Bin Weng teve uma sequência monstruosa até agora em 2023. Em pouco mais de quatro meses, Weng ganhou $ 1 milhão no 'The Return' em Borgata em janeiro, venceu um evento principal do World Series of Poker Circuit por $ 227,344 em Las Vegas e agora, apenas um alguns dias atrás, conquistou uma grande liderança em fichas rumo à mesa final do 2023 WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown.
Apenas três dias antes de marcar uma data para jogar por US$ 1.1 milhão na HyperX Arena Las Vegas no Luxor, Weng estava de volta à mesa em um evento WPT no Choctaw Casino & Resort Durant em Oklahoma.
Weng, de 40 anos, que nasceu na China e agora mora na Filadélfia, não pensou muito em retornar ao Nordeste para tirar alguns dias para se recuperar, mesmo depois de jogar quatro dias inteiros em torneios de pôquer de apostas altas na Flórida.
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“Eu realmente não pensei muito sobre isso”, disse Weng. “Estou apenas seguindo o mesmo cronograma e jogando o que planejei – agora estou em outro [torneio] aqui no Choctaw. Dia normal, vida normal. Não vou mudar muito.”
Weng está perseguindo um pedaço da história do WPT. Desde que o WPT começou a realizar mesas finais no HyperX, nenhum jogador nos últimos cinco anos reservou várias mesas finais na mesma sessão. O único desempenho comparável na história do WPT foi conseguido por Qing Liu. Liu ganhou o título do WPT Venetian não televisionado em 9 de março de 2021 e, em seguida, jogou a mesa final do WPT Gardens da temporada 18, adiada pelo COVID, dois dias depois no PokerGO Studios, mais de um ano depois de chegar à mesa final. Liu terminou em sexto na segunda mesa final.
Independentemente de como as coisas acontecem em Oklahoma, Weng já se posicionou bem para arrecadar US$ 2 milhões em ganhos em torneios nos primeiros cinco meses de 2023. Weng credita alguns fatores diferentes por seu sucesso recente, mas talvez o mais importante tenha sido uma pequena pausa para reavaliar seu jogo no final do ano passado.
“Corri muito bem em alguns eventos [este ano], com certeza. Estou muito grato”, disse Weng. “Eu não estava indo muito bem em 2022, principalmente no segundo semestre daquele ano. Parei de jogar por pouco mais de um mês, logo após o Dia de Ação de Graças. Fiquei em casa, estudei mais e tentei descobrir onde estava meu maior vazamento. Mudei um pouco minha estratégia, então espero que continue funcionando.”
Weng vê seu progresso como tendo acontecido em etapas. As coisas começaram a ficar mais sérias no final de 2019 e início de 2020, quando Weng começou a jogar com mais regularidade no World Poker Tour. Em setembro de 2019, Weng alcançou o top 100 no WPT Borgata Poker Open. Depois vieram dois resultados que desempenharam um papel fundamental para manter Weng em seu atual caminho de sucesso – o nono lugar no Seminole Rock & Roll Poker Open de 2019 e, em seguida, sua primeira mesa final no WPT no WPT Borgata Winter Poker Open de 2020, onde Weng terminou em quinto.
“Esse foi [um ponto de viragem importante]”, disse Weng. “Comecei a jogar mais poker em 2019, diria que era semi-profissional. Não ganhei grandes eventos, mas fui bem em alguns deles. Isso me deu muita confiança para começar a jogar como profissional em tempo integral.”
Weng começou a atingir o auge como jogador de torneios no momento em que o mundo fechou devido à pandemia de COVID. Como muitos jogadores que tiveram sucesso nos últimos anos, Weng aproveitou o tempo em casa para ir ao laboratório estudar poker.
Seus resultados nos últimos anos falam por si. No momento, o foco de Weng está em fazer outra corrida profunda aqui em Oklahoma. Mas quando o jogo for retomado no WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown no final deste mês, haverá mais em jogo do que o óbvio prêmio monetário no topo. Colocar seu nome no WPT Mike Sexton Champions Cup teria um significado particularmente especial para Weng, porque o WPT esteve presente em cada etapa de seu progresso no mundo dos torneios de pôquer.
“Esse é um dos meus maiores sonhos. Falei com minha esposa sobre isso quando fiz minha última entrevista na mesa final”, disse Weng. “Isso vai significar muito para mim, porque foi assim que comecei a jogar mais pôquer, porque vocês [no WPT} estavam no Borgata. Foi quando realmente comecei a jogar torneios de pôquer. Eu realmente quero colocar meu nome na Mike Sexton Champions Cup. Isso seria bom."