Imagine entrar em um desafio de pôquer contra jogadores como Daniel Negreanu, Jason Koon, Fedor Holz, Dan Cates e um elenco ainda mais profundo de lendas de diversas épocas do jogo.
Essa foi a realidade que Olga Iermolcheva foi incluído como parte do elenco da temporada inaugural de jogo de ouro. Além do mais, até o momento em que saiu do elevador, Iermolcheva não tinha ideia da montanha que deveria escalar nesta competição.
“Eu sabia que haveria 16 de nós, mas eu não tinha nenhuma informação sobre os competidores”, disse Iermolcheva. “Eu ainda esperava ter alguns competidores que não fossem de pôquer, para tornar tudo um pouco mais justo.
“Assim que vi todos os super profissionais famosos que estavam lá, sabia que seria difícil vencê-los com certeza. Percebi isso rapidamente.”
Nas últimas duas semanas, jogo de ouro tornou-se um dos assuntos mais comentados no mundo do pôquer. O retorno renovado e realista do Poker After Dark coloca 16 jogadores de pôquer, incluindo alguns dos nomes mais conhecidos do jogo, inicialmente são convocados em equipes de quatro, à medida que o grupo vai sendo reduzido lentamente até que, no final do show, haja apenas um vencedor.
E embora os grandes nomes tenham atraído muita atenção no início, quando se tratou do pôquer em si, que para Round 1 foi uma série de torneios Sit and Go de quatro jogadores, o foco rapidamente se voltou para a ação em questão. Por meio de um sorteio aleatório de cartas, Iermochelva foi convocado para o Team Hearts, que contou com David Williams, Hustler Casino Live Andy Stacks regularese o streamer online Lucas Robinson.
Embora a competição em equipe esteja longe de ser a norma no pôquer, Iermolcheva tinha uma vantagem potessencialmente equilibrar o jogo contra jogadores com dezenas de milhões de dólares em seus currículos de pôquer.
“Foi difícil porque o pôquer é um jogo individual e temos que confiar em nós mesmos”, disse Iermolcheva. “Mas eu tinha experiência de jogar em equipes – já joguei no Match Poker. Às vezes você joga mal, mas seus companheiros estão bem e você sobrevive. Às vezes, o oposto.”
No Match Poker, as equipes são divididas em mesas diferentes, com um jogador de cada equipe em cada uma das diferentes posições de assento. Todos os jogadores começam cada mão com igual número de fichas e recebem suas cartas em um dispositivo digital. Cada assento recebe as mesmas cartas que os jogadores no mesmo assento em todas as mesas.
In Jogo de Ouro, O nome de Iermolcheva foi chamado primeiro, e ela representou bem sua equipe. Em seu Sit and Go de quatro mãos, Iermolcheva assumiu Michael Souza, Kyna Inglaterra e vencedor do bracelete WSOP Nikita Lutero. Os adversários de Iermolcheva tiveram dificuldade em se ajustar ao seu estilo e ela acabou conseguindo a vitória.
No Podcast DAT Poker, Negreanu elogiou especificamente Iermolcheva por se inclinar para sua imagem de desconhecida e seu jogo em duas mãos específicas - uma em que ela fez uma aposta tripla com 8-4 suitable, e outra quando ela fez um grande calldown com top pair em uma mesa de flush-draw.
O Team Hearts teve um início forte, com o objetivo de simplesmente não terminar como o time mais baixo na classificação quando todos os quatro torneios Sit and Go fossem disputados. Mas então Andy Stacks terminou em terceiro em sua bateria e Robinson saiu em quarto.
Isso deixou a Williams enfrentando pesos pesados das outras três equipes – Koon, Cates e Holz. Quando mais importava, Williams venceu sua mesa e levou seu time à linha de chegada.
“Fiquei um pouco frustrado porque meus companheiros foram eliminados cedo. Quer dizer, Andy e Lucas ainda estavam bem, mas não tiveram sorte, é claro. E então David, no final, de alguma forma nos ajudou a sobreviver, então fiquei feliz com isso.
“Poderíamos ter saído na Rodada 1, e em alguns momentos eu estava 100% certeza de que faríamos. Mas não fizemos.”
Depois de passar pela Rodada 1, A equipe redigida por Iermolcheva perdeu seu primeiro set de partidas mano a mano na Rodada 2. A luta de eliminação irá ao ar na próxima semana, com o status dela no programa em jogo.
Não importa quão redondo 2 se desenrola, é fácil imaginar como foi assistir a esses episódios quando foram lançados, depois de viver tudo isso quando foram filmados.
“É um pouco estressante”, disse Iermolcheva. “Sabe, eu não gosto de assistir meu jogo de pôquer televisionado porque ele influencia meu jogo ao vivo quando estou de volta às mesas de pôquer. Mas para entretenimento, foi divertido assistir.
“Não vimos todas as mãos, só vimos as mãos principais”, disse Iermolcheva. “Os espectadores em casa não têm a imagem completa de todo o pôquer sendo jogado. Às vezes, as pessoas acham que os jogadores estão apostando suas fichas, enquanto na vida real não era assim.”
Teremos que esperar e ver como tudo se desenrola nos próximos episódios de Jogo de Ouro. Mas além da exposição que o show ofereceu a Iermolcheva, ela teve alguns grandes sucessos em torneios em sua carreira nos últimos 12 meses também. Ela terminou em terceiro em um $1,500 No Limit Hold'em Shootout no World Series of Poker deste ano e, mais notavelmente, ficou em segundo lugar no WPT Ladies World Championship televisionado.
Embora as memórias em torno de ambos os resultados sejam positivas em geral, Iermolcheva sente que as luzes brilhantes e o grande palco podem ser um desafio.
“Como eu disse, para mim, jogar em uma transmissão televisionada é difícil”, disse Iermolcheva. “Fiquei muito feliz que quando eu estava jogando a mesa final do WSOP do $1,500 Tiroteio em Vegas em julho que não foi televisionado, porque provavelmente teria mudado muito o meu jogo.
“Mas falando sobre o WPT Ladies Championship, foi muito divertido”, disse Iermolcheva. “Todas as meninas eram tão legais. A equipe nos tratou bem e foi divertido fazer a maquiagem e o cabelo antes do início da mesa final. E então todos os finalistas ganharam ingressos para o cruzeiro. Foi uma boa surpresa para mim, além dos prêmios.”
Algumas mãos difíceis durante o heads-up determinaram o resultado do heads-up entre Iermolcheva e eventual vencedora Lina Niu. Mas, quase um ano depois, Iermolcheva está em paz com o resultado.
“Claro, fiquei infeliz com o segundo lugar, mas a garota que ganhou, Lina, ela realmente mereceu”, disse Iermolcheva. “Ela jogou muito bem, ela era uma pessoa legal e estou feliz por ela.”
Então o que vem a seguir? No aqui e agora, Iermolcheva ensacou fichas no dia 1Um dos 2023 Seminole Rock 'N' Roll Poker Open. Ela ainda está esperando para finalizar seus planos para um dezembro movimentado de pôquer, mas ela estará de volta ao Wynn Las Vegas. E depois de fazer uma grande mesa final durante o festival do ano passado, Iermolcheva está mirando ainda mais alto para 2023.
“Eu estarei lá pelo $40 milhões de garantia, com certeza.”