Só porque é um jogo em casa não significa que seja fácil. Basta perguntar 33profissional de pôquer de Ohio, de 18 anos Billy Kopp. O jogo de mesa da cozinha de Kopp em casa, enquanto ele crescia, não só teve que lidar com a dinâmica familiar padrão, mas também foi difícil o suficiente para produzir dois vencedores de braceletes de ouro da World Series of Poker.
“Antigamente, costumávamos jogar o tempo todo, provavelmente uma ou duas vezes por semana”, disse Kopp. “Eu e minhas irmãs, e às vezes minha mãe e meu pai.”
Seja o desejo de superar os irmãos ou apenas a chance de ganhar um troco extra que se transformou em algo maior, os resultados falam por si. 2022, A irmã mais velha de Billy, Katie, abriu o 2022 WSOP ao vencer o evento Casino Employees. Billy fez isso anos seguidos para a família Kopp quando ele quebrou para sua primeira pulseira WSOP da carreira em um $1,500 Evento Pot Limit Omaha Hi-Lo.
Apesar de estabelecer o padrão para a família Kopp, Katie supostamente não era o tubarão em seus jogos em casa. Essa honra, segundo as lembranças de Billy, pertencia a ele e sua irmã gêmea Sara, que também joga pôquer até hoje.
“Katie estaria trabalhando no Wendy's e entregando seu cheque para nós”, disse Billy. “Eu diria que eu e minha irmã gêmea éramos os maiores vencedores naquela época.”
O tipo de competição e rivalidade amigável entre irmãos ajudou Billy a desenvolver um interesse e um conjunto de habilidades no pôquer que continua a crescer até hoje. O que quer que tenha levado Billy a fugir entre maio e agosto deste ano certamente foi eficaz.
Billy parecia determinado a empatar o placar com Katie chegando 2023, e ele fez isso com espaço de sobra. Billy já tinha dois anéis do WSOP Circuit em seu crédito e uma mesa final do WSOP no verão de 2018 em um evento Pot Limit Omaha Hi-Lo. Ao retornar ao território familiar de seus sucessos anteriores, Kopp ganhou dois títulos importantes em 2023 – a pulseira WSOP e um Main Event do WSOPC.
“Foram alguns meses insanos”, disse Kopp em uma postagem do Instagram. “Obviamente, estou no aquecedor da minha vida e estou muito grato agora.”
Sua primeira parada foi Harrah's Cherokee, em maio. A viagem de nove horas em cada sentido dá bastante tempo para preparação e reflexão, e enquanto ele procurava aumentar seu sucesso em uma propriedade que foi o local de uma de suas vitórias anteriores no Circuit Ring, ele se colocou em um ótimo estado de espírito.
Billy fez a viagem valer a pena. Ele terminou em terceiro por $138,637 no Main Event, que foi seu maior prêmio ao vivo até o momento. Foi a plataforma de lançamento perfeita para um verão que acabaria mudando a trajetória de sua carreira no pôquer.
“Eu acredito em corridas, como se você fosse esquentar por um tempo”, disse Kopp. “Mas outra parte disso é definitivamente confiança. Eu sinto que se você tem um bom resultado, e você fica tipo, 'Oh, eu joguei muito bem', isso só vai te dar confiança para seguir em frente em outros torneios no curto prazo. É apenas confiança de que você está fazendo as coisas certas, você está tomando as decisões certas e você está fazendo as leituras certas.”
De Kopp 2023 O WSOP começou bem devagar, já que ele acumulou cinco pequenos prêmios em dinheiro em meados de junho. Mas tudo começou a melhorar no $10,000 Pot Limit Omaha Championship. Ele conseguiu seu primeiro prêmio em um $10,000 evento desde 2018, em uma corrida que terminou em 16th lugar. Para alguns jogadores, bater na porta em um grande $10,000 torneio pela segunda vez apenas para ficar aquém seria desanimador. Mas para Kopp, foi apenas mais combustível para o fogo.
“É apenas motivação, porque cheguei tão perto, consigo ver a mesa final à vista e eu era um dos maiores stacks da sala”, disse Kopp. “Definitivamente me manteve com fome de continuar jogando torneios, chegar a uma mesa final e talvez ganhar uma. E foi isso que eu fiz.”
O primeiro dinheiro em um $25,000 evento de buy-in – o PLO High Roller – ocorreu imediatamente depois. E então, no $1,500 Evento Pot Limit Omaha Hi-Lo – o mesmo torneio em que Kopp terminou em quarto lugar em 2018 – Kopp se destacou e ganhou a pulseira de ouro.
“Eu sabia que conseguiria”, disse Kopp. “Eu só precisava que as cartas caíssem no meu caminho e o grande spots, o que eles fizeram naqueles dois torneios. Naquele torneio, eu me lembro bem antes do Dia 3, Eu tinha uma liderança enorme em fichas. Eu estava ganhando todas as mãos. Acho que talvez houvesse 14 as pessoas saíram, lembro-me de olhar para a contagem de fichas e os enormes aumentos salariais, e pensei que faria o meu melhor para jogar agressivamente porque sabia que muitas pessoas iriam tentar subir de divisão.”
$ de Kopp259,459 o prêmio de primeiro lugar foi seu segundo recorde de carreira em tantos meses. Ele terminou o verão com 10 desconta e $366,445 em resultados totais. Depois de passar algumas semanas em casa em Ohio, Kopp pulou no carro e fez outra viagem de nove horas para as montanhas da Carolina do Norte. Pela segunda vez em quatro meses, Kopp chegou à mesa final do WSOPC Cherokee Main Event. E em um campo consideravelmente maior de 1,623, Kopp conquistou seu terceiro anel de circuito na carreira e $376,154 – eclipsando todo o seu verão em um único resultado.
“Eu amo aquele lugar”, disse Kopp sobre Cherokee. “Fiz uma história no Instagram sobre como meu coração pertence a Cherokee. Tive tanto sucesso lá.”
Depois de uma corrida turbulenta, Kopp está de volta a Ohio, onde passa muito tempo na academia e no campo de golfe enquanto planeja seu próximo movimento no pôquer. Não há mais muitos jogos caseiros da família Kopp, mas Billy anseia pela única vez por ano em que poderá retornar à forja para testar sua coragem contra suas irmãs, sua mãe Patty, que é dealer de pôquer e o resto de seus amigos. família.
“Durante as férias, brincamos com meus primos. Teremos um $5 ou $10 torneio”, disse Billy. “E você sabe, fica bem intenso.”
Ele está obviamente atrás de mais sucesso para si mesmo, mas também está interessado em fazer mais história no WSOP. Se Billy conseguir o que quer, a família Kopp entrará no círculo dos vencedores novamente em 2024 e continuam a expandir seu sucesso coletivo – seja uma repetição para ele ou sua irmã, ou um terceiro irmão Kopp usando ouro.
“O pôquer é uma grande parte da nossa família. Minha irmã gêmea não tem uma pulseira, mas ela não tem jogado muito em torneios”, disse Billy. “Vou tentar levá-la a um no próximo verão. Seria muito especial se todos nós três ganhássemos uma pulseira.”