Anthony Gardner conhece a sensação de jogar nas apostas mais altas. Depois de passar uma década jogando na Premier League por jogadores como Tottenham Hotspur, Crystal Palace e Hull City, Gardner trocou suas habilidades em campo pelo pôquer. Ele arrecadou 62,825 fichas no Dia 2, o que foi bom o suficiente para mais que o dobro do stack médio no Evento Principal do partypoker World Poker Tour da Temporada XV de Dusk Till Dawn em Nottingham, o torneio principal desta semana.
Durante o intervalo da ação na quinta-feira, os repórteres do WPT conversaram com o ex-jogador de futebol para falar sobre sua paixão pelo jogo.
“Para mim, o elemento competitivo no pôquer é o que mais sinto falta no futebol”, disse Gardner. “A adrenalina que sinto ao jogar pôquer é a sensação mais próxima de estar de volta ao campo. Adoro jogar e fazê-lo com espírito competitivo.”
Gardner é extremamente focado em cada mão que joga, mas está claro que o pôquer também combina com sua personalidade extrovertida. Ele admite abertamente que o elemento interativo do jogo o fascina.
“Conhecer pessoas é uma grande parte disso”, disse Gardner. “O pôquer ao vivo é um jogo social. Hoje estava um jogador francês ao meu lado. Conheço um pouco de francês e foi ótimo conversar com ele sobre a vida. Viajei muito quando joguei futebol, então isso é fácil para mim.”
Gardner gosta da agitação de um jogo de pôquer, mas alguns podem argumentar que ficaria satisfeito em um jogo em casa com amigos. Mesmo assim, há algo maior que ele está perseguindo na maior sala de jogos da Europa, Dusk Till Dawn, em Nottingham. É a chance de ganhar o Main Event garantido de £ 1 milhão.
“The prestige of the tournament and the shot of winning big money — it’s exciting,” Gardner said. “People play cash games for their wages, but a tournament is a chance for glory. It adds pressure, and in certain spots, I won’t lie, I get nervous. I try not shake, I have to hold it together — it’s not so different from football.”
Para acompanhar a missão de Gardner no evento principal do partypoker WPT UK, clique aqui.
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