Por Matt Savage
Chegar ao Seminole Hard Rock Tampa pela primeira vez foi uma grande surpresa. Sempre ouvi de jogadores que já estiveram aqui antes o quão incrível é uma propriedade, mas tenho que ser honesto, não entendi realmente o porquê. Acho que fui leal à propriedade Hollywood Seminole Hard Rock, onde participo de eventos há mais de 10 anos, mas devo dizer que este me surpreendeu. É uma propriedade enorme com um ótimo hotel, piscinas, restaurantes e uma área de jogos que você precisa ver para acreditar.
Definitivamente, preciso agradecer à grande equipe de liderança aqui do Tampa Seminole Hard Rock, que inclui Steve Bonner, presidente da Tampa Property, Charleen Ripley, vice-presidente de jogos de mesa, Diretor de Marketing de Poker Tony Burns, O Diretor de Poker Pablo Perez, o Gerente de Torneio Yi Li e os dealers e funcionários que são a espinha dorsal para tornar um evento como este excelente.
Como parte do meu trabalho como Diretor Executivo do Tour, participo desses eventos e faço discursos de boas-vindas e anúncios de mesas finais, além de trabalhar com o Gerente do Torneio, Diretor de Poker e nosso gerenciamento do tour global do WPT para revisar a programação, estrutura, tabelas de pagamento e tudo relacionado ao evento World Poker Tour. Também conduzo entrevistas e encontro e cumprimento os jogadores.
Felizmente, neste evento, por ser o primeiro local do WPT, tivemos a honra de contar com a presença do CEO do World Poker Tour, Adam Pliska, bem como do lendário comentarista do WPT, Vince Van Patten, do membro do Royal Flush Crew, Tyler Campbell, e dois dos melhores do ramo, Sam Carioti e Keta Ozolina, da nossa equipe global de gerenciamento de viagens.
Sempre adoro visitar uma propriedade nova e esta não foi diferente, mas o fato de ser uma propriedade tão incrível tornou tudo ainda mais especial. Saindo da pandemia é bom ver jogadores que não via há muito tempo e nesta parada conheci tantas pessoas que nunca tinha conhecido antes, o que é sempre bom.
Embora eu não tenha jogado golfe nesta viagem, o que é uma chatice, eu escapei por uma noite para ver o Tampa Bay Lightning explodir os New York Islanders de oito a zero e posso ou não ter bebido alguma coisa no time da casa, então foi uma noite muito divertida.
O torneio foi um grande sucesso, com 1,165 inscrições nos dois dias iniciais e contou com uma coleção de campeões do WPT, profissionais em turnê, jogadores locais e mais de 140 vencedores de satélites.
A mesa final foi excelente, incluindo três campeões do World Poker Tour (Brian Altman, Zachary Smiley e Jonathan Jaffe) e três jogadores esperançosos que queriam adicionar seu nome à taça de campeão do WPT Mike Sexton.
O bicampeão do WPT e atual Jogador do Ano do Hublot WPT, Brian Altman, começou a mesa final com uma enorme liderança em fichas e mais da metade das fichas em jogo.
A ação foi rápida e furiosa na mesa final, o que levou a quatro eliminações rápidas e nos levou a uma batalha heads-up entre Altman e o empresário texano Gabriel Abusada.
Gabriel ofereceu a Brian um acordo para que “ele ganhasse mais dinheiro do que o segundo”, mas foi rapidamente recusado. Quando a fumaça se dissipou, Altman completou seu domínio wire to wire na mesa final e adicionou um segundo diamante à sua placa na Mike Sexton WPT Champions Cup para seu terceiro título WPT, juntando-se a Anthony Zinno, Chino Rheem, Eric Afriat, Carlos Mortensen e Gus Hansen. Brian está agora apenas um título atrás de Darren Elias, que tem quatro.
Resultados da mesa final:
1º Brian Altman – Boston, MA $ 613,225
2º Gabriel Abusada – Tombull, TX $ 408,825
3º Zachary Smiley – Toledo, OH $ 302,200
4º Jonathan Jaffe – Longmeadow, MA $ 225,675
5º John Haas – Tampa, Flórida $ 170,275
6º Will Berry – Norman, OK $ 129,825
Definitivamente, estou ansioso para voltar à propriedade do Seminole Hard Rock Tampa no futuro e espero que nosso relacionamento com o WPT seja longo.
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