A vida e a rotina do jogador de torneios de pôquer moderno estarão em exibição quando Sonhadores, um documentário da Above The Felt, a agência de marketing e talentos que representa os jogadores no filme, será lançado na sexta-feira, 1º de abril. 14.
Filmado durante o WPT World Championship em Wynn Las Vegas, o documentário mostra uma série de profissionais experientes, incluindo nomes como Darren Elias, Matt Berkey, Jamie Kerstetter, Landon Tice, Ethan Yau, Chris Moneymaker e Jaman Burton. A câmera os segue enquanto eles lutam no feltro em um torneio onde o prêmio máximo é de milhões de dólares, ao mesmo tempo em que abraça a comunidade e a camaradagem formadas enquanto todos eles perseguem o sonho do pôquer.
“É um filme sobre a jornada de um grupo de jogadores de pôquer jogando um grande torneio e tudo o que está envolvido nisso, incluindo os altos e baixos emocionais e a preparação”, disse Elias, quatro vezes campeão do WPT.
Mais do que isso, Elias diz que o parentesco que muitas vezes é promovido no pôquer também está na vanguarda do filme. Tom Wheaton, fundador do Above The Felt e Sonhadores diretor, estava “tentando mostrar o aspecto de equipe” do pôquer e, apesar de os jogadores estarem tentando tirar o dinheiro uns dos outros, ainda há um senso de comunidade.
“Acho que a mensagem como um todo é que o sonho do poker, o sonho que todos nós tivemos, especialmente se você surgiu durante a era Moneymaker, ainda está muito, muito vivo”, disse o veterano vlogger de pôquer Jaman Burton, que também aparece no documento. “E acho que quando você vir o documentário na íntegra, verá como isso se manifesta em [cada um de nós].”
De acordo com Burton, “quando entramos, não tínhamos nenhum documentário em mente”. Ele disse que talvez a primeira iteração tenha sido produzir alguns vlogs de pôquer de alto nível, mas à medida que a câmera continuava a capturar a ação e os profissionais em destaque se sentavam e se abriam diante da câmera sobre sua experiência tanto no torneio quanto sobre sua história individual no jogo, a ideia de um documentário completo surgiu em Wheaton.
Embora Elias diga que se fala em estratégia, mãos e vida de seu sujeito no produto final, Sonhadores é o tipo de filme que quer atrair um público externo, que pode não ter muita (ou nenhuma) exposição ao pôquer.
“Acho que isso será bem recebido por pessoas de fora da comunidade”, disse Elias. “[Wheaton] e os produtores tornaram-no acessível ao cidadão comum. Estamos explicando como os torneios funcionam e não nos aprofundando muito na estratégia, mas mostrando mais a jornada de um torneio de pôquer. Acho que talvez seja ainda mais popular entre as pessoas comuns do que entre um profissional experiente que pode dizer ‘Eu já sei tudo isso’”.
Burton concorda, esperando que uma exibição de Sonhadores pode provocar os mesmos sentimentos que um dos filmes mais populares de pôquer quase causou 25 anos atrás.
“Acho que [as pessoas fora do pôquer] vão tirar um sentimento muito semelhante ao que todos nós tiramos do Rounders, onde é como se você não soubesse nada sobre pôquer e assistisse isso, você ficaria intrigado com isso jogo que você presumiu ser como blackjack [e outras formas de jogo]”, disse Burton. “E você vai embora sabendo que é uma fera muito diferente de qualquer jogo de cassino. E acho que você encontrará novas personalidades e provavelmente gostará muito, muito de algumas delas.”
No total, Sonhadores tem contribuições de 10 personalidades, desde profissionais estabelecidos como Elias, Berkey e Chris Moneymaker, até jogadores mais jovens e promissores, incluindo Landon Tice e Ethan 'Rampage' Yau. O filme espera ter capturado não apenas que o sonho do pôquer está vivo, mas, como Burton disse, "há muitas outras maneiras de atacar o sonho" em 2023.
“Cada uma dessas pessoas na equipe está em diferentes estágios de sua carreira, em diferentes lugares no pôquer, onde não estamos falando de todos que são como um jogador de pôquer dominante jogando high rollers, coisas assim. Alguns desses caras na equipe são criadores de conteúdo, comentaristas, $2/$5 regulares, promissores em dificuldades”, disse Elias.
Em última análise, quando Sonhadores estreias, o objetivo é simplesmente ser um instantâneo da vida desse coletivo de jogadores, mostrando não apenas o que os faz perseguir o sonho do pôquer, mas também do que eles são feitos.
“Eu adoraria que o espectador médio assistisse a isso e dissesse: 'Ah, ele não está contando cartas, ele não está jogando blackjack no cassino. Ele está jogando um torneio, um jogo de habilidade, contra outros jogadores e batalhando inteligência para tentar ganhar dinheiro. Não é nenhum tipo de máquina caça-níqueis de jogo decadente e degenerada'", disse Elias. “Acho que está tentando mostrar que o jogador profissional de pôquer é uma profissão real, uma profissão respeitável. Não somos jogadores loucos e degenerados e há uma diferenciação entre jogos de cassino e jogadores de pôquer e que estamos jogando um jogo de habilidade.”