Eliminado matematicamente. Você ouve esse termo sendo usado o tempo todo nos esportes. O ponto em que uma equipe ou pessoa simplesmente não tem mais nenhum caminho de vitória que leve ao maior prêmio do ano. Quer se trate de uma Stanley Cup ou de um Troféu Lombardi à medida que o final da temporada se aproxima, as equipes ficam no esquecimento, forçadas a esperar mais um ano para ter a chance da vitória final.
E, quando olhamos para a corrida do Jogador do Ano do World Poker Tour e os pontos acumulados pela estrela emergente de 2023 Bin Weng, é compreensível pensar que você, ao ler isto, foi matematicamente eliminado – mas, no fim das contas, isso simplesmente não é verdade. Weng teve um ano incrível, que ficará para os livros de história, mas dois dos maiores eventos do ano acontecerão no WPT World Championship no Wynn Las Vegas Festival e os pontos em jogo do WPT Prime Championship e do WPT World Championship significa que tudo ainda está em jogo e em jogo.
Dito isto, Weng tem vantagem – e é uma grande vantagem. Ele ganhou as manchetes no início deste ano não apenas por participar de mesas finais consecutivas do WPT no WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown e no WPT Choctaw, respectivamente, mas também por ter chegado à mesa final como chip leader em ambos. Em Las Vegas onde as mesas finais foram filmadas para transmissão Weng ganhou seu primeiro título do WPT e o prêmio de primeiro lugar de US$ 1,128,250 no WPT Seminole Hard Rock Poker Showdown o que valeu 1,400 pontos POY. No dia seguinte, ele voltou ao estúdio para terminar em quarto lugar no WPT Choctaw, ganhando mais US$ 143,000 e 550 pontos POY. Adicione a isso uma boa campanha no WPT bestbet Jacksonville, onde conquistou mais 100 pontos POY, e você estará diante do único jogador com mais de 2,000 pontos POY, uma vantagem saudável no field.
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Embora ainda seja um jogo para qualquer um, alguns jogadores têm melhores chances de capturar Weng do que outros. Nada mais do que o recente WPT Seminole Rock ’N’ Roll Poker Open Istvan Briski que conquistou o segundo maior prêmio de primeiro lugar do Championship Event da temporada ao arrecadar $ 647,300 por seu primeiro dinheiro e título do WPT. A pontuação valeu 1,300 pontos POY e o coloca na distância de ataque de Weng. O mesmo pode ser dito de vários jogadores que conquistaram o título este ano. Jared Jaffee, que terminou como vencedor do WPT Choctaw tem 1,100 pontos POY, agora é bicampeão do WPT e claramente tem experiência para se destacar em qualquer torneio em que participe. Scott Eskenazi, campeão do WPT Thunder Valley, e Jeremy José que terminou como vice-campeão no mesmo evento, ambos têm três prêmios no WPT nesta temporada e podem passar por alguma bateria no Wynn para pressionar Weng.
Não são apenas os vencedores dos eventos do campeonato que têm um caminho. Cada etapa do WPT Prime, das quais houve nada menos que 14 etapas este ano, concedeu pontos WPT POY, dando aos grinders internacionais uma chance de ganhar o prêmio. Cada jogador que ganhou uma parada do WPT Prime ganhou uma vaga grátis no WPT Prime Championship no Wynn Las Vegas. Com um prêmio garantido de US$ 5 milhões, provavelmente haverá mais de 1000 pontos POY aguardando o vencedor. Outra pontuação importante como essa colocaria vencedores anteriores, como o campeão do WPT Taiwan Seonguk Huh ou o vencedor do WPT Prime Paris Fabrice Bigot, ambos os quais já têm 900 pontos POY, precisando de pouco mais do que um mínimo de dinheiro no WPT World Championship para potencialmente ultrapassar a liderança .
E esse é o ponto – entre as duas grandes garantias desses dois torneios, ainda restam pontos POY suficientes para que literalmente qualquer um que entre em um aquecedor possa correr. E isso já aconteceu antes. Um exemplo disso foi no ano passado no WPT World Championship. Embora não tenha sido o Jogador do Ano do WPT (que ocorreu em uma corrida acirrada entre Steve ‘Cuz’ Buckner e o eventual vencedor Chad Eveslage) a vitória inesperada ocorreu na corrida de Jogadora Feminina do Ano do Global Poker Index. Angela Jordison “aparentemente tinha o GPI e a Jogadora Feminina do Ano” presos. Mas com tanta ação acontecendo no Wynn, ambas as corridas foram anuladas por jogadores que esquentaram em dezembro. Stephen Song se reuniu para vencer o WPT Prime Championship, permitindo-lhe assumir o título GPI Mid-Major POY, enquanto Cherish Andrews disputou três eventos na mesa final (com uma vitória e um vice-campeonato) durante o festival WPT World Championship para reivindicar o GPI 2022 Título de Jogadora Feminina do Ano.
Então é possível. Mas ainda existe a ideia de ter que enfrentar o próprio Weng. Weng tem sido uma máquina nas mesas de pôquer em 2023, acumulando prêmios, mesas finais e títulos ao longo do ano. Ele é demitido tanto em grandes apostadores quanto em grandes eventos de campo. E a verdade é que, se o WPT EveryOne for One Drop fosse um evento de campeonato e não um evento especial de caridade, Weng poderia ter vencido o evento antecipadamente e levado para casa a pontuação mais alta de sua carreira de $ 2,227,054.
Dizer que Weng teve um bom ano é um eufemismo. Ele está em 25º lugar na lista de dinheiro de 2023 do Hendon Mob – e não joga eventos Triton. Ele acumulou mais de US$ 5.6 milhões em sua carreira, US$ 7.6 milhões em ganhos este ano e apesar de ser uma das pessoas mais humildes e legais atualmente no jogo, ele é uma fera na mesa. É improvável que ele fique satisfeito e já está trabalhando no Wynn.
Então, enquanto Weng está na frente, a corrida continua. E o facto é que, até agora, ninguém foi verdadeiramente eliminado matematicamente de um dos maiores prémios de Jogador do Ano no poker.