaram apontar para mim, algumas são legais e outras podem brincar sobre isso”, disse Normand. “Mas é um pouco diferente. Muito respeito, eu diria. E as pessoas geralmente ficam muito orgulhosas, então é legal. eu não tinha ido Playground desde que ganhei, então é legal voltar aqui, onde joguei desde sempre.”

“Finalmente foi muito bom jogar em casa”, disse Hudon. “Parece que demorou um pouco para Montreal começar a ter eventos maiores novamente.”

Como a semana às Playground aconteceu, houve um grande lembrete do impacto que Hudon teve no pôquer. As TVs na sala de pôquer principal estão exibindo a transmissão do WPT World Championship de Hudon pela primeira vez em ondas tradicionais. Hudon ainda não viu nenhum desses episódios, mas ainda acha um pouco surreal ele estar na TV.

“Assisti um pouco no YouTube, mas ainda não vi na TV”, disse Hudon sobre sua vitória no WPT World Championship de 2022. “Mas se eu ver, sim, será um pouco engraçado me ver, eu acho.”

Os sucessos que os jogadores de Quebec tiveram em Montreal são fáceis de entender, devido à quantidade de campo que eles tendem a representar em eventos como o WPT Montreal. Mas os jogadores desta área no Canadá tiveram uma lista enorme de resultados em eventos em todo o mundo. Quer sejam títulos do WPT como Hudon, Normand, e Eric Afriat, o Evento Principal da WSOP e uma longa lista de outros eventos de bracelete ou o European Poker Tour, os franco-canadenses parecem ter sucesso em grandes eventos, muitas vezes com pelo menos alguns suéteres do Montreal Canadiens nos jogadores ou em seus trilhos.

Se Hudon ou Normand guardam o segredo do motivo pelo qual os jogadores de Quebec tiveram tanto sucesso, eles não o compartilham. Mas à medida que cada um continua a desenvolver os seus legados no poker, eles têm uma apreciação saudável pela forja em que as suas carreiras foram construídas.

“Somos uma comunidade pequena, mas forte”, disse Hudon.

“Ao longo dos anos, nos conhecemos muito”, disse Normand. “Alguns de nós jogamos online, então trocamos mensagens e outras coisas, e quando vamos para o exterior ou atravessamos a fronteira, nos vemos lá. O nível dos jogadores é muito, muito bom aqui e acho que temos alguns dos melhores do mundo.”

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