Por Sean Chaffin
As cartas no ar para o dia 1um do WPT Borgata Poker Open e um rosto familiar está em campo com uma vantagem de estado natal. Quatro vezes campeão do WPT Darren Elias (na foto) ganhou o primeiro de seus títulos de turnê aqui na Temporada XIII por $843,744. Certamente, o Borgata ocupa um lugar especial em seu coração. A maioria pode pensar que o principal significado da propriedade em sua vida é que ele ganhou o primeiro de um recorde de quatro títulos WPT aqui.
Certamente esse é um ponto importante em seu currículo de pôquer, mas algo ainda mais importante aconteceu na propriedade.
“Na verdade, conheci minha esposa no Borgata quando eu era 22 anos de idade”, diz Elias. “Eu estava aqui para um torneio, a conheci em um bar, e o resto é história.”
Os Eliases estão casados há seis anos e têm um 2filha de 18 anos, então houve muito sucesso dentro e fora do feltro para o 32-anos de idade, natural de Erie, PA.
Já se passaram cinco anos desde aquele primeiro título e um segundo campeonato WPT BPO seria uma boa adição. Junto com seu título aqui, ele terminou em quinto no mesmo evento na Temporada X por $230,610. Na Temporada XIV ele também terminou 17º por $18,081 e ganhou dinheiro novamente na temporada passada.
“Ganhar meu primeiro título importante no Borgata, meu cassino, foi incrível”, diz Elias. “Cheguei à mesa final alguns anos antes no mesmo evento, e poder fechá-lo na frente dos meus amigos e familiares foi muito bom.”
“O momento que realmente me marcou naquele torneio aconteceu com cerca de 20 jogadores restantes. Jean 'Prince' Gaspard e eu estávamos entre os líderes de fichas e jogamos uma grande pot onde estávamos todos no pré-flop. Eu tinha Rei-Rei, ele tinha Ás-Ás. Eu flopei um rei, assumi a liderança de fichas no torneio e estava em uma boa posição para ganhar dali.”
Como os fãs do WPT sabem, muito sucesso se seguiu. Pouco mais de um mês depois, Elias conquistou seu segundo título consecutivo no WPT Caribbean em St. Maarten por $127,680. O terceiro e o quarto títulos vieram no WPT Fallsview na Temporada XV por $335,436 e depois na ARIA no WPT Bobby Baldwin Classic na Temporada XVI por $387,580.
Este ano também trouxe alguns bons acabamentos. Em janeiro, Elias ganhou um prêmio de $25,500 evento high roller no WPT Gardens por $192,500. Ele terminou em terceiro em março no WPT LA Poker Classic por $473,280 e ficou em terceiro lugar neste verão no $10,000 Sem Limite 2-7 Campeonato na World Series of Poker por $109,738.
Elias e sua esposa agora moram no sul de Jersey, fazendo uma curta viagem até Borgata. Outra corrida profunda nunca está fora de cogitação para Elias, e ele está feliz por jogar mais uma vez perto de casa.
“O Borgata tem sido bom para o pôquer há muito tempo na Costa Leste”, ele diz. “Eles têm um bom apelo da área Nordeste porque é um hotel no estilo Vegas com todas as comodidades, quartos luxuosos e opções sólidas de restaurantes. Eu joguei muitos jogos a dinheiro no Borgata no meu início 20s e eles sempre tiveram uma boa ação nos fins de semana.
“Além do pôquer, os jogadores podem esperar acomodações de qualidade e boas opções de comida. Se estou hospedado no hotel, normalmente não saio do prédio quando estou no Borgata para uma série de torneios. Comparado ao resto de Atlantic City, o Borgata é de longe a melhor coisa por perto. Recomendo o Bobby Flay Steakhouse para o jantar.”
Se Elias conseguir conquistar seu segundo título de BPO aqui, uma ida à churrascaria pode estar de volta ao cardápio.
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas, e seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.