No dia em que foi nomeado finalista do Poker Hall of Fame Brian Rast fez um forte argumento para sua inclusão entre as lendas do pôquer em uma exibição estonteante de domínio no caminho para vencer sua terceira World Series of Poker da carreira $50,000 Título do Campeonato de Jogadores de Poker.
Foi a sexta vitória da sua carreira na bracelete WSOP, e Rast, 41, que também ganhou o PPC em 2011 e 2016, ingressou Michael mizrachi como o único outro tricampeão do torneio de pôquer misto de maior prestígio do ano.
“Foi muito gratificante. Este ano, e no ano passado, meu foco eram os torneios. É bom chegar e dizer: 'OK, é isso que estou fazendo neste verão' e então fazer dar certo”, disse Rast. “À medida que fui ficando um pouco mais velho, aprendi que você realmente tem que aproveitar quando as coisas dão certo, porque isso não acontece o tempo todo. Há o 15 outros que joguei este ano, onde só ganhei dinheiro duas outras vezes. Eu fiz o $25K mesa final, mas tantos deles, era o dia 2 e fora, [outro] dia 2 e fora. O $250K, saiu tarde no dia 1. Torneios de pôquer podem ser difíceis assim, porque emocionalmente é muito fracasso com algum sucesso moderado e então, ocasionalmente, um grande sucesso.”
Rast começou o dia 5 em quarto lugar entre os cinco jogadores restantes, e caiu para o último na primeira hora de jogo. Mas depois de três grandes mãos na rodada Razz, Rast disparou para a liderança de fichas e nunca mais olhou para trás. Quando o primeiro intervalo chegou, Rast tinha quase metade das fichas em jogo. Ele iria eliminar os últimos quatro jogadores sozinho, e em um período surpreendentemente breve que abrangeu menos de dois jogos de ação - Omaha Hi-Lo e Razz - Rast levou o campo para baixo de quatro para um enquanto ele garantiu a vitória.
Depois, Rast teve uma apreciação pelo que tinha acabado de fazer, enquanto ainda se apegava à memória do momento em que sua vida e carreira no pôquer mudaram para sempre. 2011 e percebendo o quão diferente é seu lugar no mundo do pôquer 2023.
“O mais emocionante foi depois que ganhei meu primeiro PPC, que foi meu primeiro grande torneio que ganhei”, disse Rast. “Em '16, '17 e '18, Eu estava jogando de tudo o tempo todo. O jogo de mixagem do Bobby's Room não acontece regularmente, talvez eu não esteja jogando tanto quanto antes. Eu trato a World Series um pouco diferente [hoje em dia]. Estou aqui, estou jogando torneios WSOP todos os dias - nem estou realmente jogando a dinheiro. Eu só tenho uma perspectiva um pouco diferente porque estou tratando o pôquer um pouco diferente.
“Tenho sorte de ser bom o suficiente no pôquer para continuar ganhando dinheiro fazendo isso, e investindo esse dinheiro, e espero que isso continue”, disse Rast. “Para mim, a World Series of Poker meio que se tornou minha coisa favorita, porque eu jogo todos os jogos. Um torneio como esse, ou o Dealer's Choice, são meus eventos mais fortes porque não há onde me esconder. Acredito que posso jogar todos os jogos em um nível muito alto, obviamente alguns melhores do que outros.”
O Hall da Fama do Poker foi o tema do dia, tanto antes como depois do Dia 5 do Campeonato de Jogadores de Pôquer. Mas enquanto as cartas estavam no ar, Rast estava explicitamente focado na tarefa em questão – derrotar os outros quatro jogadores de alto nível em seu caminho, incluindo 2013 O campeão do PPC, Matt Ashton.
“Quando eu estiver aparecendo hoje, qualquer pensamento envolvendo ego só vai me atrapalhar na mesa de pôquer”, disse Rast. “O que isso vai significar para minha carreira? O que vou fazer com esse dinheiro? O que isso vai significar para o Hall da Fama do Pôquer? Isso nunca vai me ajudar a jogar e provavelmente vai me fazer jogar pior.”
É seguro dizer que Rast conseguiu limpar qualquer distração de sua mente. Agora, com seis braceletes WSOP, uma vitória no Super High Roller Bowl valendo mais de $7.5 milhões e mais de $25 milhões em prêmios em torneios, essa parte do currículo de Rast o coloca em um nível de Hall da Fama. E enquanto ele continuará a se esforçar para subir mais e mais na lista de todos os tempos de braceletes do WSOP, Rast está confortável com a profundidade de suas realizações no pôquer fora das mesas de torneio também.
“Eu diria que entrar para o Hall da Fama do Poker me motivou a entrar neste WSOP, e é parte da razão pela qual decidi jogar uma lista completa de torneios, porque sinto que isso é mais perceptível”, disse Rast. “Quer dizer, se estou sendo honesto, de uma perspectiva de cash game, joguei os maiores jogos cash No Limit em Macau. Joguei os maiores jogos cash PLO anos atrás. Joguei os maiores torneios do mundo, e talvez eu não esteja fazendo isso tanto mais, mas houve um alongamento no 2010é quando eu estava fazendo isso e estava ganhando.”
A votação para o Hall da Fama do Poker é feita pelo 31 membros vivos, e o 2023 o indicado será anunciado durante o $1,979 Evento de recompensa do Poker Hall of Fame em julho 13. Poderia muito bem ser o nome de Rast chamado naquele dia, ou o limite de um único indicado por ano poderia mantê-lo fora por enquanto. De qualquer forma, Rast não tem intenção de diminuir sua agenda ou desaparecer do jogo tão cedo.
“Meu trabalho é vir para a mesa de pôquer, jogar quando eu quiser e competir, e deixaremos que as pessoas no Hall da Fama do Pôquer tomem essa decisão”, disse Rast. “Acho que o que fiz fala por si, então vou continuar e fazer minhas coisas. Vou jogar pôquer pelo resto da minha vida. Adoro esse jogo. Houve alguns anos lá, alguns anos atrás, em que pensei que talvez fosse um trader e faria isso mais. Mas, na verdade, não gosto muito desse estilo de vida.
“Provavelmente nunca mais jogarei pôquer tão intensamente quanto no início da minha carreira, quando eu era um monstro, mas sempre jogarei.”