Por Matt Savage
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Com os enormes prémios a serem realizados no World Poker Tour e noutros grandes eventos, é fácil esquecer que o poker na sua essência é um jogo social composto não apenas por profissionais, mas também, e mais importante ainda, por jogadores amadores que jogam o jogo como hobby e por diversão.
Os jogadores recreativos devem ser valorizados, pois mantêm o ecossistema do pôquer em equilíbrio. Em nenhum lugar isso é mais claro do que nos torneios com buy-ins pequenos, jogos a dinheiro e programas de satélite. Embora o objetivo seja o mesmo, ganhar títulos e dinheiro que possa mudar vidas, o pôquer não é sua principal fonte de renda.
A pandemia tem sido terrível em muitos aspectos para muitos e muito maior do que o próprio pôquer, mas os torneios de pôquer ao vivo e os jogos a dinheiro tornaram-se basicamente inexistentes até recentemente. Isso criou uma oportunidade incrível para o ressurgimento do jogo online em todo o mundo, onde jogos permitidos e privados surgiram por toda parte. O aspecto social do pôquer refletia as regras da pandemia e, se você não tivesse um jogo Zoomed, a perda de conversa na mesa simplesmente não seria a mesma. Claro, você poderia jogar pôquer de cueca, mas não poderia conversar com seus oponentes ou obter algumas leituras ao vivo que são uma grande parte do jogo.
Tive muita sorte de ter ClubeWPT como uma forma de nos conectarmos com outras pessoas durante os longos períodos de permanência em casa que estamos enfrentando. Eu, Vince Van Patten, Tony Dunst e Lynn Gilmartin estivemos Twitch transmitindo uma vez por semana e criamos uma rede social que chamamos carinhosamente de “Stream Team”.
A equipe de stream é um grupo de pessoas extremamente legais que formaram uma comunidade de pôquer e até criaram um grupo de discórdia para manter contato e acompanhar o sucesso uns dos outros no ClubWPT. Nós rimos e provocamos de uma forma bem-humorada, mas também protegemos uns aos outros e se um estranho trollar ou enviar spam para um de nós maliciosamente, o grupo se adianta e acaba com isso imediatamente. Estou ansioso para conhecer a equipe do stream na vida real em breve e temos até um churrasco agendado em fase de planejamento.
Os recentes números massivos nos eventos ao vivo do WPT no Seminole Hard Rock e no Venetian provam o que sempre sabíamos: havia uma enorme demanda reprimida pelo retorno do aspecto social do pôquer ao vivo. Claro, não é exatamente o mesmo com máscaras e plexiglass, mas também mostrou que as pessoas estavam prontas para voltar a viver sentidas.