By Sean Chaffin
O pôquer pode ser um jogo de números – probabilidades, gerenciamento de bankroll, teoria dos jogos, valor esperado, equidade e uma série de fórmulas, teorias e equações. 50Bala Patur, de 18 anos, a matemática pode ser a parte fácil. Com mestrado em física, ciência da computação e filosofia da física por universidades na Índia, analisar as probabilidades parece uma parte natural de seu processo de pensamento. Em seu trabalho diário, Patur cria modelos quantitativos para bancos de investimento.
No entanto, na mesa final do WPT LA Poker Classic na segunda-feira em Las Vegas, Patur também incluiu muita pressão sobre os oponentes – especialmente no jogo heads-up contra o membro do Champions Club Matas Cimbolas. Todo o seu repertório somou seu primeiro título WPT e prêmio em dinheiro de primeiro lugar de pouco mais de $1 milhão.
“É incrível”, disse ele depois. “Não posso expressar minha felicidade agora. Para mim já fazia tanto tempo… e a mesa, com jogadores tão bons, era um jogo de qualquer um e eu joguei bem e corri bem.”
Patur enfrentou uma mesa realmente difícil. Cimbolas, que levou para casa $600,060 para o segundo colocado, estava em busca de seu segundo título do WPT depois de também terminar como vice-campeão no LAPC na Temporada XVII. James Carroll procurou se juntar ao clube do tricampeão, enquanto o campeão do WPTDeepStacks, Upeshka De Silva, esperava somar um título no Main Tour.
No final, no entanto, Patur fez uso de uma mente intelectual e algumas habilidades de pôquer experientes para sair por cima. A mesa final seria jogada originalmente no ano passado, mas a COVID-19 interrompeu esses planos. Fiel à sua formação matemática e acadêmica, Patur usou esse tempo para refinar seu jogo. Ele estudou, leu vários livros de estratégia e assistiu a vídeos do WPT para se preparar. Ele até trabalhou em habilidades de heads-up, antecipando alguns jogadores que ele poderia enfrentar e suas prováveis jogadas e estratégias contra ele.
Esse trabalho rendeu sete dígitos. Embora ele possa não ser um jogador de pôquer em tempo integral, o nome de Patur agora estará gravado na Mike Sexton WPT Champion’s Cup ao lado de grandes campeões do LAPC como Phil Ivey, Gus Hansen e Michael Mizrachi. A vitória também colocou Patur em segundo lugar na classificação de Jogador do Ano do Hublot WPT, um belo final que inclui um $7,500 Passaporte WPT para uso em eventos na próxima temporada.
“Não consigo expressar o sentimento agora”, diz ele. “Todo jogador de pôquer sonha em conseguir um WPT. Estar ao lado desses grandes nomes que você assiste o tempo todo… ter meu nome ao lado deles é uma sensação incrível.”
Ser listado ao lado de Sexton também é uma grande honra para o pai casado de duas filhas de Parsippany, Nova Jersey.
“Mike é um cara tão legal, um cara incrível”, diz Patur. “Ele é uma pessoa tão boa e é sempre um prazer conversar. Vê-lo é um grande prazer, ele será lembrado por muito tempo. Eu gostaria que ele estivesse aqui ao meu lado vencendo isso.”
De volta ao Commerce Casino em março 2020, Patur avançou no meio do torneio e assumiu a liderança em fichas no dia 3. Essa corrida continuou até o final do dia 5 e ele chegou à mesa final como chip leader. Chegar ao círculo dos vencedores não seria fácil, no entanto. Ele eliminou três dos outros cinco jogadores conforme o dia se desenrolava. Isso incluiu conseguir um par de Kings para mandar Carroll para o rail em terceiro.
O jogo heads-up começou com Patur segurando cerca de 4- milhões de fichas de liderança sobre Cimbolas, 11.8 milhões para 7.8 milhões, com blinds em 75,000/150,000. Sua pressão não permitiu que Cimbolas ganhasse muita tração e uma mão-chave viu Patur fazer uma boa chamada. Depois de aumentar para 375,000, Cimbolas deu call e o flop trouxe 
. Patur aposta 375,000 e Cimbolas pagaram. Ambos os jogadores verificaram o 
no turn e no 
caiu no rio.
Aposta Cimbolas 950,000 e Patur demorou um pouco antes de pagar. Cimbolas mostrou Ace-high e Patur colocou na mesa 
tomar o pot, e continuou a pressionar a ação. Na mão final, Combolas foi all-in com seu último 3.7 milhões com 
e Patur ligou segurando 
. Cimbolas flopou um flush draw, mas não melhorou mais e Patur teve uma vitória que mudou sua vida. Vestido com um moletom e boné, ele levantou a mão em vitória.
O campeonato dá um grande impulso aos ganhos de Patur em torneios ao vivo. Antes do LAPC, esse recorde incluía $220,000 com seu melhor resultado em 2019 em €5,300 Evento principal do EPT Barcelona. Ele levou 11º por $113,233 nesse evento. Em 2018, Patur também teve um bom resultado no WPTDeepStacks Montreal, ficando em nono lugar por $17,012.
Mais recentemente, Patur chegou perto de um título do WPT jogando online. O tour realizou o primeiro WPT Online Poker Open em dezembro no partypoker US Network em Nova Jersey como parte do Main Tour. Ele terminou em segundo lugar por $164,868. Aquele evento viu Patur blefar um grande número de fichas no heads-up pelo título contra o par de Kings. Ele encontrou uma bela redenção na segunda-feira.
“Aquele foi um momento tão nojento para mim”, diz ele. “Desta vez, tive certeza de que não faria isso. Eu queria estar energizado e manter o foco o tempo todo.”
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas, e seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.